— Сама сделала, говоришь? — не ожидая ответа, он повернулся лицом к девочке. — Прямо как настоящий джедай.

Его слова обрадовали её. Однако очень быстро эту радость затмила внезапно пришедшая в голову идея, заставившая Нэтсуми улыбаться ещё ярче.

— А можно мне посмотреть на твой?

— Я думаю, что лучше не стоит. Это очень опасный прибор, и давать его детям…

— Я буду очень-очень аккуратна. И обещаю, что ничего не испорчу. Ну пожа-а-луйста! — протянула Нэтсуми с жалостливым взглядом, перебив Скайуокера. Вздохнув, тот достал световой меч из-за пазухи.

— Ну ладно. Только помни: это смертельное оружие, а не детская игрушка.

Зрачки Нэтсуми расширились, когда она вблизи увидела настоящее, практически легендарное оружие рыцарей-джедаев. Он был длинной почти с её руку, был сделан из белых металлических частей, покрытых множеством царапин, а на концах были плоские пластины с округленными краями, которые, судя по всему, должны были прикрывать собой основание плазменного луча.

— Вау… Настоящий меч джедая…

Восхищение на её лице, казалось бы, могло воодушевить любого взрослого. Она выглядела так, будто увидела что-то невероятное. И Джейдену это доставляло удовольствие. Его искренне радовал факт того, что он смог так порадовать ребенка.

— Хочешь его подержать? — он протянул ей металлический цилиндр, указав пальцем на определенные кнопки. — Только не нажимай сюда.

Удивившись предложению, Нэтсуми медленно протянула руки к рукояти. Она не солгала, когда пообещала быть аккуратной. Когда девочка взяла оружие обеими руками, джедай отпустил его. Из-за этого её руки опустились под тяжестью предмета.

— Я думала, что он полегче.

— Все так говорят. Внутри него много важных элементов, без которых он не будет работать. Поэтому он такой тяжелый.

Маленькая тогрута рассматривала со всех сторон доверенный ей предмет, то и дело заостряя внимание на какой-то мелкой детали. Она рассматривала его так, будто изучала какой-то необычный инопланетный артефакт. По факту, так оно и было. Вдоволь налюбовавшись, она протянула его обратно владельцу, даже не подозревая о том, какая счастливая улыбка сейчас украшала её лицо.

— Спасибо, Джейден. Твой меч очень классный. Жаль, что мне нельзя его включать.

Старший Скайуокер не торопился брать меч обратно. Наоборот, он выставил перед ним ладонь, давая понять, что его ещё рано возвращать. Сам же он явно задумался о чём-то. Даже не так. Его посетила идея.

— Я кое-что придумал. Садись. — весело сказал он, указывая на край кровати. Нэтсуми не знала, что пришло ему в голову, однако пошла навстречу и села на указанное место. Джейден сел позади неё и крепко сжал в руках свой световой меч в местах, которые не были заняты руками младшей Тано. — А теперь можешь нажать кнопку.

Девочка не могла поверить его словам, однако переспрашивать она не собиралась. Вместо этого она нажала на заветный пуск. Сразу после этого практически мгновенно из края рукояти с фантастическим звуком появился сияющий синий луч, который осветил всю комнату. Это зрелище было настолько шокирующим для юной особы, что лишь спустя время она поняла главное: прямо сейчас она держит в руках включенный световой меч. Всё ещё завороженная красотой клинка Нэтсуми стала медленно двигать рукоятью по сторонам, чувствуя, как Джейден помогает ей. Световой клинок двигался точь-в-точь туда, куда она направляла его. Создавалось впечатление, что он слушает её. Что она его контролирует. Так длилось несколько минут, на протяжении которых как младшая Тано, так и старший Скайуокер вместе веселились.

— Ну всё, пожалуй хватит. — сказал мужчина, отключая меч. — Ну как тебе?

— Это было так здорово! — вскрикнула Нэтсуми, вскакивая с кровати и прыгая по комнате. — Я как будто сама его держала! Как будто я была настоящим джедаем! Так классно!

Скайуокер наблюдал за эйфорией своей маленькой подруги и не уставал восхищаться её восторгу. Она была действительно счастлива. А он был счастлив из-за того, что это была его заслуга. Может и объективно маленькая, но определенно стоящая.

