Она не сразу заметила, как рядом с ней и Габриэлем оказался человек в черном. Он наклонился к ней и спросил все ли в порядке. Мириам подняла голову, чтобы увидеть его лицо, но лица не было. Человек носил серебряную маску, отражавшую как в зеркале испуганное лицо девушки с взъерошенными волосами.

Человек в черном выхватил два пистолета. В правой руке черный, в левой серебристый, и выступил из-за угла. Габриэль оказывал ему огневую поддержку.

– Это наш лидер, это Безликий! – Радостно выкрикнул он девушке, чтобы она смогла расслышать его среди шума боя.

Безликий стрелял, постоянно перемещаясь по улице. При выстреле он клал кулак с зажатым оружием сверху кисти другой руки. Каждый его выстрел оказывался четким и достигал своей цели. Воодушевленные присутствием своего лидера, все бывшие с Мириам перешли в нападение. Столкновение обратилось в стихийное безумие. Выстрелы и боевые кличи сплелись в унисон, образую батальную оперу. Настоящее представление инстинктов выживания, единства и борьбы.

Вскоре выстрелы прекратились. Мириам решилась выглянуть из своего ненадежного убежища. Среди улицы лежали тела сотрудников специального отряда и поверженные машины.

– Что делать? – Спрашивал у Безликого Габриэль.

– Нам нужно вырваться из формирующегося окружения, – голос человека в черном был низким, уверенным, властным, возможно, искаженным каким-нибудь устройством – пойдем по этой улице на восток, там, если повезет, никого еще не будет, тогда разойдемся и прибудем в укрытие по отдельности, группами не больше двух человек. Если будет бой, то прорываемся из всех сил.

Безликий обернулся к Мириам. Она вновь увидела свое отражение в его маске. Он обратился к девушке, протягивая вперед свои пистолеты:

– У тебя нет оружия, а оно может пригодиться. Знаешь, что это?

На всеобщее удивление Мириам утвердительно ответила:

– Да, это Дестро и Синистро, вооружение офицерского состава специального отряда. Дестро – черный пистолет, с бронебойными взрывными пулями, используется в основном против техники. Синистро – серебристый пистолет, предназначен для задержания людей. Выстрел парализует живое существо. Несколько выстрелов подряд или попадание в жизненно важные органы может лишить жизни.

– Прекрасно. – Похвалил Безликий. – Выбери один из них.

Девушка немного подумала, после чего взяла из левой руки человека в черном серебристый пистолет.

– Хорошо, – подытожил Безликий, – раз ты взяла один из моих пистолетов, то теперь ты будешь заменять его. Вперед.

Отряд бегом двигался по выбранному направлению. Противников они не встречали. Осталось только пересечь площадь, после чего, по плану, все должны рассредоточиться в разные стороны…

Однако, в этот самый момент в воздух взмыло целое облако дронов. Такого количество было достаточно, чтобы уничтожить целую роту солдат. Тем более, маленькой группе людей с ней было не справиться. Мириам очередной раз попрощалась с жизнью за этот ужасный день. Она встала рядом с Безликим, направив ствол пистолета Синистро вверх. Ветер развивал ее испачканное белое платье и его черную накидку поверх защитного костюма. Мириам была готова, напоследок, перед смертью, сделать несколько выстрелов, вложив в них всю свою ненависть к предавшей ее системе власти. Ей суждено погибнуть здесь, вместе с незнакомыми людьми, скорее всего, преступниками. Было очень обидно. Обида и злость – все, что она испытывала в этот момент. Даже не страх.

Неожиданно, Безликий выступил вперед, движением руки приказав остановить стрельбу.

Дроны уже были готовы открыть огонь. Габриэль шепнул ничего не понимающей Мириам:

– Смотри.

В этот момент Безликий снял с себя маску. Мириам не могла видеть его лицо, так как он стоял к ней и всем остальным спиной.

Дроны на мгновение застыли на месте, затем одновременно металлическим дождем стали падать на землю. Зрелище поражало воображение. Безликий вновь надел маску обратно перед тем, как повернуться к своим, после чего отдал указание:

– Эльза, – Безликий обратился к женщине с автоматом, – Вы с Закари в одной группе. Аарон, Ибрагим, вы во второй. Стефан вместе с Децимом. Габриэль ты доведешь девушку до нас. Ее семья пала жертвой интриг Тетры… Теперь мы единственные, кто может и должен ее защитить.

