– Я ему тоже говорю об этом, – сказала Настя. – Но он что-то не хочет, вцепился в эту жизнь. И вообще мне здесь страшно как-то.

– В смысле? – спросила Люда.

– Мерещатся ей какие-то странные вещи, – вставил Юра.

– Я точно знаю, что слышала! – резко отреагировала Настя.

– Может быть это призрак моего деда, ха-ха, – мрачно рассмеялся изрядно захмелевший Юра.

– В каком смысле? – спросила Настя. – Ты ничего мне не рассказывал.

– А что тут рассказывать. Вот на этом самом месте, где мы сейчас сидим, в особенности ты Люда, было всё в его крови и мозгах, – мрачно говорил Юра. – Я даже видел осколки его черепа. Я был тогда маленький, он закрыл меня вон в той кладовой, а потом снёс себе башку из ружья. Бах! Ха-ха.

– Какой кошмар, господи, – передернуло Люду.

– Жесть, – вставила Настя и почувствовала холодок бегущий по спине. – Из-за чего?

– Не знаю, может тронулся, а может не выдержал стресса, когда мама пропала.

– И ты мне этого не рассказывал? – спросила Настя.

– А зачем Настя? – закричал Юра. – Что бы это дало? Жалость? Ой бедненький, его надо пожалеть.

– Понятно, – отвернулась Настя. – Теперь мне ещё страшнее тут находиться. Ты же знаешь, я впечатлительный человек.

– Да брось Настя, всё будет нормально. Просто не думай об этом, – сказала Люда. Но она понимала то, что Настя непременно будет думать об этом и накручивать себя. – Хотя да, согласна, это не просто.

– Просто об этом месте давно ходят дурные слухи. Ещё при НКВД здесь регулярно пропадали люди. Местные говорили, что тут обитает нечистая сила. Некоторых пропавших находили, но с ними было что-то не то. Но я лично не верю в эти сказки, – сказал Юра.

– Ладно, ребята, нам уже пора, пока доедем, – сказал Фауст. – Как-нибудь ещё заедем.

– Да, приезжайте, – ответил Юра, – будем рады.

Настя с Юрой вышли на улицу, чтобы проводить гостей. На улице было прохладно. Фауст завёл машину и включил фары, которые осветили голые деревья чащи. В дымке, что стелилась по земле ему показалось, что в лесу что-то промелькнуло. Он всмотрелся, но там ничего не было.

– Люда, садись! – сказал Фауст. Все четверо махали друг другу руками. Вскоре свет фар исчез из виду.

– Пошли спать? – спросил Юра и обнял Настю.

– Да я теперь вообще не усну.

– Не начинай. Пошли в дом.

– Это твоя мама на той фотографии, что стоит на комоде? – спросила девушка, когда они вошли в комнату.

– Да, это она, – нехотя ответил Юра.

– Красивая…

Утром в местных новостях говорили о двух сбежавших заключённых из колонии строгого режима, что находилась не далеко. Юра сидел за столом и пил чай, Настя внимательно слушала. Говорили, что они очень опасны, у каждого в общей сложности по двадцать лет колонии за разные тяжкие преступления. Когда показали их фотографии, Юра переключил на другой канал.

– Ты во сколько будешь сегодня дома? – спросила Настя.

– Не знаю, сегодня просили задержаться, а что?

– Думала может в город поехать пока тебя не будет.

– Лучше бы прибралась, – сказал Юра.

– Ладно, – ответила девушка, но она и не думала ничего делать.

В восемь часов вечера Настя вышла из душа с полотенцем на голове и в халате. По телевизору шёл сериал, она взяла пульт и сделала громче. В дверях раздался стук. «Странно, неужели Юра забыл ключи», – подумала девушка и пошла открывать. Не осведомившись о личности стучавшего, она открыла дверь. На пороге стоял мужчина лет сорока на вид. В темноте девушка разглядела лицо гостя, покрытое густой щетиной, а одежда на нём была потрепанная. А главное взгляд, жуткий и пронзительный. Гость начал заглядывать за спину девушки, высматривая нет ли кого ещё дома.

– Привет, дома есть ещё кто? – спросил гость хриплым голосом. – Мне там просто помощь нужна.

– Нет. Никого нет, – ответила девушка и тут же поняла, что сглупила. А в следующий момент она узнала этого человека. Утром его и ещё одного человека показывали в новостях.

– Вот и славно, – сказал незнакомец и силой впихнул Настю в дом и закрыл дверь. – Не рыпайся, сиди тихо и тогда всё будет хорошо. Мне бы пожрать и шмотку нормальную. Ну ты, красотка, оглохла?