— А может ты потом покажешь мне, какие приемы ты с ним делаешь?

— Давай как-нибудь в другой день. На сегодня пока хватит.

— Конечно-конечно! А завтра можно будет покататься на лошадях, про которых я тебе рассказывала. Тебе понравится. Пойдем?

— Знаешь, звучит замечательно. Пойдем. — дружелюбно ответил Скайуокер своему новому другу.

***

— Я совсем забыла, как это – оказаться дома, — пробормотала Асока, поравнявшись с Джейденом. Мужчина ухмыльнулся, косясь на корзинку с фруктами, которую Тано несла в руках.

Вечерело, и деревня Чияда погружалась в сумерки вместе с джунглями и другими окрестностями. Было тихо, только какая-то птица в саду издавала редкую трель, или цикады попеременно начинали трещать. Солнце уже почти зашло за горизонт, и от прежнего его ярко-алого зарева осталось лишь лёгкое розовое свечение на постепенно темнеющем небе.

После встречи со старейшинами Асока чувствовала, что абсолютно не в себе. Всё вокруг нервировало, бесило и выводило из себя. К счастью, Нэтсуми вовремя сообщила, что женщины клана идут собирать созревшие фрукты айвы на плантациях неподалёку от деревни, и Асока мигом вызвалась помогать. Увы, полноценной работы ей не удалось застать, ведь в этот раз клан Чияда забирал последние плоды в этом сезоне. Однако Тано всё-таки смогла сорвать достаточно айвы, чтобы все они поместились в корзинку. Возможно, они даже сохраняться до уезда с Шили, и Джек сможет полакомиться вкусностью с родной планеты его матери.

Думая о Джексоне, Асока невольно вспоминала и о том, что так нагло соврала совету старейшин. Подумать только – она делает вид, что её сына не существует! И это было совсем неправильно. Почему она скрывает ото всех в клане своего первенца, своего русоволосого мальчика, что так похож на отца? И, естественно, она знала ответ: отношения с любыми другими расами, отличными от тогрут, было запретом в обществе жителей Шили.

«Бред сивой кобылы», — проворчала про себя Тано.

— И какие у тебя впечатления от встречи с семьей? — вопрос Джейдена вывел молодую женщину из задумчивости. Асока повела плечом, достав айву из корзинки и откусив немного.

— Как-то всё сумбурно. Не знаю… я плохо запомнила родителей и прежнюю жизнь, до Ордена.

— В этом нет ничего удивительного, — пожал плечами Скайуокер. — Джедаи для того и забирают детей совсем маленькими. Чтобы не было привязанностей.

— Да… Глупо поступают, — бросила Тано, хмурясь. — Привязанность всё равно рождается от долгого пребывания рядом с одним человеком, хочешь ты того или нет. Так что какая разница?

— Ну, не мне об этом говорить, — джедай слегка улыбается. — Я для этого слишком близок к твоей позиции. Так что на этот раз нравоучений от Джейдена Я-притворяюсь-что-всё-знаю Скайуокера не будет.

— Брось, ты много чего знаешь, — тогрута легонько шлёпнула Скайуокера по плечу. — Во всяком случае, гораздо больше, чем я.

— Далеко не факт, Асока, — немного серьёзнее ответил Джейден. — Многим вещам ты могла бы меня учить.

— Сомневаюсь, — фыркает Асока и кусает фрукт. Сладкий сок льётся по подбородку, но девушке не до этого – так сильно ей нравился вкус айвы. — М-м-м… так вкусно. Попробуй.

Тано вытаскивает из корзинки ещё один оранжевый фрукт и протягивает его Джейдену. Тот берёт его и кусает, вгрызаясь почти до косточки. Сок вновь течёт из айвы, и джедай подставляет ладонь под подбородок, дабы не испачкаться. Прожёвывая, мужчина отряхивает свободную руку от липкого сока.

— Хм. В самом деле вкусно. Даже очень, — кусает снова, на этот раз не так глубоко. — Кажется, у меня появился повод ещё раз слетать на Шили.

— Да… — Тано и сама продолжает лакомиться собранной айвой. Ах, если бы можно было съесть всю корзинку, как в детстве… Как же здорово было бы. — И всё же, думается мне, что теперь вкус другой, не такой, как был в детстве… Или это ребёнок привередничает.