…

Наступил четвертый день моего странствия.Грязный, уставший, голодный, я залез на пригорок. Ура!! Ну наконец-то, неужели, в кои то веки, удача улыбнулась мне! Я добрался! Огромный город. Люди снуют туда-сюда. Кто-то на лошадях,кто-то тащит повозки. Много людей идущих пешком. А рядом разбит огромный палаточный городок, размером почти с половину этого самого города. В порту стоят корабли, и океан! Никогда раньше не видел океан. Вода простирается настолько далеко, что края не видно. И воздух какой-то, особенный. Видя все это, я даже на мгновение забыл, что смертельно устал, хочу есть, спать, мыться, и вообще, что бы все это гребанное путешествие наконец закончилось. Хватит с меня.Попутешествовал, и хватит, пора на покой. С этими мыслями, я отправился к палаточному городку.

Странно на меня всепялятся. Дорогу уступают. Я словно великий полководец, что проводит осмотр своих солдат. Но я не великий, и не полководец. Более вероятно меня все избегают, потому что я грязный, от меня воняет. Худые руки, что выглядывают из-под рукавов все в порезах, а левая рука покрылась непонятной коркой. Блин, надо быстрее идти, а то еще камнями закидают.

– Здравствуйте! Меня зовут Алтанар, я хочу вступить в легион! – обратился к мужику, что сидел под тканевым навесом. Рядом с ним стоял небольшой флаг империи. На флаге был изображен красный лев на белом фоне.

– Фу, пошел вон отсюда попрошайка! Господи, ну и вонь! Думаешь, вступил в армию, и тебя бесплатно кормить будут? Самый умный что ли? Пошел вон отсюда, пока плетью не высекли! – скривил уродливое лицо этот неприятный лысый мужчина и махнул рукой.

Это немного отличается от того, на что я рассчитывал. Самую малость. Нужно попробовать еще раз, повежливее. Я сделал максимально доброжелательное лицо, на какой был способен.

– Пожалуйста выслушайте меня, я не попрошайка! Я проделал долгий путь, что бы попасть сюда…

– Ты глухой? Или тупой? От тебя дерьмом несет за километр! ПОШЕЛ ВОН ОТСЮДА ИНАЧЕ КНУТОМ ВЫПОРЮ! – взревел вербовщик.

Да чего он злой такой? Ничего от меня не воняет. Нечего принюхиваться сидеть. Не адекватный какой-то.

Немного повысив тон, я продолжил:

– Простите пожалуйста,за то, что отвлекаю!Я проделал долгий путь, чтобы попасть сюда, и вступить в легион, вы не можете просто выгнать меня, выслушайте меня…

Удар!

Жгучая боль кровавым порезомотпечаталась на моей спине, разрывая одежду.

– Ааааааййй!!! – заорал я во всю глотку.

Эта скотина ударила меня кнутом! Он совсем охренел? Чертов дегенерат! Принимать людей в армию твоя работа, так почему ты не можешь просто заткнуться, дать мне подписать бумажку или что ты там должен сделать, и я пойду по своим делам, а ты по своим? Неужели это так сложно? Понятно теперь, почему все хотят откупиться.С такими-то дебилами на служебном посту!

Удар!

Второй удар кнута пришелся почти в то же место, что и первый. У меня аж искры из глаз вылетели. Я голодный, я замерзший, я злой как собака. Я человек по сути своей добрый, терпеливый. Обычно, я стараюсьизбегать конфликтов. Даже когда Бонгарт и Грюнт ночью облили меня холодной водой, я держал себя в руках. Но сейчас…Первобытная неистовая ярость, и жгучая ненавистьпоглотили меня. Когда я пришел сюда, у меня дрожали руки от голода и усталости, я едва стоял на ногах. Сейчас же, они дрожат от кипящей ярости! Я понятия не имею откуда у меня взялись силы. Словно раненый зверь, я кинулся на этого ублюдка! Он явно не был готов к такому повороту. Да что там, я сам не был к такому готов! Я рванул на него, сбил его с ног, запрыгнул сверху, и начал бить руками изо всех сил! Он попытался закрыть лицо, но я не обращал внимания. Ярость,будто пеленой затуманила мой разум. Я махал руками как заведений, бил кудапопадет. Он попытался скинуть меня, но вместо того, чтобы упасть, я вцепился ему в руку зубами!Он бил меня по лицу, но я не отпускал! Я чувствовал вкус его крови на своих губах. Мне было больно, но и ему было больно тоже! Я крепко держался сколько мог. Наконец, ему удалось скинуть меня. Я упал на землю и получил удар ногой по ребрам. Весь воздух вышел из моих легких, и я свернулся креветкой. Закрыв лицо руками и ребра локтями, я получал удар за ударом, пока не услышал громоподобный голос.

