Мерзкий хохот разносился по торговому центру, отражался от стен, больно бил по ушам и в самое сердце девушки. Люди уже не просто оглядывались на них, а откровенно пялились, недоумевая, как можно вести себя так в общественном месте. Взрослые же люди! Роза нервно теребила ручку новой кожаной сумочки и отчаянно краснела под осуждающими взглядами прохожих. А еще она искренне не понимала, что же такого смешного сказала своему парню, что он хохочет и никак не может остановиться?! Она пыталась дозвониться до него весь вчерашний вечер и все утро, чтобы договориться о встрече, выпить кофе и поговорить, но никак не ожидала, что он вот так отреагирует на такой простой вопрос.

– Может хватит? – не выдержала она, и с силой хлопнула его по коленке. – Что в моих словах показалось тебе смешным?

– Ой, – Витя махнул одной рукой, второй вытирая выступившие от смеха слезы. – Хотя бы потому, что ты сейчас ляпнула несусветную глупость, это раз. Ну какие отношения, крошка? И вообще, секс у нас, конечно, был крышесносный, можем повторить как-нибудь.. Но ты ж понимаешь, что мне возня вот эта вся с отношениями нахрен не нужна?

Он нагло улыбался, нахально глядя, как вся краска сошла с ее лица.

– Но… у нас же было все хорошо… мы три месяца с тобой… гуляли, – Роза лепетала еле слышно.

Витя пожал плечами и отпил из стаканчика с газировкой, издавая при этом отвратительные звуки. Роза отчетливо поняла, что он над ней просто издевается! Скотина!

– Ну, – девушка потерла переносицу и с надеждой посмотрела на парня. – И какие у тебя планы?

Витя откинулся на мягкую спинку, поболтал в стакане остатки сладкой гадости и заговорил:

– Ну, пока тусить хочу, потом отец зовет к себе в Питер, он уже и кабинет мне подготовил, осталось только дождаться, пока там каракатица эта в декрет отвалить надумает. А потом и я тут как тут на ее место. Так что уж прости, хорошего понемножку.

Роза не перебивала, слушала все его объяснения до конца, чтобы окончательно убедиться, чтобы потом даже мысли не возникло, что она могла что-то понять не так!

– Ясно. Значит, меня в твоих планах нет…

– Я всегда тебе говорил, что ты понятливая! Ну, что ты поникла? Я, можно сказать, тебе одолжение сдал – распечатал последнюю девственницу института, под научил кое-чему.. Но если что, так тут в туалетах камер нет, можем напоследок почпокаться.

Витя гнусаво улыбнулся, обнажая ряд ровных белых зубов. Еще недавно ей эта улыбка казалась милой, а теперь было ощущение, что под кофту ей запихнули скользкую мерзкую тварь – холодно и противно. Фу. Где вообще были её глаза? Как можно было принять этого слизняка за нормального парня? Говорили ей сестры, но кто бы их слушал? Кто вообще может мыслить рационально, когда самый популярный парень института льет тебе в уши литры патоки и развешивает медовую лапшу на ушах? Даже неприступная Роза, что отгоняла от себя ухажеров одним взглядом, сдалась. Сдалась, и жестоко за это поплатилась.

Злость на себя, на этого упыря, постепенно закипала внутри. И хрен бы с ним, если бы расстался как-то по-человечески, но нет же, сидит, поливает ее помоями!

– Ну, раз так, то тебе пора, Витя, в твою новую и свободную жизнь.

– Чего? – парень даже закашлялся от неожиданности. Наверняка надеялся, что Роза сейчас упадет ему в ноги, начнет умолять не бросать ее…

– Катись колбаской, – с вызовом посмотрела она в нахмуренное лицо. Не такого ожидал теперь уже бывший, не такого…

Нет, Роза и раньше была остра на язычок, но все же он, видимо, ожидал увидеть истерику, слезы, да хотя бы ругань, но никак не то, что его погонят поганой метлой.

– Ну что ты смотришь, Витя? Думал реветь буду? Не на ту напал. Давай, Витя, надо выйти.

Глядя на то, как медленно закипает парень, Роза заставила себя улыбнуться еще шире, хоть в душе и бушевал ураган.

