Я перевела дух. Никогда не задумывалась над расовыми различиями, потому с трудом смогла припомнить основные характерные отличия во внешности.
Меж тем обед давно закончился и мы плавно переместились вновь на диван и кресла, расставив их полукругом. Я уже не знала, что им рассказать. Вампиры смотрели на меня, словно дети в ожидании продолжения увлекательной сказки. И тут я вспомнила легенду о появлении разных рас:
– Есть легенда, что когда Бог создал человека, он создал одного только мужчину. Спустя время тот заскучал, стал просить Бога о друге. Но Бог рассудил иначе. И создал женщину. Мужчина посмотрел на женщину, отвернулся и сказал: «Я просил друга, а это кто? Что мне с Этим делать?». Бог растерянно почесал затылок, а потом лукаво улыбнулся и сказал: «Приходи завтра». На следующий день пришел мужчина снова к Богу и увидел удивительное создание: стройная и гибкая фигурка, длинные черные слегка волнистые волосы, легкая походка. Это создание влекло его к себе, но мужчина все еще сомневался. Тогда создание повернулось к нему лицом. И он увидел красивые слегка раскосые глаза, обрамленные пушистыми ресницами. Переведя взгляд ниже, он заметил приятные округлости. Мужчина сглотнул. Бог за его спиной произнес: «Это тебе спутница на всю жизнь. Она будет помогать тебе, развлекать разговорами, ублажать ночами. Плодитесь и размножайтесь».
Время шло, люди плодились. Им стало мало места на этом острове, часть уплыла на другие острова. Там было в разы жарче. И женщина взмолилась к Богу: «Я скоро спекусь на солнце, помоги!» Глянул Бог на Землю, видит пески, раскаленные жарким солнцем. И одинокая фигурка женщины, спрятавшаяся под пальмой. «Да она так скоро в головешку превратится!» – подумал Бог. И стал исправлять ситуацию. Он сделал ее фигуру более рослой, кожу темной, а волосы короткими и курчавыми, словно пружинки. «Так будет куда как лучше. Живите и распространяйтесь. Теперь ни солнце, ни пески вам не страшны», – сказал Бог женщине и ее подошедшему мужчине.
Я почувствовала себя такой уставшей, словно оббегала рынки всего города. Адриан словно почувствовал мое состояние и быстренько свернул мою лекцию.
– Господа, время летит быстро. Скоро уже вечер. Моя гостья утомилась. Давайте продолжим наш разговор позднее. Вы ведь останетесь у меня на ужин?
Гости дружно выразили свое согласие. Кто-то все же откланялся, но пообещал быть к ужину. Я же воспользовалась этой передышкой и удовлетворила свое любопытство – наконец-то смогла рассмотреть обстановку белой столовой.
В центре стоял роскошный прямоугольный обеденный стол. За этим столом спокойно разместились более дюжины гостей. Стулья были под стать столу – элегантные, но при этом фундаментальные. По другому я их не могу охарактеризовать. Белое дерево, пошедшее на столовый гарнитур, мне было незнакомо. Не припомню, чтобы на Земле росли деревья с такой белоснежной древесиной.
Диван и кресла стояли вдоль стены справа. А левая стена была украшена камином с зеркальным триптихом. Есть картины из трех частей, триптих, а тут зеркало. Смотрелось очень эффектно. Как говорила одна моя знакомая: «Отвал башки!»
Сам камин был также белоснежным. Но украшением ему служили толстые витые свечи (тоже белоснежные), стоящие на каминной полке. И зеркало. В раме из белого золота. Как с гордостью сказал мне один из лакеев, заметив мой интерес к зеркалу над камином.
Рядом с камином, ближе к окну, стояли массивные напольные часы. Угадайте, какого цвета? Трудно не догадаться. Белые. Даже циферблат был белым, стрелки и цифры выделялись на ослепительно белоснежном фоне оттенком слоновой кости.
С другой стороны камина, в углу, стояли еще одни часы. Напольные, но угловые. Белые. Вот только циферблат выделен тонкой полоской белого золота, а на стрелках прожилки из золота по всей длине и золотые наконечники в форме сердечка. Цифры словно подчеркнуты небольшими штрихами все того же белого золота.
Окно оказалось точно таким же, как и в малой гостиной. Французское, почти во всю стену. Карниз не виден на фоне потолка. Но легкие газовые шторы словно парили в воздухе и позволяли видеть сад.
