— Слева от машинного зала… ну, как раз там, где рвануло потом, коридорчик был, в который никому не разрешалось даже заглядывать. Мне, между прочим, тоже. Может, там посмотреть?

— Может, и посмотреть, — согласилась я. — А много у вас таких запретных мест было?

— Нет. Только вокруг выхода на поверхность. Как им запретишь, они ж бандиты?

— Вот именно. И как же справились в этом случае?

— Да просто перекрыли все наглухо, а тем, кто знал, сказали не болтать. Иначе… — Овестиг передернулся.

— Ладно, давай посмотрим на этот загадочный проход, — начала я вставать, — Веди.

— А… — гворс продолжал сидеть, глядя на меня исподлобья.

— Колдовать не буду, если ты об этом.

— Об этом, — он все-таки поднялся, но волком глядеть не перестал. — Пошли, раз так.

И мы пошли. По пути я вспомнила обещание, которое вчера дала… э-э… коллегам, и связалась с Дарэлем:

— Могу я попросить тебя прислать наш лист ко входам в гномьи пещеры?

— Да, сейчас кину голос Каисси, — откликнулся тот. — Нашла что-нибудь?

— Еще не знаю. В процессе.

— Ну удачи, — бросил он на прощание и связь прервалась.

— Почему от этого засранца так разит? — Возмутился Каисси, едва увидев, кого я привела.

— Именно поэтому, — кивнула я ему. — Большой специалист в данной области.

— Полагаешь, нам тоже нужно?..

— Нет, нам от него нужно другое, — и я обернулась к Овестигу, — Веди, давай. Не заблудишься?

Тот отрицательно мотнул головой, хотя было заметно — переменами в сидах он ошарашен не меньше моего, и мы пошли дальше. Теперь вместо гномьего провожатого, оставшегося с той стороны кордона, бывшего бандита сопровождали три невозмутимых хисстэ и я.

С дороги гном действительно не сбился несмотря на перемены, и до места мы дошли быстро. Но оказавшись в бывшем машинном зале, я присвистнула — разворочен тот был до изумления и все еще до конца не расчищен. Приглядевшись, поняла, что даны укрепили потолок, заплетя его целой сетью заклятий, но по углам все еще продолжали громоздится кучи обломков, а в воздухе ощущался запах влажной пыли. Овестиг, как назло, потянулся как раз в тот угол, где их было больше всего.

— Понятно. Придется разбирать, — печально кивнула я, глядя на это.

— Сейчас пеньков позову, — откликнулся тораи.

— А, может, лучше не надо? — я все еще в сомнении таращилась на груду камня. — Зачем нам тут лишние глаза и уши?

— Как знала вчера, — Итиэль первая закатала рукава и ухватилась за камень.

— Угу, пророчица, — подтвердила я, тоже подтягивая манжеты и глядя, как к ней присоединяются Овестиг и лучник.

А вот тораи попытался дезертировать:

— Пойду встану с той стороны, за дверью. Чтобы не вломился никто.

Но под четырьмя пристальными взглядами хмыкнул и поправился:

— Ладно, заклятье навешу и приду. — А потом еще раз оценил объем работ и добавил. — Тренировку на сегодня отменяю.

Справились мы с завалом за час примерно, полностью освободив дверь. Но хотя бы с ней возиться не пришлось, потому как взрывом ее полностью вынесло из проема. Когда обломки отодвинули, первой в резко уходящий вниз и пахнущий сыростью коридор скользнула следопыт. Вернулась быстро и отчиталась, как всегда, немногословно:

— Шагов двести, пусто.

— Двери? — Уточнила я.

— Нет.

— Ага. Тогда иду я.

— Эй, а меня тут уже ни о чем не спрашивают? — наш младший коготь был явно зол.

— Хорошо, — покладисто кивнула я в ответ, — Спрашиваю. Тогда иду я?

Тораи юмор ситуации оценил, очами сверкать перестал и хмыкнул:

— Иди уж. Нэт прикроет.

Лучник кивнул, подобрал перевязь, снятую пока он таскал камни, но надевать не стал. Просто вынул лаири и с ножиком наголо двинулся ко входу, под язвительный комментарий Итиэль:

— Настолько боишься пауков? Сказала же, пусто.

