А что, если сбежать? Уехать к маме? Может быть, это спасет? Но с этими мыслями пришли и другие: вдруг она таким образом подставит под удар и мамочку? Лучше не рисковать.

Краснова приехала после восьми, не одна. Сначала, когда Алиска зашла в квартиру, параллельно с кем-то разговаривая и описывая, в какой комнате этот кто-то будет жить, Отрада насторожилась, а когда выглянула в прихожую, замерла с глупой улыбкой умиления на лице.

Алиса поджала губы и громко выдохнула.

– Знакомьтесь, это Алёна, а это Элвис, – слегка встряхнула мирно сидящего на руках енота.

– Откуда? – Алёнка ахнула и подалась вперед.

– Тише, он вроде как кусачий. Но меня не трогал.

– Ты где его взяла?

– Сегодня выезжали на труп, а там это чудо. Хозяйку сожитель грохнул, а этого, – тронула влажный носик, – не знали, куда деть. В общем, я взяла на передержку. Нужно будет прозвонить приюты.

– Ужас, бедный. Совсем один остался, – Отрада осторожно коснулась плотной шерстки и сразу отдернула пальцы.

– Ты там кондитером заделалась? – Алиска заглянула на кухню, замечая кучу плошек, да и запах выпечки говорил сам за себя.

– Тортик. Чай будешь?

– Буду. Но сначала в душ.

– Почему Элвис?

– У него так на ошейнике написано. Кстати, ты не в курсе, что едят еноты?

– Нет. Но могу погуглить.

– Давай. Я его пока в комнату отнесу.

Алёна проводила Краснову взглядом и взяла со стола айфон, забивая в поисковик: «Чем кормить домашнего енота?».

Когда Алиска вернулась с намотанным на голову полотенцем, Алёна поставила на стол торт и две кружки для чая.

– Смотри, кормят их два-три раза в день. Сколько ему лет, интересно?

– Это важно?

– Ну говорится, что их нельзя вскармливать коровьим молоком.

– Думаю, нам это уже не грозит, – Краснова разрезала торт, раскладывая кусочки по тарелочкам.

– На самом деле их много чем кормят: мясом, рыбой, фруктами, жучками и червячками тоже.

– Фу.

– Я, кстати, видела в зоомагазинах сушеных насекомых.

– Отправь мне скрин. Завтра поеду закуплюсь кормежкой.

– А сегодня можно дать ему индейки, кстати, еще есть тыква, я на суп купила.

– Думаю, мы с тобой проживем и без тыквенного супа.

– Будет сложно, но мы справимся, – Отрада звонко рассмеялась, а на пороге кухни появилось шебутливо-пушистое создание.

– Ты, кстати, завтра дома? Не думаю, что его можно оставлять одного, иначе вернемся мы не в свою квартиру точно.

– У меня завтра первый рабочий день.

– Значит, племянник все-таки оказался секси-начальником.

– Азариным он оказался.

– Это тот, которому Владик бабок должен?

– Он самый.

– А вот теперь поподробнее.

– В общем, мне сделали заманчивое предложение. Либо я на него работаю, либо меня увезут в лес.

– Так и сказал?

– Почти.

– Интересно, а он не думал, что такие выпады уголовно наказуемы?

– Алис, ты серьезно думаешь, что для него есть такое понятие, как уголовное наказание? Влад ему больше ста миллионов должен. Что-то мне не верится, что у законопослушных граждан могут быть такие деньги.

– Ну да. Согласна. Но и идти у него на поводу тоже нельзя.

– А что делать?

– Не знаю, но нужно подумать.

Уже ночью Алёна проснулась от надоедливой вибрации телефона, лежащего на тумбочки у дивана. Она еле разлепила глаза, пытаясь нащупать мобильный. Сжав его в ладони, свайпнула по экрану, щурясь от яркого света дисплея, и поднесла динамик к уху.

– Да.

– Алёна…

Голос, которым было произнесено ее имя, заставил Алёну тут же проснуться.

– Влад? Где ты? Что происходит? – Отрада подалась вперед, садясь на постель.

– Я не могу тебе сказать. Ничего не могу сказать. С тобой все хорошо? Они обещали мне, что с тобой все будет хорошо.

– Нормально, Влад…

Отрада еще несколько раз выкрикнула имя мужа, но в телефонной трубке раздавались лишь гудки.