Я решила пройти к себе. Но не увидела ни горничную, ни лакеев. И куда они пропали, когда так нужны мне? М-да, к хорошему и удобному привыкаешь быстро.
Адриан уже распорядился насчет гостей и вернулся ко мне. Я была рада его обществу. К тому же очень опасалась заблудиться. Ведь идя сюда, я смотрела в основном под ноги, чтобы не споткнуться, запутавшись в пышных юбках платья.
Развернувшись на выход, я наконец-то заметила двери. Когда я пришла в столовую, они были распахнуты настежь. Теперь же я смогла оценить их по достоинству.
Величественные створки из дерева той же породы, что и стол со стульями, были украшены искусной резьбой и инкрустированы перламутром, опять же белым. Смотрелись они как музейная редкость. Просто мечта антиквара.
Облокотившись на руку графа, придерживая рукой подол, я смогла внимательнее осмотреться в коридоре. На полу лежали ковровые дорожки с мелким цветочным орнаментом. Казалось, он постоянно менялся. Спросила хозяина замка, он подтвердил. Магические предметы меняют свой окрас и рисунок под настроение окружающих. Впервые о таком слышу.
Мы подошли к лестнице, и я поразилась ее длине – не припомню, чтобы я спускалась на такое количество ступеней. Адриан, наблюдая за моей реакцией, спрятал усмешку. Но я успела заметить. Это наводило на мысли о природе лестницы. Стоило нам ступить на нее, как количество ступеней изменилось. Буквально пара шагов, и мы уже на этаже. Удобная вещь эта магия!
– Лестница тоже магическая? – спросила я своего спутника.
Граф согласно кивнул, улыбаясь. А я вдруг осознала, что он не смеется надо мной и моим незнанием таких элементарных для него вещей. Он радуется за меня. На душе стало тепло и приятно…
Глава 6. Продолжаем общение. Ужин
Стоило мне войти в комнату, как тут же прибежала моя горничная, Брэкси, и начала меня вертеть, раздевать, обтирать. Уложила в постель. Снова. На мои вялые попытки сопротивляться она лишь отмахнулась:
– Поверьте мне, госпожа Анна, сейчас Вам это просто необходимо. Вы такая уставшая! Полежите немного, хотя бы часик, отдохнете. И сами себя не узнаете. Станете бодры и полны сил.
Утром я тоже лежала, даже поспала немного. Возможно, эта кровать тоже магический предмет. Спрашивать не стала, решила последовать совету горничной. В конце концов без меня ужинать не будут. Я надеюсь.
Брэкси расплела мне волосы, причесала и укутала одеялом:
– Отдохните, госпожа Анна. Я потом разбужу Вас, помогу собраться на ужин…
Дальше я уже ничего не слышала: просто отключилась, словно у меня внутри сработал предохранитель…
Проснулась я сама. Полная сил и энергии. Прошла в ванную. Умылась. И тут услышала панические голоса в комнате:
– Госпожа пропала!
Оказывается, Брэкси отправила двух молоденьких девушек-горничных отнести мне вечерний наряд. А они, не увидев меня в постели, запаниковали. Хорошо, Брэкси зашла в тот момент, когда я открыла дверь ванной. Еле успокоили этих паникерш.
– Ну и как вас допускать до господ? – спросила их Брекси. – Вести себя не умеете. Вам еще учиться и учиться. Выше младших горничных вам еще долго не подняться.
Девушки стояли, понурив головы. Мне стало их жаль, и я решила вступиться:
– Брэкси, посмотри на это с другой стороны. Дверь неприметная. Если не знаешь, то и не увидишь. К тому же, они тихонько зашли, стараясь не потревожить мой сон, и увидели пустую постель. Я бы на их месте подумала также, что человек пропал. Куда можно исчезнуть из закрытой комнаты? Только с помощью магии.
Брэкси еще немного поворчала для проформы, но согласилась, что наказывать девушек не стоит. Им же пообещала более строгий надзор. Меня в три пары рук собрали к ужину и передали на руки лакею. На этот раз мы прошли в большую столовую.
Как и в прошлый раз, двери столовой были гостеприимно распахнуты. И я смогла оценить размах дизайнерской мысли. Огромный овальный стол с витыми ножками. Вокруг него стояли стулья, выполненные в том же стиле. Скатерти тут не в чести? Третий раз меня приглашают за стол. И третий раз на столе лишь небольшие салфетки под большие блюда. Сервировано по высшему разряду. Но стол-то голый. Дико.
