Вот только остановиться не получилось. Меня затягивало все дальше и глубже, в ушах звенело все сильнее, кровь в жилах ощущалась густой и горячей как магма, а пульс становился все реже… На любую попытку дернуться чужая сила отвечала так, что давление становилось лишь тяжелее. Я чувствовала, что тону. Совсем. Безвозвратно. И мне было почти все равно… Похоже, все-таки доигралась…

Шарах!

Это был не удар даже, а страшное сотрясение. Меня как будто приложили сразу всем и обо все, причем приложили безжалостно.

— К-как? — проморгаться удалось далеко не вдруг. — Кто?

— Не я, — тут же откликнулся тораи и ткнул в сторону сьеррина. — Это он. У меня не вышло.

Я невольно перевела взгляд и хмыкнула — Вессаэль смотрел зло прищурившись, но при этом забавно водил хороводы сам вокруг себя. Черт! Вот только глюков мне еще не хватало! Я сумела-таки собрать в кучу чувства и ощущения и поняла, что лежу на боку, на чем-то неровном и жестком, из носа течет — кровь, наверное, а голова раскалывается так, будто ее действительно проломили.

— Ч-чем? Чем меня так? — каждое новое слово давалось, к счастью, все легче.

— Силой, — признался сьеррин, протягивая мне платок, чтобы унять кровь. — По-другому не получалось.

— С-сырой?! — охренела я. — А еще меня обзывал с-сумасшедшей.

— По-другому не получалось, — жестко повторил он, — ты в порядке?

— От… относительно, — честно попыталась разобраться я в своих сложных внутренних ощущениях, — вс… встать помогите.

— Потерпишь пока.

Вессаэль присел рядом и медленно провел надо мной руками, что-то нашептывая и явно вмешиваясь в ауру, затем аккуратно перевернул на спину, прошелся пассами еще пару раз и, наконец, разрешил:

— Вставай, теперь можно. Только поосторожнее. И чтобы больше никогда не смела…

— Стоп! — оборвала я его. — Что и когда мне сметь, я сама решу. Спасибо за помощь, лаэд.

Глаза сьеррина опасно сузились, и атмосфера стала здорово напоминать предгрозовую, но я сейчас была не в том состоянии, чтобы пугаться. Взгляд я не отвела.

— У тебя получилось? — вмешался Тавель, разрядив сгустившееся напряжение.

— Да. Бумагу дайте, нарисую. Есть два прохода — вот здесь и вот здесь. Если смотреть от сидов, то мы сейчас в левом. Думаю, в нем нам стоит оставаться и дальше. Он пустой, а в правом оркэ. Но сидят на месте, никуда не двигаются. Охрана, наверное.

— А почему этот не охраняют? — подключился к расспросам Каисси.

— Вот заодно и проверим — почему. То ли не знают, что он тоже проходим, то ли вообще про него не знают. А может, и еще какие причины, вариантов много. Если не получится пройти здесь, вернемся и будем штурмовать правый. Но лучше бы, конечно, в обход и тихо.

— Идти уже можешь? — как ни в чем ни бывало поинтересовался Вессаэль.

— Да.

— Ну пошли, раз так. Покажешь свой левый.

Первые шаги дались очень болезненно, но уже на выходе из драконьего зала, я чувствовала себя вполне сносно. Чуток знобило, правда, и я сунула руки поглубже в карманы, надеясь согреться и неожиданно нащупала там гладкие грани какого-то камешка. А когда сообразила, что это, чуть не сбилась с шага. Судя по ощущениям, это был кусочек кристалла. В моем кармане. С той стороны, на которую упала. Я зажала осколок в руке и тихонько усмехнулась: «Что ж, лаэда Судьба, спасибо за подарок. И за то, как он был сделан тоже. Вы, лаэда, прямо шулер какой-то — никто ничего не понял и не заметил. Эта таинственность зачем-то вам нужна? Ладно, раз так, никому и ничего не скажем. Пока. Поддержим вашу игру, а там посмотрим».

Я встала поближе к началу нашей цепочки, пропустив вперед только Итиэль и Тавеля, и полностью сосредоточилась на поиске нужных проходов — сегодня я здесь за штурмана. А в помощь мне Ассиль со своим даром точно знать, где он находится. Так что всё. Теперь добраться до места просто дело техники. И времени — не слишком-то и большого, кстати. Чую, сложности начнутся уже там, в долине, к которой меня так неимоверно тянуло ощущение все набирающей и набирающей градус опасности.

