– Да. На 2−3 месяца оставляют в покое, чтоб чурчхела достигла вызревания и обрела должный вкус. Так что для приготовления питательной и полезной сладости, которую вы сгрызли столь стремительно, ушла уйма времени! – закончил Папочка. А медвежата стали вылезать из песка и делиться друг с дружкою оставшимися хвостиками от чурчхел.

Дружок, любишь ли ты орехи? Если да, то какие больше всего? Понимаешь ли разницу по вкусу или только на вид? Есть простой и интересно-полезный конкурс: давать друг другу пробовать с закрытыми глазами разные орешки, только чтоб сам орешек пальчиками не держал, а сразу получал в ротик. Так не догадаешься по форме, а будешь определять только на вкус. Для этого конкурса отлично подходят: арахис, фисташка, миндаль, грецкий, бразильский, шоколадный орехи и зёрна кофе, фундук и каштан, семена подсолнечника, кунжута и льна, тыквенные семечки.

Тем же, кто не любит или не может есть орешки, предлагаю самостоятельно изобразить те орешки и семечки, которые я перечислила. Но, конечно, можешь на этом не останавливаться, а пойти немного дальше и зарисовать разные ядрышки прочих плодов, которые знаешь или подсмотришь в энциклопедии. Я бесконечно люблю детальные рисунки и с раннего детства учу им медвежат. Попробуй и ты себя в роли художника для биологической энциклопедии.

– Мамочка, что делает дядя? – как-то раз спросил Джордж Первую Медведицу, кивая в сторону золотоискателя, работающего с аппаратом и напарником-пловцом. То были совсем молодые парни – видимо, летом, кроме дайвинга и спасения утопающих, они занимались поиском затерянных ценностей и утонувших украшений.

– Золотишко ищет, – улыбнулась Кью, которая страстно любит это занятие. Ей дай волю – она сейчас пойдёт вместе с этими парнями слушать аппарат под названием «металлоискатель»: «Хрррррр-пи-пи-пи-хррррр-х-х-х…».

– Тогда им нужна не эта палка, а Жиль – королевский искатель! – пошутил Джордж про героя моей любимой книжки, которую Кью читала медвежатам перед походом. Называется она «На закате Волшебства», автор Хью Лофтинг. – Я сегодня могу быть Жилем!

– Жилем и я могу быть, хоть сегодня, хоть завтра, если это принесёт мне сокровища! – Сеня вылез из воды и с тоской посмотрел кладоискателям вслед, словно волк, который вот-вот взвоет на Луну.

– Да кто же вам мешает? Побудьте оба Жилями! – предложила Кью, и медвежата расцвели, словно весенние цветы.

– Как это? Давайте! – хором ответили они, каждый своё.

– Бегите вперёд парней – они будут идти медленно, слушать свой аппарат, а вы вдоль бережка до конца и обратно. Смотрите внимательно – вдруг блеснёт золотишко в лучах солнышка! – хлопнула в ладоши Кью, и медвежата, не слушая больше ни слова, бросились наперегонки вперёд парней с металлоискателем. Юджин было дёрнулся и почти заплакал – мол, почему без него суета? Он же самый большой любитель экстремальной да импульсивной самодеятельности!

– А мы пойдём за мороженым! – тут же отреагировал Папочка Медведь, перехватывая у меня маленького. Юджин поджал губки, но, быстро всё взвесив, переключился в пользу вполне осуществимого в сравнении с тем, что, может, и не срастётся. А мы с Кью побрели в сторону медвежат улиточным шагом, не сводя с них глаз, но при этом непринуждённо болтая о предстоящих планах. Зов дороги мы слышали уже со вчерашнего вечера, а место не отпускало – так здесь мило, несмотря на отдыхающих.

– Нам всё равно подходят только автономные места. Пространство нужно, свобода… – убеждённо говорила Кью, видя, что я держусь из последних сил. – Надо сниматься. Спросим Юджина-старшего, как вернутся из магазинчика?

– Согласна, – только и ответила я, радуясь, что не нужно обсуждать вслух тривиальные вещи. Мы с Кью всегда так – выручали друг друга, избегая ненужных разговоров о пустых или бестолковых вещах да явлениях.

– Что насмотрели, королевские искатели? – спросила Кью медвежат, сияющих Полярной звездою на незимнем Небе.

– О, да у нас тут целые сокровища! Ракушка со сломанной макушкой, оборванный браслет от часов или компаса, красивая железная пробочка, коряжка и украинская монетка! – медвежата словно перечисляли драгоценные металлы и камни.

