– Боже мой! Я и так ничего не успеваю! Кто там еще? – взволнованно взмахиваю руками, когда слышу телефонный звонок.

Бегу из кухни в комнату, мимоходом ловлю свое отражение в настенном зеркале. Розовая пижама с коричневыми мишками, на голове чалма из полотенца, лицо синего цвета, как у инопланетной принцессы из фильма “Аватар”…

Красотка, да и только!

Сгребаю смартфон со стола, любуюсь на дисплей, задумчиво улыбаясь, но тут же морщусь – высохшая маска, нанесенная двадцать минут назад, неприятно трескается на лице.

– Алло! – отвечаю на звонок.

– Илина, привет, – раздается приятный голос Ефима, вызывающий сильное волнение.

– Фим, рада слышать. Заберешь меня? Не забыл, что обещал? Буду готова через полчаса. Хорошо? – напоминаю Жданову не первый раз на дню. Но сейчас он упускает свое коронное "ладно" и смущенно хмыкает. А затяжная пауза говорит о многом. – Серьезно? Ты не приедешь? – не выдерживаю.

– Вполне серьезно. Возникли срочные дела. Увидимся в клубе. Окей? – подтверждает мои опасения.

– Ничего не окей! – капризничаю, чувствую настолько сильную обиду, что не могу сдержаться.

– Ты, как маленькая, Снегова! Вызови такси! – раздражается парень.

– Ты в курсе, что сегодня канун Нового Года? Такси в дефиците, – надеюсь, у Жданова проснется совесть.

– Иль, я не приеду, извини. Не могу сесть за руль, выпил три бокала шампанского. Давай скорее, мы тебя ждем, – говорит будто с издевкой и прерывает разговор.

– Сволочь, – кричу в динамик уже выключенного смартфона и в ярости кидаю аппарат на диван. И хорошо, что туда, а то расколошматила бы в горячке об пол и провела праздничную ночь в одиночестве, да еще и без мобильной связи.

Эх, засада!

Какого черта я поддалась уговорам друзей отпраздновать Новый Год в клубе? Сидела бы за накрытым столом в кругу семьи, поднимала бокалы, говорила тосты. Но нет же! На горизонте появился Ефим Жданов, поманил пальцем и я изменила планы.

Он нравился мне еще со школы. Высокий брюнет, голубоглазый красавец, успешный спортсмен, популярный парень. Все старшеклассницы томно вздыхали и сохли по нему. А еще охали, ахали, шептались, сбивались в стайки и обсуждали новости.

В чем Фим пришел в школу? Что ел на обед в столовой? На какой урок идет? С кем сидит на истории? С какой девушкой встречается?

Звезда – тоже мне!

Хм! Я тоже была среди этих влюбленных дурочек! Похоже, такой и осталась! Нет, еще хуже, превратилась за шесть лет в идиотку, раз поверила этому красивому ублюдку. Стоило нам один раз провести ночь вместе, как я насочиняла такого!.. Любовь, семья, дети… Ага! Шиш тебе с маслом, Снегова!

Хорошо, что сегодня в моем сознании нашлась капля здравого смысла и я заказала такси в электронном приложении заранее. Красивый наглец не спутает мои планы! Полчаса на сборы и… Я посмотрю в глаза Ефима!

Взвинченное настроение заставляет меня собраться в рекордные сроки. Такой скорости я еще не развивала!

Быстро смываю маску, умело и ловко наношу вечерний макияж. Тени стального цвета с блестками, черная тушь, глянцевая ярко-розовая помада. Снимаю с волос крупные бигуди, светлые пряди ложатся красивыми волнами. Укладываю их и сбрызгиваю лаком. Двухслойное коктейльное платье идеально сидит по фигуре. Черный гипюр на изумрудном атласе смотрится великолепно. В дополнение к наряду надеваю длинные серьги и браслет. На стройных ногах красуются высокие модельные сапожки на шпильке.

– Красотка! – посылаю воздушный поцелуй своему отражению в зеркале. – Ефим, ты еще пожалеешь! Вот свалится мне на голову счастье… То есть, мужчина, который влюбится без памяти, на руках будет носить и тогда, я больше не вспомню о тебе, – произношу пылко как настоящее желание. – Ой, а вдруг исполнится? Вот только чужих мужиков мне сейчас и не хватало! – иду на попятную и вздрагиваю, услышав резкий звонок. – Хм! Жданов одумался и решил приехать за мной. – Задорно подмигиваю кареглазой блондинке в зеркале и бегу к дверям.

