Хотела ещё ее по щёчке потрепать, но с нее убудет. Я всем своим счастливым и беспечным девичьим нутром ощущала, как вся столовая, весь зал, побросав свои обеденные дела, уставились на нашу компанию. Что ж, можно было бы неплохие деньги собрать за просмотр такого шоу. Но, так и быть, по доброте душевной, на первый раз бесплатно.

– Ты нажила себе проблем, дрянь, – прошипела озлобленно блондинка, яростно отряхивая свою юбку от остатков еды, что превратились в кашу.

Её подружки тоже как-то быстро повскакивали на ноги из-за стола и гневно взирали на меня. Одна даже стиснула кулаки, в которых заклубилась темная сила. Ой, какие мы грозные.

– А ты себе – ежеутреннее омовение едой, – послала ей воздушный поцелуй и демонстративно медленно ретировалась, оставляя явно озлобленную дамочку за спиной.

Жду не дождусь её козней, когда можно будет не искать оправданию тому, что я могла бы с ней сделать. Отличное начало знакомства со спецкурсами при Ведомстве. Уверена, я здесь со всеми подружусь!

Глава 5

На четвертый день я вновь уныло посмотрела на сложенную, но уже помятую рубашку и ремень в своей холщевой сумке. С тем молодым мужчиной я так и не виделась больше.

Решила, что просто верну в хозяйственный отдел, я направилась в столовую, где меня уже ждали одногруппницы. Мы с девочками направились за обедом на раздачу.

Мы с девочками… Как звучит то! Не то, чтобы мы подружились с Лив и Трикс, но, во всяком случае иногда разговаривали и обедали вместе. Ну, и жили, само собой.

Очередь двигалась довольно бодро. Как стадо косуль на водопой. Стоило сделать долгожданный шаг к разнообразию блюд за витриной, как ощутила на себе пристальный взгляд. Прямо спину прожигал. Даже жарко стало.

Пришлось отвлечься от пожирания глазами явств через стекло и уже бегло пожирать глазами адептов. На меня с явной обидой и злостью смотрели голубые глаза блондинки. Той самой, которая с воображаемой короной на голове. Выскочка.

Я продолжила ощупывать визуально зал на момент свободного столика.

В наполненной адептами столовой, попался на глаза и мой долгожданный блондинчик! Молодой мужчина сидел в тёмно-серой броне за обеденным столом с двумя товарищами в такой же униформе.

– Трикс, Лив, я сейчас вернусь, возьмите мне что-нибудь вкусное и не жирное, – раздала указания соседкам и направилась к столу блондина, попутно вытаскивая из сумки сложенную вчетверо рубашку и черный ремень.

Видела, как какие-то девицы, видимо со старшего курса, пожирают эту троицу глазами. Что же, там есть что пожирать. Все трое в броне-экипировке с какими-то нашивками, пока не разобралась, что означают. Темно-серая экипировка, цвета мокрого асфальта, выгодно подчеркивала мускулы мужчин.Впервые видела такую униформу: красивая облегающая броня, плотно обтягивающая тело. Может он уже где-то проходит стажировку?

Блондин поднял взгляд, заметив мое приближение и не мигая уставился на меня. Без тени улыбки, мужчина выглядел сейчас мрачно, я бы сказала зловеще. Поймав на себе его задумчивый взгляд, я приветливо улыбнулась и, унимая гулко стучащее сердце, приблизилась на почти ватных ногах. Даже ладони вспотели от приятного волнения.

– Твоё, дорогой, – как можно более легкомысленно произнесла, достигнув их компании, с любовью положив ему на колени его рубашку и ремень. – Давно хотела вернуть.

Взгляды его товарищей и, предвкушающие предоставление улыбки, немного насторожили меня, но я старалась не обращать на это внимания. Блондин даже не пошевелился. Ну, а чего я ждала? Что он кинется мне в ноги и будет целовать пол, по которому я ходила?

Развернулась было уйти, ощущая толику разочарования, что комом разрасталось в груди, как меня тут же перехватили за запястье, дёрнув на себя в успешной попытке остановить. Едва не проскользнулась по скользкому светлому полу.

– Что ты творишь? – удивлённо отозвалась, а сердце чуть не выпорхнуло из груди вольной птицей.

И вновь его прикосновение ощущаемое, так, будто сам огонь мягко ласкает кожу моей руки. Хотя, нет.

