— Тише, тише, малыш… — женщина прижала сына к себе. — Мы любим друг друга, да. Но уже не так, как раньше… А теперь перестань плакать, мой сладкий, — Джек вытер нос и слёзы рукой. — Будем сегодня спать вместе? Мы с тобой поговорим о чём-нибудь интересном, хочешь?

— Да! Да-да-да! — сын опять уткнулся в бок матери. — Мамочка, я так скучал!

— И я за тобой скучала, мой милый. Ляг, — мать и сын улеглись в кровать. — Расскажи-ка мне: как тебе здесь? Кто тебя учит?

— Мастер Джейден и мастер Фисто, — успокаиваясь, пробормотал Джек. — Они учат нас фехтованию и Силе. Ещё мы учим язык На’ви — ну, этих голубых котиков. О нём рассказывает Нейтири. Она тоже котик! У неё такие ушки, и длинный хвост. Тётушка Энио говорит, что за него нельзя дёргать, иначе Нейтири будет неприятно.

— И ты не трогаешь, верно?

— Ну-у… — протянул мальчик. — Только один раз. Два… — он виновато опустил глаза. — Три.

— Джек, нельзя дёргать учительницу за хвост, если она просит это не делать, — с напускной строгостью пожурила Асока сына. — Больше так не делай, хорошо?

— Угу…

— А у тебя есть друзья?

— Есть! Много! — мальчик просиял. — У нас целая команда: я, Нерва, Джейсон и Джейна. Мы всегда вместе.

— Как насчёт других ребят? Они, наверное, очень хорошие.

— Ну… есть девочка. Хонг Вос. Только… я тебе на ушко скажу, ладно? — Асока придвинулась к сыну. — Она мне нравится. Я хочу на ней жениться.

— Жениться? — поперхнулась смехом Тано. — Не рановато ли?

— Нет, — серьёзно ответил Джек, вздыхая. — Только я ей, наверное, не нравлюсь.

— С чего бы? Ты же воспитанный мальчик. И самый красивый.

— Она сказала, что я грубиян! И что, что я дёргал её за волосы?

— Вот что, мой милый — не нужно дёргать девочек за волосы. Им это не нравится. Гораздо лучшим решением будет сказать Хонг, что она красивая, — с улыбкой сказала Асока, обнимая сына и целуя в лоб. — Спи, любимый.

— Спокойной ночи, мамочка, — пробормотал Джексон. Мать погладила мальчика по голове.

— Засыпай, малыш.

Джек закрыл глаза. Ещё некоторое время он ворочался в кольце материнских рук, но всё же уснул. Вскоре Асока и сама не заметила, как провалилась в сон.

***

Асока легонько вздрогнула, когда они переступили порог биолаборатории — минималистического здания, соединённого с давно заброшенным командным центром «Адских врат». Некогда здесь располагалось основное рабочее помещение для научного модуля RDA и участников программы «Аватар». Теперь же услугами учёных пользовался джедайский анклав, расположенный под носом учёных, и полный чувствительных к Силе существ — как детей, так и взрослых. Тано даже краем уха слышала, что в лаборатории изучают мидихлорианы и ДНК форсюзеров… но не знала, насколько это правда.

— Плохая идея… — пробормотала Асока, входя в зал операторской вместе с Энио. Снующие туда-сюда учёные на секунду остановились, взглянули на гостей, а затем вновь занялись своей работой. Тут Скайуокер слабо помахала кому-то, и перед женщинами предстала Грейс Огустин: живая легенда, ксеноботаник и глава программы «Аватар».

Рядом с доктором Огустин шла невысокая блондинка с выразительными серыми глазами, облачённая в синий костюм республиканского врача. Она была примерно одного возраста с Энио, если не младше. Асока тут же узнала в этой девушке Карину Ио, главного медика пятьсот первого легиона и одну из лучших набуанских медиков.

— Хорошо выглядишь, мамочка, — ухмыльнулась Грейс, туша сигарету.

— Комманде’г Тано! — Карина улыбнулась и протянула руку для рукопожатия. Асока с готовностью пожала ручку врача. — Г’ада вас видеть.

— Я тоже… Как вы здесь оказались? — не смогла сдержать улыбки Асока. Раньше они с Кариной не были близко знакомы… увы, доктор Ио была пацифисткой до мозга костей, и в те годы Асока откровенно не понимала, почему эта девушка работает почти что на передовой.