– Что тут мать вашу происходит!?

Все затихли. Я решил, что можно расслабиться, но тут же получил еще один удар в живот. Больно зараза. Нельзя было расслабляться. Во что я вообще ввязался? Здравствуй жопа, я вернулся, и готов окунуться в дерьмо с головой!

– Ты оглох!? Я спрашиваю, что здесь происходит? – вновь прозвучал громоподобный бас.

– Капитан, тут плешивый в армию напрашивается. Слов не понимает, безумный какой-то. Я его отправил прочь, а он напал на меня!

– Раны на его спине, твоих рук дело?

– Он проявил ко мне неуважение, я лишь поддерживал дисциплину.

– По какой причине ты отказал ему? Ты разве не слышал приказ, собрать как можно больше новобранцев?

– Он оборванец и попрошайка. Таких нельзя брать. Это нахлебники. Они думают, что армия, это место, где можно бесплатно пожрать и ничего не делать. Он в первом же бою дезертирует. Потом его поймают, и казнят.Он мне потом еще спасибо скажет.

– А это уже не тебе решать. У тебя вся рука в крови. Лихо он тебя отделал – ухмыльнулся подошедший человек, а затем отдал приказ.

– Новобранец, встать!

Это он мне что ли? Я попытался встать. Черт, все тело ломит. Руки болят. Ноги болят. Спина болит. Все болит! Сил совсем не осталось. Я попытался пошевелиться. Со стороны это выглядело жалко, но для меня это стоилоогромных усилий.

– Встать я сказал! – вновь скомандовал незнакомец.

Превозмогая боль, я собрал оставшиеся крохи всех своих сил. Медленно, упираясь руками в землю, я постепенно начал принимать вертикальное положение, и поднял голову. Мужчина, что отдал приказ был высокого роста, с широченными плечами и благородной сединой на висках. Суровое лицо, словно высеченное из камня, не выражало эмоций. Только грозный взгляд, что холодно оценивал меня и мой внешний вид, делал его похожим на живого человека. Наверное, зря я все-таки пришел в таком виде.Нужно было хоть немного привести себя в порядок, умыться… Но я так устал и хочу кушать! Едва держусь на ногах, живот до сих пор крутит, задержись я еще хоть на пару часов, точно бы умер! А тут может покормят…

– Как тебя зовут? – заговорил мужик с каменным выражением лица.

– Алтанар!

– Откуда ты?

Хм. А откуда я? Я же не могу сказать ему правду. Думай, Ал, думай!

– Ты оглох? Или головой ударился? Старшина, ты его по голове зачем бил?

Откуда там был племянник дяди Орина? Вспоминай, ну!

– из деревни Двух Озер! – громко и четко проговорил я.

– Далеко ты забрался. Хочешь вступить в армию? Почему пришел сюда, а не обратился к местному вербовщику?

– У меня 5 братьев и сестра. Родители голодают. Но они гордые люди, и слишком любят меня, поэтому не отпускают в армию. А я вижу, как им тяжело, и не могу на это смотреть! Без меня, им будет легче, а на заработанные по возвращению деньги, мы сможем подлатать дом и сосватать сестру! – я начал сочинять на ходу. У дяди Орина всегда были захватывающие истории.

– Молодец, мужик. Хвалю, но не одобряю. Ты ведь понимаешь, что мы отправляемся на войну. Там люди умирают. Ты можешь не вернуться. Ты хотя бы сообщил им, что намереваешься сделать?

– Я написал письмо.

– Ты умеешь писать?

Черт! Я же забыл, что далеко не все умеют читать и писать. Вот я идиот, почему я заранее не продумал, что говорить?!

– Да, дядя научил – без зазрения совести вновь соврал я.

– Хм, а кем он работает, раз умеет читать? – с сомнением на меня посмотрел капитан.

– Он…торговец…воском! Для свечей! – соврал я. Воском, для свечей, серьезно? Ты еще скажи, что он снег зимой продает. Ну Ал, дурья твоя голова! – мысленно бранил я себя же в тот момент.

– Торговец воском? – с некоторым неверием, медленно произнося каждое слово, переспросил капитан.