Пролог

Сижу за столом в пустой аудитории и перебираю конспекты, я их уже давно знаю наизусть, но монотонное занятие хоть немного позволяет успокоить нервы.

-Аполлинария Сергеевна, к вам можно? – дверь бесцеремонно распахивается и в аудиторию просовывается лохматая голова моего личного наваждения.

Абзац подкрался незаметно.

-Да, Саша, проходи, - разрешаю как можно спокойнее, хотя при виде этого обаятельно паршивца сердце пропускает удар.

Вот что ему опять понадобилось?

-Аполлинария Сергеевна, помните вы задавали доклад? – глаза мальчишки лихорадочно блестят, движения нервные.

Ну вот, пришел отлынивать от работы. Так сказать, в благодарность за вчерашнюю помощь. Ну ладно, ему не жалко, Саша и так много работает.

-Помню, - киваю с улыбкой, - можешь не делать, если времени не хватает.

-Да нет, - Сашка машет лохматой головой и одной рукой роется в своем рюкзаке, свешенном с плеча, вторая занята стаканчиком с кофе. – Вот, я все приготовил заранее, – парень тянет мне папку с листами. - Посмотрите, пожалуйста, сейчас, чтоб я успел исправить, если будут ошибки.

-Да, конечно, - киваю удивленно, - в течении дня взгляну.

-Спасибо! – парень лучезарно улыбается и ставит передо мной на стол стаканчик с кофе. – А это вам, посахарить не забудьте! – радостно сообщает и пулей выскакивает из кабинета.

Что за странное поведение с утра пораньше?

Машинально открываю крышечку и вижу сердечко, нарисованное корицей на пенке капучино. Что?!!

Глупое предположение, но все же…

Судорожно хватаю папку с докладом и вытряхиваю из нее все. Среди печатного текста вижу обычный тетрадный лист, исписанный корявым мальчишеским подчерком.

«Аполлинария Сергеевна, когда я увидел вас, меня словно молнией шарахнуло. Я не умею писать красиво, поэтому расскажу, как умею. Вы поселились в моей голове, мысли о вас не дают спать по ночам, вы теперь рядом со мной каждую секунду. Каждый день я прихожу в институт с одной мыслью – увидеть вас. Мне хочется находиться рядом с вами каждое мгновение, разговаривать, заботиться, просто смотреть. Вы, как наваждение, поселились в моем сердце, вы завладели мыслями, теперь каждое мгновение я думаю только о вас. Аполлинария Сергеевна, я вас люблю!»

Перечитываю записку несколько раз, хотя она дрожит в руках. Что это: глупая шутка, попытка подлизаться, или…

Глава 1

Привычный шум перемены заглушает стук каблуков по паркету. Я оглядываюсь в поисках нужного кабинета, но заветной таблички нигде не видно. Неужели нужно снова спускаться по лестнице и нарезать круг?!

В очередной раз свернула и увидела тот же коридор, с которого и начала свой поиск. Нет, я, конечно, предполагала, что первый день на работе будет не самым простым, но чтобы настолько! Это ж надо, заблудиться в трёх соснах!

-Ты потерялась? – мужской голос раздался над самым ухом. – Первокурсница, да? Аудиторию ищешь или деканат?

-Деканат, – ответила машинально и обернулась. Передо мной стоял высокий парень с самыми удивительными в мире глазами. От одного взгляда на них теплая волна пробежала по телу, будто солнышко на меня посветило. Небесно-голубые, немного прищуренные и от этого ехидные, они будто таили улыбку в морщинках, которые лучиками расползались к вискам, и казалось, что их владелец постоянно веселится или ищет повод посмеяться над чем-то.

-Ты перепутала, – улыбнулся мальчишка, а затем осторожно взял меня за плечи и развернул в совершенно другом направлении. – Смотри, - объясняет, словно ребенку, – видишь лестницу? Сейчас поднимешься по ней, на втором этаже заворачиваешь в правое крыло - запомнила? – в правое!  Там идёшь прямо, пока опять по правой стороне не увидишь дверь с табличкой, ее не пропустишь. Все, беги. Все время направо! Хотя, ладно, давай провожу! Что я, вас девчонок не знаю, что ли? Вечно у вас все наперекосяк идёт! – незнакомец схватил меня за руку и потащил в указанном направлении.