Мириам не хотела идти с ними, потому что понимала: эти люди явно неугодны государству, но другого выбора у нее не оставалось. Дроны стремились ее уничтожить, значит, Тетра отвернулась от нее. Она не знала, с кем точно связалась, но, по крайней мере, они спасли ее. Ну что же, если Тетра отвернулась от нее, то она отвернется от Тетры.

Пробираясь молча по улицам района Скарсо, в какой-то момент Габриэль остановился у небольшого гаража. Он посмотрел в камеру, расположенную в верхнем углу, после чего ворота открылись. На входе изнутри караулили два вооруженных человека.

Мириам и Габриэль зашли внутрь. Лестница вела вниз под землю. Они спустились. Здесь был расположен целый штаб. В центре относительно большой зал, с оборудованием, техникой, стульями и столами. К нему примыкали коридоры, ведущие в иные комнаты.

В зале было, по крайней мере, не меньше двадцати человек, как могла оценить Мириам. Здесь уже находились Эльза, Закари и Безликий. Видимо, они обсуждали сегодняшние события. При виде Мириам все затихли, девушке стало не по себе. Она и раньше понимала, что это не простые жители столицы, но теперь была абсолютно уверена, что связалась с подпольной террористической организацией…

«Может, еще не поздно сдать их Надзору в обмен на спасение жизни». – Промелькнула у нее мысль. – «Во что я ввязалась?».

– Мне уже сообщили, кто ты, – обратился к девушке Безликий, – ничего не бойся: мы защитим тебя. Я думаю, у тебя много вопросов, несмотря на все, что ты пережила сегодня. Я отвечу на некоторые из них прямо сейчас, после чего настоятельно тебе советую остаться с нами, чтобы выжить.

– Вы восстали против государства? – Спросила девушка.

– Скорее против тех, кто возглавляет эту систему. Сама идея тетрархии весьма удачна, направлена на сдерживание сосредоточения всей власти в одних руках… но сейчас четыре тетрарха объединились ради диктатуры их воли, что у них успешно получилось благодаря закону шестьдесят шесть. Ты же знаешь о чем он? Ты производишь впечатление очень образованной девушки.

– Да, – ответила Мириам, – закон шестьдесят шесть, вызвал значительные протесты в обществе, но в итоге был принят. Положения данного закона обеспечили назначение тетрархов на свои должности из состава высшего руководства каждой тетры, вместо выбора населением.

– Все верно, – Подтвердил Безликий, – Данный закон закрепил власть четырех конкретных человек. Он был принят на крови последнего честного тетрарха Надзора – Иосефа, которого убили, выставив жертвой социального беспорядка и внешней угрозы.

– Разве? – Спросила Мириам. Но его же отравили алым раем террористы.

– Вас дурят, говоря про это, но если перебрать факты, то сразу же бросается в глаза истинная причина его смерти. Он окропил своей кровью порабощение народа. Придуманная угроза, и кадры несуществующих проблем стали страшней – вот, что нужно было тетрархам.

– Порабощение?

– Сковать политическую и идеологическую волю народа, разве это не рабство? Зачем, по-твоему, Конвенту понадобились новые средства на приобретение большого количества дронов и камер по всей стране? Тотальный контроль, цензура, навязывание идеологии и сила – вот залог успеха диктатуры Тетры.

– Но… – Попыталась что-то возразить Мириам.

– Вокруг тебя бушует буря, и это не та история, которую тебе внушали снова и снова. Тебе было удобно всего этого не замечать, но теперь, к сожалению, это коснулось и тебя. Тетра построила свою систему власти на угрозах и коррупции, а это бедность и страх. Узнаешь и больше этого, но не сейчас.

– Такие как вы уверены, что Тетра творит мир повсеместно, а проблемы населения – это их собственные ошибки. – Вмешался в разговор Гибриэль. – Тетра внушает эту мысль, выбивая, с поля боя тех, кто мог бы сопротивляться.