Как он успел зацепиться за почти зеркальные стенки и не ухнуть в неожиданно возникший под ним провал – его не засекли даже чуткие датчики , спасавшие его всё это время, – неизвестно. Но успел, выпустил специально предназначенные для подобных ловушек шипы, которые впились в камень, высекая из него видимые даже в свете оптического фонаря искры. Падение превратилось в стремительное скольжение вниз, на те самые два яруса, которые отделяли его от лидеров. Но падение было слишком жёстким. Не просто камень, а острый обломок того, что когда-то было потолком этого туннеля и полом того прохода, с которого он упал. Он остался цел, но пришлось ждать подтверждения, что у него нет повреждений, несовместимых с дальнейшим участием в состязании. Повреждений не было, если не считать нескольких вспомогательных видеокамер, снимавших всё для научного отчёта перед жюри. Основные камеры, к счастью, были целы.

Он снова двинулся вперёд, освещая стены оптическим и ультрафиолетовым фонарями. В инфракрасном спектре стояла полная темнота, что и неудивительно. Этот спектр тут не нужен, хотя у него есть и такие камеры. Как и датчики радиации и газов. Излишество, над которым посмеивались многие соперники. Но они, эти датчики, весят так мало, что совсем не мешают ему.

Количество туннелей резко уменьшилось, их теперь едва хватало на всех участников. И настал момент, когда двое встретились там, где пройти мог только один. И отступать было некуда. Нет, в ловушку попал не он. Ему повезло, он оказался на месте затора третьим, просто свидетелем, и наблюдал за происходящим, пока датчики искали новый путь в обход затора.

Два участника рвались к цели. Рвались так, что забыли правила состязания и даже законы. Агрессия допустима только против стихии или общей беды – природа всегда подкинет тебе множество причин для того, чтобы ты показал свою силу и стойкость. Но против соперника ты можешь бороться только честными методами. Ты можешь выдавить его из туннеля, можешь даже пройти по нему, если это не причиняет ему вреда. Но ты не можешь нападать на него! Только «кузнечик» считал себя слишком опытным, думал, что если его Раса вступила в СРР на сотню лет раньше «луковок», то у него есть право сильного. Он ударил соперника, повредив датчики и фонарь. «луковка» замер, ослеплённый, не зная, куда двигаться, откуда ждать беды. «Кузнечик» силком вытащил соперника из тоннеля и уже двинулся вперёд, когда пришёл сигнал арбитра, и датчики «Кузнечика» тоже были выведены из строя. Не уничтожены, просто обесточены. После соревнований обоих участников вытащат из туннеля, но пока им остаётся только ждать. И перекрывать один из самых перспективных туннелей. А если в ходе состязаний выяснится, что это был единственный путь к цели, то участники не отделаются обычной дисквалификацией: их расы получат сектора в последнюю очередь, да и техническая поддержка будет не такой быстрой, как обычно. А в разведке это подчас определяет результаты всей работы. Но в СРР не терпят тех, кто идёт к цели по головам других Разумных.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.