Так, Поля, немедленно собирай слюни с пола и забирай ладонь у этого обаятельного паршивца. С ума что ли сошла?! Конечно же, тебе не везёт на мужиков, как на них может везти, если от первого встречного так млеешь?

Парень на мой нервный жест никак не реагирует, только на лестнице попытался взять под локоть, чтобы поддержать.

-Не бойся, страхую, – предупредил он. – А то на таких ходулях запросто навернешься.

Туфли на каблуках – моя слабость. Нет, я не боялась своей работы, всегда вела пары легко и с удовольствием, но немного объема в глазах студентов никогда не помешает. Всё-таки, когда припадаешь у здоровых дядь на две головы выше тебя, каждый сантиметр имеет значение.

Парень, ловко маневрируя в людском потоке, провел меня по коридору. У него была какая-то совершенно удивительная манера держаться – этот мальчишка, сам того не осознавая, подстраивался под мой шаг, я чувствовала, что он в любой момент готов подать руку или поддержать, если вдруг оступлюсь.

-Ну все, не теряйся! – сказал мой провожатый, когда мы остановились у приметной двери с табличкой «Деканат». И как только я ее пропустить столько раз умудрялась?

–Хотя я, когда был первокурсником, тоже вечно путался.

Офигеть, Поля, это студент. Студент!!! И он принял тебя, солидную преподавательцу, за первокурсницу. Даже не знаю, смеяться или грызть локти от того, что теряю хватку. Первый вариант мне нравится как-то больше.

Прячу улыбку в уголках губ и вхожу в кабинет. Спокойно, Аполлинария Сергеевна, ты педагог, взрослый и серьезный, над глупым приключением потом поржешь, вечером, дома, когда будешь пересказывать его маме по телефону.

Ну и что на меня нашло? Неужели расставание с Олегом так подкосило? Обычно я собранная и уверенная, но почему-то в последнее время все идёт наперекосяк. Я сама не своя, нужно наконец взять себя в руки и быть внимательнее, а то деканат без помощи досужего студента уже найти не могу.

-Аполлинария Сергеевна, мы вас заждались! - не успела я войти, как ко мне бросился Андрей Степанович, тот самый коллега, который и переманил меня в этот институт. Высокий, статный мужчина в стильных очках и элегантном костюме. Похоже, он не отошел от симпатии, которая возникла в нашу первую встречу. Подбежал ко мне, лучась улыбкой, помог снять пальто, заботливо усадил на стул.

-Может быть чаю? – предложил гостеприимно. - Сейчас большая перемена, успеем быстренько попить, чтоб согреться.

-Спасибо, не стоит, - улыбнулась мужчине, - прошу прощение, опоздала, – обращаюсь к другим коллегам. – Новый город, новые дороги.

Да, умница, Поля, ещё расскажи, как ты сегодня чуть в столб не въехала, для полного счастья!

-Аполлинария Сергеевна, мы безумно рады вас видеть! Вы, может быть, удивитесь, но ваш предмет очень нужен нам! Ведь мы, технари, бываем такими чёрствыми, грубыми, не хватает нам утонченности, огранки, лоска, – из-за стола поднялся высокий подтянутый мужчина с явной сединой в волосах. – Меня зовут Арсений Федорович, я - декан факультета прикладной физики. С ректором познакомитесь позже. Пойдемте, представлю вас студентам. Вот так, с корабля на балл. Мальчишки у нас активные, без присмотра оставлять надолго нельзя.

-Насколько активные? – уточняю уже спокойно. Все, я нашла точку равновесия, вошла в обычное рабочие состояние. Теперь я педагог. Строгий, сосредоточенный, требующий.

Поднимаюсь из-за стола и уверенными, быстрыми шагами иду вслед за начальством в аудиторию.

-Ну… - неопределенно протянул мужчина. – Самое безобидное, что могут учинить, – потратить весь трафик на рабочем вай-фае.

-Вирусов же нахватают! – забеспокоилась я.

-Нет, Аполлинария Сергеевна, - вздызает декан, – наши дети вирусы в интернете не хватаю, они их создают.

Да, приплыли. А чего я собственно хотела от работы в Техническом Института?

-А вот и ваш кабинет, прямо по курсу! – улыбнулся Арсений Федорович. – Ну что, готовы?