— Так уж вышло… спасибо за это Энио, — Скайуокер кивнула врачу. — Мне г’ассказала об этом месте именно она. Это было уже под конец войны, и я ушла в отставку, стала изучать зоологию и ботанику Пандо’гы… Так что сейчас п’гохожу п’гофессиональную дефо’гмацию, так сказать.

— Доктор Ио является моим интерном, — подтвердила Грейс, скрестив руки на груди. — Но я ни за что не поверю, что вы две, — она указала на Скайуокер и Тано, — зашли просто поболтать. Так что выкладывайте.

— Мне нужно пройти обследование… вы, наверное, догадываетесь, какого рода, — немного раздражённо начала Асока. Карина и Грейс переглянулись, потом последняя пожала плечами.

— С этим к Карине. Я уже давно не беру на себя роль местного гинеколога, — учёная обернулась, взглянув на электронные часы, висевшие над противоположной дверью операторской. — К тому же, у меня есть дела с малышнёй. Энио, на пару слов.

Скайуокер и Огустин отошли в сторону, принявшись о чём-то переговариваться. Грейс что-то объясняла Энио, а та всё хмурилась, слушая учёную. Асока покачала головой и перевела взгляд на Карину.

— Так я могу…

— Конечно, — ответила Ио. — Пойдёмте со мной.

Они вышли из зала и последовали по длинному коридору, который вёл в наружный отсек биолаборатории, ранее служивший помещением для тестирования новых аватаров. Весь путь женщины преодолели в молчании, пока не вошли в одно из помещений отсека. Карина закрыла за ними дверь, и подождав, пока Асока сядет на койку, облокотилась о стену.

— Комманде’г…

— Асока. Называйте меня по имени, — улыбнулась Тано. Карина словно просияла.

— Тогда перейдём на «ты».

— Согласна.

— Так, что п’гивело тебя к нам? — Карина подошла к столу.

— Я предполагаю, что беременна, — прямо ответила Асока. Ио пожала плечами.

— Можем подтве’гдить или оп’говергнуть твои п’гедположения. Но на это будет лишь воля случая.

Асока кивнула.

***

— Мара, ты мухлюешь, — с лёгким упрёком сказала Асока сидящей напротив неё рыжей зеленоглазой девочке. Мара замотала головой.

— Нет, я не мухлюю!

Тано вздохнула, выкидывая последние карты. Дети, сидящие за столиком с ней, — Джек, Мара Джейд, Нерва Палпатин и Джейсон Кеноби — тяжело вздохнули, но тут же оживились. Им предстояло ещё доиграть эту партию перед тем, как присоединиться к остальным ребятам у костра. Асока откинулась на спинку стула и принялась лениво наблюдать за ребятами.

Темнело на Пандоре поздно — по местному времени было уже почти девять, а солнце и на половину не спряталось за горизонт. И всё же, вечера в анклаве были пропитаны какой-то уникальной атмосферой спокойствия. От дневной жары осталось лишь уютное тепло, которое так хорошо влияло на Асоку — она чувствовала себя всё легче и легче с каждым днём, проведённым здесь, рядом с сыном.

Три недели назад Тано прибыла сюда, разбитая и заплаканная. Она чувствовала, что время остановилось, жизнь закончилась… Её сердце было вырвано из груди, разбито на мелкие кусочки, наспех сшито и снова засунутое в грудь. Было тяжело, было тошно от всего, в прямом смысле этого слова. Сейчас же кое-что изменилось. Конечно, воспоминания о Рексе, об их любви и четырёх годах, что они провели рядом, отзывались болью в сердце, но то была боль, становившаяся всё приятней, всё слаще с каждым днём. И с каждым днём Асока понемногу училась отпускать прошлое.

Первую неделю после расставания она плакала часто, слишком часто. На второй неделе она просто не показывала никаких эмоций, на третьей было так же. А вчера… она улыбнулась. Впервые искренне.

— Асока! Асока! — Тано повернула голову — к ней направлялась Карина Ио. Тогрута поднялась со стула и пошла навстречу врачу. Доктор Ио выглядела серьёзной и немного сбитой с толку, но всё же что-то в ней было… воодушевлённого.

— Привет, Карина, — они пожали друг другу руки. — Ты сегодня поздно. Что случилось?

— Асока, у меня есть для тебя новости, — начала врач. — Надеюсь, ты помнишь, что мы с тобой п’говодили твоё обследование? — Тано кивнула. — Так вот, г’езультаты такие — ты бе’геменна.