Заглянув вслед за ним в проход, я тут же подвесила под потолок несколько светлых шариков и задумчиво подошла к стене в конце тупика. Внимательно ее осмотрела. Потрогала руками. Бросила сквозь камень веер силы, постаравшись пробить его на максимум — метра на полтора в глубину, не меньше. Короче, сделала все, что могла, разве что не облизала.

Тупик. Просто тупик.

Тогда я развернулась и медленно пошла вдоль левой от входа стены, опять же внимательно ее изучая всеми доступными способами. Вдоль правой, не отрывая от нее руки, вернулась в тупичок.

Ничего.

А зачем тогда дверь? И вся эта таинственность вокруг нее? Нет, что-то не сходится… Обернувшись на звук шагов Овестига, что под конвоем Каисси тоже решил глянуть на здешние стены, я споткнулась о слегка выступающий камень. Небольшой, с ладонь примерно, скособоченный на одну сторону, отчего и получился маленький порожек, за который я зацепилась. Ничего особенного. Но приглядевшись к нему внимательнее…

— Стоп! — почему-то шепотом выдохнула я. — Кажется, это оно!

— Почему? — тораи оставил Овестига там, где застало их предупреждение, но сам на него начхал, и теперь тоже рассматривал камень прямо из-за моего плеча.

— Он не отсюда.

— Почему? — и поняв, что повторяется, поморщился. — С чего ты это взяла?

— Вижу. Он никак не связан с этим местом.

— Интересно, — произнес тот с таким выражением, что осталось непонятно о чем это он: то ли о камне, то ли о моем даре. А потом присел и, прикрыв глаза, почти нежно провел по выступающему ребру пальцами. — Интересно… да…

А через пару секунд уже совсем другим тоном распорядится:

— Всем отойти. Это по моей части.

Я послушно потопала к Овестигу, рядом с которым уже стояли остальные хисстэ.

— По моей части? — тихонько уточнила у лучника.

— Замок там, значит. Возможно, с ловушкой. Это и в самом деле по его части, — пояснил тот.

— Ясно, — не могу сказать, что мне и правда все было понятно, но кое-что новое относительно нашего масуи тораэ я сейчас узнала. Замки, значит. И ловушки. Интересно… да…

Минут десять начальство старательно протирало коленки, ползая вокруг камня, пару раз даже что-то колданув. А под конец звонко хлопнуло по нему ладонью, вложив еще и хорошую толику силы. Часть пола, два шага на два, начала беззвучно подниматься. Очень медленно и, соответственно, очень долго. Пока откуда-то снизу в коридор целиком не выдавился толстенный столб породы высотой метра два. Я прикинула, что через эту затычку никакой веер силы не пробил бы — тут нужно точно знать, где и что искать. Тораи тем временем еще раз что-то колданул, заставив эту колонну отъехать в сторону, прижаться к стене и открыть проход, что она запечатывала. Вернее, не проход, а провал. Люк.

Заглянув в него, Каисси распорядился:

— Нэт, забирай бородатого и ждите нас в зале. Дальше порога никого не пускать, даже если это будет Тавель! Остальные — за мной.

Я, мягко говоря, здорово удивилась. Потому как была уверена: охранять порог и гнома отправят неопытную человечку. А потом дошло — меня только что признали равной. И это грело. Это просто неимоверно грело!

Первым в затхлую темноту прыгнул тораи. Потом заглянула туда я, бросила веер, оценила, что высота метра три-четыре, а Каисси страхует внизу, и прыгнула следом, тут же отскочив в сторону и освобождая место Итиэль.

— Свет? — спросила я у начальства, потому что темень вокруг была эпической.

— Да, — отозвался он через минуту напряженного молчания. Осматривался, похоже.

Я зажгла пару шариков прямо над головой, а потом раскидала еще несколько, постаравшись равномерно осветить эту комнату. Большую. С очень низким потолком — даны чуть ли не упирались в него макушками. Ровно посередине стоял стол и два придвинутых к нему массивных стула. А вот вдоль стен… Я выдохнула сквозь зубы, увидев здоровенные сундуки, встык расставленные по всему периметру.

— Кажется, мы все-таки нашли, — обернулась я к начальству. — Там ведь книги, да?

— Вот сейчас и посмотрим, — он направился к ближайшему от нас хранилищу, поводил над ним руками и легко откинул крышку. — Гляди-ка, угадала. Может, тоже специальность сменишь?