Мягко? Это я поторопилась. Горячие пальцы впились в мое запястье с силой сдавив, отчего стало до обидного больно. Что за привычка хватать за руки приличных леди.

– Тот же вопрос тебе, чокнутая, – угрожающе тихо произнес блондин, недобро глядя на меня.

Казалось, во всей столовой стало тихо, как в склепе. Что я там говорила насчёт бесплатных представлений? Так, адепты, купюры можете оставлять прямо у себя на столе – пройду, соберу.

– Возвращаю твою рубашку, – непринужденно ответила, невинно улыбаясь, стараясь не кривится от боли. Нет, а что такого?

– Что происходит, мистер Шенс? – грозный голос раздался неподалёку, и к нам уже стремительно направлялся кто-то из преподавателей. Глухие шаги по плитке приближались достаточно быстро.

Неловкость ситуации зашкаливала. Два других молодых мужчины, что сидели за столом в компании некоего Шенса, не сводили с меня заинтересованного взгляда. Я даже успела мельком их разглядеть, мазнув по ним любопытным взором.

Угрюмый молчаливый брюнет взирал на меня чуть исподлобья, густые темные брови были слегка сдвинуты к переносице. Второй – шатен – с блестящими, как шелк короткими волосами и нисподающими прядями на лицо, выглядел расслабленно, сдержанно.

– Маркус, – лениво обронил шатен, – отпусти девушку, ты ее пугаешь.

Я сглотнула, обращая внимание на говорившего. Его жгучий взгляд тёмно-синих глаз, почти черных, был устремлён на меня, не на блондина. Шатен изучал меня, словно пытаясь пробраться мне в голову, залезть под кожу, чего я крайне боялась. Молодой мужчина был явно старше меня года на два или три. Небольшая щетина придавала лёгкую небрежность молодому мужчине.

Слишком много красавчиков на квадратный метр.

– Рэйв, не лезь. Она Ткаал, – хмыкнул мой блондинчик, не сводя с меня прожигающего насквозь взгляда. Будто препарирует взглядом.

– Вот это сюрприз, – расплылся в загадочной улыбке Рэйв. Сквозящее во взгляде шатена равнодушие сменилось любопытством. – И как же угораздило О'Ханса взять такое сокровище?

– Ага, урвал самый лакомый кусок для Академии, – саркастично произнес…о, посмотрите-ка! Угрюмыш подал голос.

– Скоро увидимся, красавица, – губы Маркуса растянулись в коварной ухмылке, как если бы он всерьез замыслил что-то недоброе.

– Ага, в твоих ночных фантазиях, – язвительно отметила.

Когда мою многострадальную кисть руки всё же соизволили отпустить, я облегчённо выдохнула.

Стремительно покинула их компанию, не обернувшись ни разу. На душе было паршиво . Моя сущность вперёд меня создаёт мне дурную славу. Аппетит пропал и я, под любопытные взгляды заполненной адептами столовой, направилась на улицу. Свежий воздух должен был подействовать успокаивающе, развеивая весь кисло-сладкий привкус ситуации в столовой.

Под ноги бросилось что-то маленькое и мышинно-серое. Я взвизгнула, инстинктивно пнув это существо, испуганно заозиралась.

Ёж.

Он посмотрел на меня пронзительно, прищурившись. Казалось, даже как-то осуждающе. Ещё бы! Я фыркнула и отвернулась. Только спиной ощущала всё тот же прожигающий душу взгляд.

Глава 6

Спустя несколько дней, нас наконец-то порадовали практикой. На протяжении недели пару по этой дисциплине отменяли, переносили. Практика по использованию силы и трансформации своей энергии в оружие, броню, защиту, и в моей предыдущей Академии всегда проходила интересно, но выматывающе.

Практика, стратегия, актёрское мастерство и многие другие дисциплины будут являться показателем перед отправкой на экзаменационную стратегическую игру. Правила этой игры неизвестны, каждый год выбираются разные локации. На экзаменационную практику отправляют только тех, кого возьмут на стажировку в само Ведомство. Лучшие из лучших.

Все будущие Стражники, что учились здесь, будут распределены в различные департаменты: зачистка, контрразведка, разведка, дипломатия, следователи, дознание, оперативно-разыскная работа, отдел по работе с магическими преступлениями и с запрещенными артефактами…