В ходе этого своего "допроса" я выяснила, что абсолютно ничего не знаю о вампирах. Да, им требуется кровь, но не так уж и часто, а примерно раз в месяц. И совсем немного. Когда я спросила, чью кровь они пьют, Брэкси пожала плечами. Во всяком случае, людей не кусают, в этом она была готова поклясться, возмутившись такому предположению.
А еще вампиры совершенно не боятся солнечных лучей и ультрафиолета. Они даже загорать могут, но загар на их кожу не цепляется. Однако, они и не обгорают, как я все своё детство. Несправедливо!
Молитвы и крест для вампиров вовсе не опасны. Брэкси очень удивилась, когда я упомянула их. Пришлось объяснить нюансы влияния религиозных символов на нежить. От моих пояснений горничная слегка прибалдела:
– Так то ведь нежить, – фыркнула она, дернув плечиком, – а тут вампиры!
Как будто это все поясняло! Я так и не смогла ей втолковать, что вампир – это и есть нежить. Тут, в этом мире Эрнах, вампиры – это просто-напросто еще одна раса существ, только магическая.
Да-да, тут есть магия. Самая настоящая. И именно она и правит балом в этом мире.
Поэтому я и не могла найти ни электроприборов, ни привычных мне источников света.
Тут есть свой пантеон Богов, в который входят Боги всех рас. Молитвы можно возносить любому из них; даже если ты другой расы, Боги услышат тебя. Люди мира Эрнах почитают Предков и общий пантеон. У оборотней – Многоликий Перевертыш, который может обернуться любым зверем. Кстати, драконов и нагов тут не знают. Демонов, к счастью, тоже.
Эльфы выбрали себе Богиню – Мать Природу. Губа не дура, молодцы! Гномы почитают Подземного Рудокопа. Как я понимаю, типа Гефеста у древних греков или Вулкана у римлян.
А вот у вампиров – Тёмный Бог. Имени ему не нашлось. Отличительная черта – мощные кожистые крылья за спиной и длинные верхние клыки.
– А у графа я клыков не заметила. Или у простых вампиров их нет?
– Что Вы, конечно же есть! – Воскликнула Брэкси. – У каждого вампира есть клыки. Просто в повседневной жизни они их прячут. Клыки и крылья – это боевая форма, приемлемая в бою или на охоте. Раз в месяц, в полнолуние, у вампиров и оборотней проходит Охота. И раз в год, на кровавую Луну – Большая охота.
– И кто жертвы? – сердце заполошно забилось в груди.
– Простые звери. Большая Охота – это соревнования между вампирами и оборотнями. А также возможность для них показать себя дамам, – объяснила, успокаивая меня, горничная. – Это особенно актуально для молодых оборотней.
Да уж, куда я попала, и где мои вещи? Мило так поговорили. Напугали слегка…
– Вас ждут, госпожа Анна, – Брэкси указала мне на лакея, мнущегося в дверях комнаты.
Какие-то безликие у них лакеи. Словно на одно лицо. Не запоминающиеся. Да и самого графа-вампира я так толком и не разглядела…
Нужно срочно исправлять свою оплошность. А то ещё перепутаю с гостями, неудобно будет.
Уже в дверях я задала своей горничной еще один вопрос, контрольный выстрел по ее здравомыслию:
– Скажи мне, пожалуйста, Брэкси, а вампиры могут превращаться в летучую мышь?
Ее отвисшая челюсть и ошарашенный вид лакея дали мне самый красноречивый ответ. Без слов ясно, что это фантазии земных авторов.
Глава 5. Обед с вампирами
Лакей сопроводил меня в столовую. Войдя туда, я впала в ступор, лишь растерянно озиралась по сторонам. Ну что вам рассказать про Сахалин? На острове чудесная погода… К чему это я? Да просто столовая мне и напомнила картинку из телевизора – метель на Сахалине. Всё было ослепительно белым. Глаз ни за что не цеплялся. И на этой белизне чётко и чужеродно смотрелись люди. Ой, я хотела сказать вампиры, конечно же они. Осмотреться по-внимательнее мне не дали времени.
При моём появлении все присутствующие дружно повернулись в мою сторону. Хозяин замка сидел на небольшом диванчике типа канапе, стоявшем у стены. Но стоило мне приблизиться, как он тут же встал и представил меня гостям:
– Знакомьтесь, это моя гостья Анна.