– Вот видите, Жиль-один и Жиль-другой, – Кью смеялась и трепала медвежат по гривам, – сокровища можно найти! Стоит только захотеть – возможности есть всюду.

– А можно нам потом ещё прогуляться, например, вечерком? – тут же уточнил смелый Жиль-Джордж, так вдохновившись, что его от возбуждения трясло мелкой дрожью.

– Можно ещё будет побегать под нашим присмотром… Эко вас от самостоятельности развезло – шальные, словно влюблённые!

– Влюблённые – это как? – Сеня засмущался и нахмурился.

– Это вот так! – ответила Кью и поцеловала Сеню в нос. Мы все рассмеялись его смущению и наперегонки бросились обратно к лагерю, брызгаясь и на ходу оббегая туристов. Юджины как раз вернулись с мороженым, и мы всей стаей плюхнулись в тенёк за волнорезом.

Впервые играли вместе в «Уно», и то были незабываемые ощущения! Даже маленький выдал такую порцию сообразительности, что, казалось, в эту игру он уже раньше с кем-то играл! Но это, конечно, невозможно. За старания Папочка Медведь с согласия всей стаи наградил маленького медвежонка его первой картинкой-переводилкой, которую Юджин сразу попросил нанести ему на грудь. То был симпатичный единорожек, который навсегда остался идеалом среди всех сводилок, когда-либо на нас побывавших!

С тех пор как Папочка Медведь вернулся, медвежата много времени проводили с ним у палатки, то болтая обо всём, что накопилось в разлуку, то медвежача вкусности, то просто засыпая вповалку в полуденный зной. Мы с Кью любовались идиллией и тянули время до серьёзного разговора. Но ему суждено было состояться, и чем быстрее, тем лучше. Как только Юджин-старший проснулся, я спросила его, как он планирует искать новое место. Его ноголапы жутко болели ещё с начала похода. В своё отсутствие Папочка ворожил, чтоб восстановиться, но всё равно приехал не в полных силах, и всё будущее похода упиралось в сей факт.

– Нам обязательно идти дальше? – спросил мой бородатый Карапуз.

– Без вариантов. Поход продлится столько, сколько сможем наворожить для тебя, обманув боль.

– Тогда нужно что-то сделать, ибо я далеко не пройду.

– Нам нужно медвежное место…

– Я понимаю и сделаю всё, что смогу, – пообещал Юджин-старший.

В итоге мы с Кью придумали вариант спасения:

– Давай мы пойдём вперёд, ты немного посидишь здесь, к примеру, до вечера, или даже заночуешь под открытым небом, а мы, как только найдём что-нибудь стоящее, сообщим тебе координаты, и ты прибудешь к нам на такси?

– Хорошая идея, Королева, – кивнул Большой Медведь, – но как-то это чересчур для Хозяина Леса.

– Подумай, пожалуйста. Это отличное решение! Можем оставить тебе побольше вещей, и совесть твоя будет чиста – так ты точно всем поможешь! – Кью была непреклонна.

– Совесть моя будет чиста только тогда, когда я буду шлёпать с вами.

– Но ты уже с нами! Подумаешь, разлучимся на день-другой… Зато воссоединимся, найдя приличное место. Судя по всему, это вполне достижимо, ибо дальше начинаются длиннющие пляжи для диких! – горячо уверяла я Супруга. Тот кивал, соглашался, поддавался убеждению и самым первым отправился спать вместе с маленьким медвежонком, покуда мы сидели на берегу, созерцая великолепный закат. Так Папочка Медведь справлялся со стрессом – либо физический труд, либо крепкий сон. Впрочем, спать крепко могут только те, у кого совесть чиста. Моральный, но недобросовестный всегда будет мучиться бессонницей и бестолковыми переживаниями. А коли на душе пусть и сложно, зато светло – сон прибудет, как только коснёшься подушки.

Поскольку мы думали, что Юджин-старший останется на пляже ждать новостей, вещи мы с вечера запаковали только частично. Подъём планировался в четыре утра – ещё в предрассветных сумерках. Но на медвежный лагерь напал Спун, что изредка случается. И вместо четырёх утра мы проснулись только около шести. Конечно, на пляже ещё даже спортсмены не появились. А надо отметить, что каждое утро раньше всех сюда приходили поплавать и сделать зарядку четыре бодренькие бабуленции.