– Пожалуйста, только не трогайте меня. Берите что хотите и уходите.

– Прямо что хочу, даже тебя сладенькая? – улыбнулся мрачно гость.

– Нет,– испуганно ответила Настя.

– Да что ты ломаешься, иди, присядь рядом. Смотрю ты помылась, пахнешь хорошо, – говорил гость и взял кухонный нож. – Давай, иди сюда. Сколько тебе лет?

– Восемнадцать, – робко ответила девушка. – Не надо, пожалуйста.

– Да мы быстро, иди. Не бойся больно не будет.

– Нет. Я кричать буду, – отходила к двери Настя.

– Да иди ты сюда, – сказал гость и резко подбежал к ней.

Грубо схватив девушку, он поволок её на кровать. Настя билась и кричала. Он повалил её, приставил нож к горлу и забрался сверху, затем принялся расстёгивать свои штаны. Когда дело было сделано, он принялся задирать вверх халат на девушке. Настя чувствовала его мерзкое дыхание, по щекам текли слёзы, она умоляла его остановиться, но тот только ещё больше озверел. На улице послышались звуки подъезжающего автомобиля, что и спугнуло преступника. Он подскочил и направился к двери, чтобы застать врасплох того, кто войдёт. В этот момент Настя встала, схватила то, что попалось под руку и нанесла удар по затылку своему обидчику. А попался ей под руку старинный угольный утюг, который стоял на комоде. Семейная ценность переходила из рук в руки больше ста лет. Преступник упал, по полу растеклась лужа крови. Утюг выпал из руки Насти, ноги не держали её, она села на стул и ещё больше разрыдалась. Колени девушки тряслись, а руки упали по бокам. В этот момент в дом вошёл Юра. От увиденного у него пропал дар речи, а перед глазами встала картина из детства, когда в луже собственной крови лежал дед. Картина сменялась будто слайды, то дед в луже крови с развороченным лицом, то этот человек.

– Господи, что тут происходит? – наконец нашёлся Юра. – Кто это такой?

– Он хотел меня изнасиловать, – выдавила девушка. – Он сбежал из тюрьмы. Это его показывали по новостям. Стоп, с ним был ещё один. А вдруг он тоже где-то здесь.

– Нет, его поймали, только что слышал по радио, – сказал Юра и нагнулся к телу, чтобы пощупать артерию. – Чёрт!

– Что, что такое?

– Ты убила его, – глядя ей прямо в глаза сказал Юра, но пульс ещё слабо прощупывался.

– Господи! Нет. Что делать? Теперь меня посадят в тюрьму. Я не хотела его убивать, это вышло случайно. Я не хочу в тюрьму.

– Иди ко мне. Успокойся, – парень обнял Настю. – Мы спрячем тело. Мне нужна лопата. Ты сиди дома, а я оттащу его в лес и закопаю.

– Что? Нет. Надо в полицию сообщить.

– В тюрьму захотела? – крикнул Юра.

В первозданной тишине вековых голых берёз и лип, эхом раздавались звуки лопаты, копающей землю. Парень повесил фонарик на дерево, чтобы было видно что копать. На улице было холодно, но Юре было жарко, он снял кофту, протёр лоб и принялся копать дальше. Когда яма достигла глубины по колено, парень вылез. Сильно утруждать он себя не стал.

– Кхх, где я!? – послышался слабый голос со стороны тела преступника.

– Ты у врат ада, ублюдок! – ответил Юра и достал нож, тот самый, что был в руке преступника.

– Кто ты такой? – снова спросил голос.

– Бес, который отправит тебя туда, – ответил Юра и воткнул нож в грудь преступника. Затем вынул и ударил ещё раз и ещё, ещё и ещё. – Сдохни! Сдохни! Сдохни!

Руки Юры были в крови по локоть, от мокрого тела поднимался пар. Он вытер нож об одежду преступника и скинул булькающее тело в яму. Потом принялся закапывать его. Когда он махал лопатой, ему послышались шорохи, как будто кто-то шёл по листве. Он остановился и выключил фонарик.

– Кто здесь? Настя, это ты? Показалось.

После того, как Юра избавился от тела, он пошёл к луже у дороги, где отмыл с себя кровь и лишь потом вернулся домой. Настя плакала и смотрела в одну точку. Юра молча прошёл в ванную комнату, включил горячую воду, снял с себя грязную одежду и залез в ванну. Перед глазами снова стояла кровавая картина, только теперь он видел не деда, а этого преступника.