И представил мне своих гостей. К своему стыду, я не удержала в памяти ни одного имени вампиров. К слову, ни одной женщины я среди них не заметила. Что тоже слегка меня напрягало.
Все вампиры оказались довольно мощными мужчинами, похожими на наших спортсменов-чемпионов. Цвет глаз и волос у всех был разный. Причем никаких кровавых проблесков в глазах. Да и выглядели они отнюдь не бледной немощью. У многих из них был румянец во всю щеку. Очередной стереотип рассыпался в труху.
Я решила рассмотреть графа, чтобы запомнить его внешность. Но в памяти отложилось лишь то, что он сероглазый шатен. Это смущало.
– Не переживайте, Анна, – обратился ко мне один из гостей. – Это наша расовая особенность – нашу внешность не могут запомнить представители других рас. Только общие приметы.
– А как же посольства? – слетела с языка первая мысль, залетевшая в голову. И кто меня за язык тянул?
– Не надо смущаться, дорогая Анна, – поддержал разговор Адриан, усаживая меня на диван рядом с собой. – Для посольств существуют специальные артефакты, позволяющие запоминать нас по ауре. Эти артефакты изобрели гномы. Уж слишком они недоверчивы. Эльфы отлично видят ауру и никогда не спутают одного вампира с другим. Оборотни ориентируются по запаху. А люди – в основном на слух. Лишь очень немногие представители других рас могут не только увидеть, но и запомнить в деталях нашу внешность. Так решила сама Мать Природа.
Да уж, утешили. Не одна я такая дура, оказывается. А то мои комплексы дружно подняли голову. Отставить панику! Не так уж всё запущено.
Как-то незаметно для себя очутилась за столом. К своему стыду, заметила я это лишь учуяв божественный аромат стоящего передо мною блюда.
– Анна, расскажите нам, пожалуйста, о своём мире, – попросил один из вампиров, что сидел напротив меня. – Кто там проживает? Какая магия преобладает? Каким Богам поклоняются?
– Столько вопросов. Даже не знаю, с чего начать.
Я ненадолго задумалась. Как бы понятно и кратко обрисовать Землю?
– Мой мир называется Земля. На Земле живут люди. По крайней мере, про эльфов, вампиров, гномов и оборотней люди знают из легенд, мифов и сказок. Современные писатели-фантасты много пишут про них, а также про драконов, нагов и демонов – это тоже магические расы. Но все они считаются выдумкой. Как и другие миры.
Вампиры заволновались, некоторые начали возмущаться, а я продолжила:
– У нас нет магии, мир сугубо научно-технический. Всё, что не доказано наукой – не существует или ставится под сомнение. В том числе и существование богов. Было время, когда люди поклонялись пантеону Богов. Причём, у каждого народа пантеон был свой.
– А у Вас много народов? – уточнил блондин с ярко-зелеными глазами. На него тут же зашипели другие гости.
– Да, на Земле много народов и народностей. Много стран. Разные народы говорят на разных языках. И внутри одной страны существуют ещё диалекты местности, существенно меняющие язык. Кроме того, у народов, проживающих на разных материках разная внешность, соответствующая их расе.
Меня вновь перебили. Все тот же любопытный блондин:
– Анна, Вы говорите про расы. Но люди ведь и есть раса. Другой расой являются гномы, оборотни, эльфы. Но их у вас там нет. Объясните нам, пожалуйста.
Да, не думала я, что окажусь на месте учителя географии. Пришлось остановиться на этом вопросе подробнее:
– На планете Земля климат неравномерный. Где-то жарко и засушливо. Недалеко от пустыни – влажные тропики. На полюсах очень холодно, там почти никто не живет. Основная масса находится в зоне умеренного климата. Но и там есть различия. В одной местности много лесов, в другой – сплошная степь и ветра. Вот под влиянием внешней среды и сформировались людские расы. Человечество делят на четыре основных расы: негроидная – черный или темно-коричневый цвет кожи, жесткие курчавые волосы черного цвета, приплюснутый нос; монголоидная, или азиатская – желтый цвет кожи, узкий разрез глаз, волосы темные, обычно невысокий рост; индейцы или краснокожие – бронзовый оттенок кожи, ровные темные волосы, тонкий нос; европеоидная – белая либо светлая кожа, иногда смуглая, цвет волос от льняного до черного, волосы могут быть как прямыми, так и вьющимися. Более подробно я объяснить не смогу. Но и так понятно, что представителя одной расы не спутаешь с представителем другой. Если только это не метис – дитя двух рас.