После звонка Влада Алёна так и не смогла уснуть. Она нервничала, ее потряхивало от сказанных им слов и от того, что ситуация ничуть не прояснилась. Кто ему обещал, что с ней будет все в порядке? Где он находится? Имеет ли ко всему этому отношение Азарин или он до сих пор не знает местоположение Влада?

В голове было слишком много вопросов. Но ни единого ответа.

Из-за бессонной ночи она проспала, не услышала будильника. Вскочила с кровати уже около девяти, а когда бежала в ванную, чуть не упала, наткнувшись на проходящего мимо енота.

– Элвис! – вскрикнула и, глубоко вдохнув, продолжила свой путь в душ.

Через двадцать минут Отрада уже сидела в маршрутке и постоянно смотрела на часы.

В здании офиса почти сразу встретила Спартака. Мужчина странно на нее взглянул, свел густые брови, потер колючий подбородок и демонстративно пригласил к лифту.

– Я покажу вам ваше рабочее место, – нажал кнопку третьего этажа.

Алёна послушно шла следом, молчала и чувствовала себя очень неуютно. Спартак открыл стеклянную дверь, упираясь глазами в идеально белое минималистичное пространство.

– Твой рабочий кабинет. На «ты» можно?

– Да, конечно.

– В течение дня со всеми своими вопросами сотрудники будут обращаться к тебе, они так приучены. Сергей редко кого принимает. Если ему кто-то нужен, то он тебе сообщит. Поэтому негласное правило – никого не пускать.

– Поняла.

– Так, вся информация в компьютере, мы не используем бумажную документацию.  В столе планшет, позже сходишь в сто седьмой кабинет, Гоша просветит о программах, которые тебе понадобятся. Так, тут у нас внутренний телефон, внешний. Два мобильных, – мужчина переложил смартфоны из ящика в ящик. – Что еще?! Ты, кстати, куришь?

– Нет.

– Это хорошо. А вот кофе тут, – открыл дверь в небольшое помещение, – персонал пьет в кофе-поинтах, Сергей Алексеевич всегда просит принести ему в кабинет. Тут все просто, разберешься. Вопросы?

– Нет.

– И кстати, я понимаю, что Азарин попросил тебя прикидываться дурой, но прошу не делать этого при мне. Честно, лично я не вижу ничего зазорного в том, что ты спишь с шефом, главное, делай свою работу нормально. Не хочется после за тобой подчищать.

 Алёна откровенно удивилась такому заявлению, но смолчала, а смысл спорить и что-то доказывать, когда за тебя уже все решили?

– Так, если будут вопросы, мой номер забит в десятке, – Спартак поюзал айфон и передал его Отраде, – там номера всех сотрудников. В одиннадцатом Азарин и те, с кем компания ведет дела. И еще, у нас на входе стоит система, фиксирующая приход сотрудников, поэтому лучше не опаздывать.

– Я поняла.

– Ну и умница. Хорошего дня.

– И тебе…

Спартак ушел, а Алёнка присела на край белоснежного стола, обнимая свои плечи руками. Сегодня она уже была осведомлена, куда попала и чем занимается Азарин. Десять лет назад он создал, зарегистрировал и запустил на рынок собственную профессиональную интеллектуальную систему управления зданиями, тридцать процентов акций которой выкупила американская компания, и чуть больше чем за год Азарин стал долларовым миллионером, в двадцать три года попав на четвертую строчку российского «Форбс». Система и по сей день является ведущей по стране.

При этом им также была создана целая группа компаний, включающая в себя: небольшую сеть ресторанов и отелей с внедренной системой интеллектуального управления, многопрофильное рекламное агентство, более ста коворкинг-пространств по стране и музыкальный лейбл. Последний создавался в тандеме с сестрой и был назван в честь ее сценического псевдонима на английский лад – «Liberty», позже так была названа вся группа компаний.

В прошлом году создал клуб предпринимателей, годовой взнос за вступление в который составляет более семисот тысяч рублей. При этом он активно инвестирует в раскрутку молодых дарований и является спикером на многочисленных конференциях. В узких кругах Азарин славится как неприлично скандальная личность и постоянно судится с прессой из-за своих порой слишком прямолинейных и обескураживающих высказываний.