Дед Мороз?

Пьяный парень в красном карнавальном костюме с блестящими звездами и меховой оторочкой по рукавам и полам, шапке, съехавшей набок, искусственной бороде, напяленной под самый подбородок, мило улыбается и вваливается в квартиру.

Я пискнуть не успеваю, как незнакомец тянет руки и сгребает меня в крепкие объятья:

– Снегурочка! Ты моя.

– Да как… Да вы… – Пытаюсь выкрутиться, что мне не удается. Чувствую себя слабой, беспомощной в руках высокого и крепкого парня.

Попросила мужика, дура? Так получи!

– Отпусти! Я буду кри… – угрожаю, но мое предупреждение обрывается. Чужие губы пытаются накрыть мои. Еле уворачиваюсь, задыхаясь от возмущения. Морщусь от ударившего в нос резкого запаха алкоголя.

– Снегурочка! Один поцелуй и я уйду, – мямлит парень. Его язык заплетается.

– Еще чего! Может, ты и в постель мою запрыгнешь сразу? – выдаю язвительно, и снова рвусь из чужих объятий.

– Ты такая холодная и строптивая! – Незнакомец переносит одну свою лапищу на мой затылок, лишая возможности вновь увернуться и припадает к губам…

Так нежно! Я ожидала чего угодно – грубости, жестокости, яростного напора, а не ласки. Мои колебания и затихшие сопротивления служат тайным сигналом для вторжения – поцелуй становится глубоким, страстным и необъяснимо приятным.

Я в шоке от возникшего понимания, что прикосновения чужака мне нравятся. И чем дольше тянется поцелуй, тем глубже я ныряю в ощущения неги и волнения, даже привкус алкоголя перестает раздражать, а дарит головокружение. Мне кажется, что я начинаю пьянеть. В висках оглушительно пульсирует кровь, отзываясь слабой болью – предупреждение.

Очнись! Ну же! Из ума выжила? Незнакомец! Опасность!

Наконец-то мое затуманенное сознание проясняется, и я отталкиваю расслабившегося наглеца.

Парень отступает, пошатывается и едва удерживается на ногах. Выпитый алкоголь лишает его устойчивости, ясного рассудка и четкости зрения. Он фокусируется на моем лице, но тут же сощуривает глаза, сводит брови. В следующий миг срывает с головы шапку и трет ею лоб.

Он сейчас кажется таким забавным и растерянным, что пропадает всякое желание злиться, но…

– Какого черта ты ввалился в мой дом? Испортил прическу, смазал макияж, помял платье! И… – умолкаю, вспомнив о поцелуе. Погружаюсь в пережитые ощущения и ловлю себя на том, что вожу пальцами по губам.

– Снегурочка, извини, – виновато вздыхает парень. – Мои друзья, бараны… Я не пью, но они… Они придурки. А еще… Отправили, – бормочет, затем шумно втягивает ноздрями воздух, закрывает глаза и начинает пошатываться. – Ой, что-то мне нехорошо, – предупреждает и оседает на пол, а затем и вовсе заваливается набок.

– Господи! За что мне все это? – стону в голос и поднимаю взгляд к потолку.

Он должен уйти! Как его разбудить?

– Дед Моро-о-оз, – зову провалившегося в глубокий сон незнакомца.

Ноль эмоций. Хотя нет… Он что-то хрипит в ответ невнятное, но в сознание не приходит.

Нужно его растолкать.

Упираюсь ногой в спину спящего и сильно толкаю. Ничего! Ни мои пинки, ни тонкие каблуки, впивающиеся под ребра, не вызывают адекватной реакции. Засада!

– Храпишь, значит! – Повторяю попытку разбудить парня, но быстро понимаю, что все бесполезно, и начинаю сыпать угрозами:

– Если найду твоих друзей, убью! А не убью, так покалечу! А с тобой, дружок, поговорим, когда проснешься.

В ярости я хватаю приготовленную бутылку шампанского и вскрываю с оглушительным хлопком. Пробка со скоростью пули выскакивает из горлышка, летит через всю комнату и сшибает маленькую декоративную елку на комоде. Пенистое содержимое бутылки фонтаном выплескивается наружу, окатывает мои сапоги и разливается по ковру.