Пройти коридорами, которые я ощущала частью себя, оказалось действительно не слишком трудно. Да и длинными они не были, расстояние между островами вообще было небольшим. Но перед выходом на поверхность Тавель решил устроить серьезный привал — прежде чем лезть в совсем уж неизвестность и черту в пасть, нам действительно не мешало хорошенько отдохнуть, выспаться и, само собой, основательно перекусить.

— Инна, — подошел он ко мне, — сможешь найти нам воду?

— В смысле? Нужно подходящее место поближе к воде?

— Нет. Это не настолько критично, можем и натаскать. Было бы откуда.

— Поняла. — Я покрутила в голове тот образ подземелий, который отпечатался там, словно выжженный, и кивнула. — Сделаем. Без проблем.

— Тогда встанем прямо здесь. Помощь тебе понадобится?

— Нет. Хрустальный клан справится своими силами.

Скариэ стальных хмыкнул и ушел распоряжаться дальше, а я подошла к присевшему возле стены Вокэнни:

— Вставай, твое величество. Надеюсь, к нессам так тоже можно обращаться?

— Можно, — милостиво кивнул тот. — И можно даже без реверансов.

— Без? А вот это кстати, да. Таскать воду с реверансами проблемно, не находишь?

— Далеко таскать-то?

— Нет. Пойдем, покажу.

— Сейчас, — откликнулось новоиспеченное величество, — фляги только соберу.

До подземного ручья идти оказалось действительно не слишком далеко и не слишком трудно. И уже на обратном пути, возвращаясь, я рискнула прояснить с нессом собственного клана кое-какие тонкие вопросы:

— Знаешь, я тут подумала… А не стоит ли нам уехать от Вессаэля?

И перехватив в полутьме загадочный, брошенный на меня взгляд, все-таки продолжила:

— Тебе, как главе клана, стоит подумать о собственном доме, нет? А я могла бы…

— Инна, — прервал он меня, — мы не будем жить вместе.

— Та-ак… — я на пару секунд задумалась, а потом уточнила. — Вессаэль? Он и тебя просил воздержаться от неких отношений?

— С тобой — да.

— Вокэнни, ну хоть ты мне объясни, нахрена он это делает?

— Что?

— Перекрывает мне все возможности.

— Не все. Насколько я знаю, предупредил он только меня и Тавеля.

— Все. Меньшее меня все равно не устраивает. И не устроит.

— И правда. А я и не подумал, что он настолько тебя просчитал.

— Ага. И вас тоже. Просчитал, в смысле. Все равно никто другой не рискнет вот так лезть в его планы.

— Сьеррин, — Вокэнни усмехнулся так, словно это все объясняло. Или действительно объясняло?

— Сволочь он, а не сьеррин.

— Одно другому не мешает, так, кажется, у вас говорят? — бывший библиотекарь сегодня был настроен, похоже, философски. — Особенно когда речь идет о его планах.

— А твои планы? Лично ты чего хочешь?

Он внезапно стал серьезным и пристально посмотрел прямо в глаза:

— Я хочу возродить свой клан. Все остальное по сравнению с этим — ничто. Особенно личное.

— Проникся, да? Сам? Или Вессаэль помог?

Вокэнни поморщился:

— Иногда ты бываешь так… необъективна. Подумай, какое дело теперь ему до хрустальных? Он уже получил все, что хотел получить благодаря нашему клану. Боюсь, это мне теперь придется уговаривать его вмешаться и помочь, тем более что я пока даже не понимаю, в какую сторону двигаться. Долго уговаривать. Мне нужна его поддержка, а не конфликт из-за… личного. Понимаешь?

— Понимаю. Но и ты пойми — ждать от меня объективности по отношению к нему даже не смешно.

— Я уже понял. Давно.

— Умные, ммать. Просто охренеть какие все вокруг меня умные.

— А вот это увидим уже завтра, если пробьёмся к долине Тир Иннен.

— Угу. Прямо хочется на это глянуть. Надо бы спросить нашего самого умного и самого предусмотрительного, каков там прогноз шансов? Пытался уже, небось, в будущее посмотреть.

— Спросим, — согласился со мной Вокэнни. — Сразу как только придем.