– Черт, да что же ты такой непонятливый? – прошипела Роза. – Шуруй, говорю, по холодку, пока я тебе бубенчики твои на нос не намотала!

Держалась она уже, к слову, из последних сил, готовая вот-вот разрыдаться. Перехватила покрепче пустой стакан, сделала вид, что взбалтывает в нем содержимое и резко дернула рукой. Парень вскочил, и с криками: "Больная идиотка!" стремительно покинул фудкорт.

От отчаянья девушку затрясло, стакан выпал из рук, и она, прикрыв лицо руками, расплакалась. Имела она право ну хоть немножко себя пожалеть? И пофигу, что на виду у всех. Ее, в конце концов парень бросил. Отвратительно и мерзко. А еще и стипендию отобрали, сволочи! За две недели до нового года она узнает о том, что все, кончилась ее учеба, если не оплатит институт, кое-как удалось уговорить их дать ей академический отпуск, чтобы она успела скопить хоть что-то! Роза выдавила последнюю слезинку, открыла дрожащими пальцами небольшой рюкзачок, достала влажную салфетку и зеркальце. Как хорошо, что сегодня она решила не пользоваться косметикой! А то была бы сейчас похожа на панду.

Роза еще раз втянула поглубже воздух, выдохнула и встала, поправив теплое вязаное платье. Запустила руку в рюкзак, вытащила оттуда небольшую коробку, которую заворачивала с такой любовью и нежностью еще вчера, а сегодня бросила ее на пол и стала топтать точно так же, как Витя только что растоптал ее мечты. Хотела приятное сделать, заранее подарок подарить, ведь знала, что он уедет! Она с мерзким хрустом давила символ нового года – синего тигра, которого сама слепила из полимерной глины. Тигр, конечно, ни при чем, но Розе хотелось хоть куда-то выплеснуть свою ярость.

– Девушка, девушка, с вами все в порядке? – прозвучал рядом мягкий женский голос и Роза оторвалась от растерзанной коробки, наклонилась поднять ее и вдруг у нее резко закружилась голова. Незнакомая женщина подхватила Розу под руку и помогла присесть. Тошнота подкатывала к горлу. – На-ка, выпей.

Роза сделала несколько жадных глотков прохладной воды и ее, вроде как, отпустило.

– Спасибо, – искренне поблагодарила она и посмотрела на свою спасительницу.

Высокая статная женщина, слегка за пятьдесят, с безупречным макияжем и элегантной стрижкой боб-каре. Белоснежные волосы были красиво уложены и блестели. Но смотрела она на Розу тепло, что никак не соответствовало образу снежной королевы.

– Как вы себя чувствуете?

– У меня просто закружилась голова, спасибо, – Роза выдохнула, слабость еще была, но противные мушки все же перестали плясать перед глазами. – Сейчас, немного посижу…

– Держи, поможет, – женщина протянула ей плитку горького шоколада.

– Благодарю. – Роза отломила кусочек и положила в рот. Стало действительно легче.

– Ну, что случилось?

Роза поджала губы и посмотрела на свои пальцы. Нервно сцепила их.

– Знаешь, есть такой синдром попутчика? – проговорила незнакомка мягким голосом, – когда можно все свои беды рассказать случайному человеку и тебе станет легче. Можно даже не называть имен друг другу. – Женщина по-доброму улыбнулась и присела на диванчик напротив, как раз на то место, где только что сидел Витя. – Я видела, что произошло, и я тебе сочувствую.

– Не стоит, правда. Я сама виновата, сама слепая была, идиотка. Мне сказали два дня назад, что он поспорил на меня, а я не поверила, потому что он так смотрел на меня! – Розу явно прорвало, или эта Снежная королева подмешала в шоколад что-то вроде сыворотки правды… А вообще, девушка всегда была открытой и сейчас, когда внутри все кипело, ей действительно хотелось поделиться.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать один.

– Ты должна поблагодарить его за такой ценный и важный жизненный урок, и что ты испытала это в столь раннем возрасте, – в глазах женщины мелькнула затаенная какая-то грусть.

– Поблагодарить? Да он унизил меня! Козел! И наверное спасибо, что какой-то там хрыч старый, спонсор который, стипендию мою отозвал, что я теперь в этом позоре вариться не буду..