Соседки… пухлая черноволосая девица, вечно жующая бутерброды и худая блондиночка, вечно красящая губы алым. Хотя, можно было облегчить себе задачу – сказать им, кто я – и тогда освободилась бы не только тумбочка и шкаф, но и комната. А то и вся Академия. А что, удобно… И конкуренции сразу не будет за место под солнцем.

– Долгая история, – хмыкнула я, мысленно возвращаясь к пикантной встрече с блондином, сдув со лба упрямо лезущую в глаза розовую прядь.

Недлинные розовые волосы до плеч слегка растрепались и я поспешно пригладила их рукой.

Остаток пары я прилежно записывала и вникала в рассуждения и наставления профессора о действиях контрразведчика о выявлении шпионов. Скукота.

Следующей парой было актёрское мастерство, которому разведчиков и контрразведчиков серьёзно обучали.

Ну, хоть тряпку из академического театра выдали, чтоб прикрыть мои голые ноги. Ходила, как королева. В прямом смысле этого слова. Мне выдали старинное платье, которое, на удивление, не пожрала магическая моль. Хотя, была б я молью, тоже бы не стала покушаться на раритет.

В общем, на длинном перерыве, я успела сбегать до хозяйственного отдела, но свободной униформы там для меня не нашлось. Зато поймала сотню осуждающих взглядов и стала обсуждением номер один за этот день. Всего две пары осталось привлекать к себе ненужное внимание и походить красным помидором, но выбора у меня нет.

– Мисс Стенфилд, Вас вызывают в ректорат, – громогласно заявил бодрый старичок – преподаватель артефакторики, стоило последней паре начаться. – И прямо сейчас.

Сердце ухнуло вниз и забилось конвульсивно. Вот и добегалась. Мой личный рекорд – в первый же день в ректорат. К слову, ректор оказался достаточно лояльным статным мужчиной средних лет, наверняка с темными корнями, о чем свидетельствовал проникновенный взгляд его черных глаз.

– И что мне с Вами делать, адептка Стенфилд? – устало вздохнул мистер О'ханс оперевшись локтями о стол и подперев подбородок сцепленными в пальцах руками.

– Пощадить? – предположила, восседая на кресле напротив него, сложив руки перед собой на коленях, как примерная ученица. Кончиками пальцев теребила рукава рубашки, которые немного закатала.

Пришлось рассказать, что форму украли, а меня спас рыцарь в черной рубашке, щедро поделившийся одеяниями, дабы прикрыть мою стыдобу.

– То один разгуливает полу-голым в стенах Академии, то другая, – задумчиво произнес ректор, устремив взгляд в окно.

С высоты третьего этажа хорошо проглядывались окрестности Академии. Она стояла на отшибе, подальше от города, и здесь можно было без ущерба мирным жителям и городу обучать всем премудростям боевых магических искусств. Я проследила за его взглядом, погода стояла солнечная, теплая. Ранняя весна оживляла всё вокруг, пробуждая деревья и птичек. Кстати, о них…

Мы немного так посидели: молча, разглядывая зеленеющие деревья за окном и я, даже подумывала о том, что ректор уснул. С открытыми глазами.

– Что ж за день такой, может энергетические аномалии, – вдруг сам себе под нос проговорил О'Ханс и вновь обратил внимательный взгляд на меня. – Идите, студентка, я распоряжусь, чтобы Вам подобрали два комплекта униформы. А лучше три.

Я широко улыбнулась и радостно закивала. Добрый ректор. Хороший ректор, понимающий.

– Еще один промах и будете отрабатывать месяц в приюте для пойманных в аномальной зоне зверей. Убирать их клетки, кормить, воспитывать в себе ответственность и выращивать общественный этикет.

Улыбка мигом сползла с моего лица. Как-то я поторопилась с выводами о хорошести ректора.

– Я могу идти? – гулко выдохнув, бросила на мужчину робкий взгляд.

Тьфу. Мне то чего стыдится? Это ворам в стенах Академии должно быть стыдно. И всё же стыдливо потянула вниз полы черной рубашки-платья.

– Идите.

Стоило развернуться и дойти до дверей, занеся руку над металлической ручкой, как ректор меня всё же окликнул. От его дальнейших слов я замерла, а внутри в который раз всё оборвалось, словно меня вновь втоптали в грязь.

– Я буду наблюдать за тобой, Ткаал.

Ткаал – истинное название тех, кто имеет свою слабую магию, но может использовать чужую, трансформируя её в материальные вещи. Так, что я даже оружие могла воспроизвести. Опасный дар на самом деле. Любого можно подставить…

Вот на этих словах, истинный злодей бы уже потирал ручки.

Я никогда не позволяла себе забирать слишком много. Угощаясь отголосками чужой магии, я пополняла свой резерв силы, имея возможности выстроить защитный барьер вокруг себя, материализовать любое оружие и даже атаковать энергией, преобразовывая ее в сырую силу и формируя сильные заряды, способные отправить противника в глубокий нокаут.

Нас боялись и сторонились, волнуясь за сохранность своей уникальности. А мне повезло ещё больше – даже собственный папочка избавился от меня.

– Вот как, – устало хмыкнула и обернулась к ректору, – как же так вышло, что Вы допустили поступление Ткаала в Вашу "золотую" Академию?

– Знаешь такую поговорку: "Держи друзей близко, а врагов…"

– В темнице, – предположила я, натянуто улыбнувшись.

Ректор шумно вздохнул и вновь отвернулся к окошку.

Глава 4

Пощеголяв в непристойном виде, как выразился другой профессор с длинной бородой розового оттенка, мне пришлось зайти в хозяйственно-расчётный отдел за новой униформой. Переодевшись в раздевалке, я любовно разгладила снятую чёрную рубашку и ремень, доставшиеся мне от красавчика и заторопилась на следующую пару.

Три дня пролетели незаметно, я всё так же носила рубашку и ремень в своей сумке в надежде на встречу с блондином, хотела извиниться и вернуть бессовестно награбленное.

Первая пара по распознаванию магических иллюзий прошла скучно и уныло. Я знала эту программу наизусть, ещё наперед успела все перечитать и изучить. А чем ещё заниматься, когда нет друзей ?

Заметив, как одна истеричная особа с высокомерным взглядом и вздёрнутым подбородком в униформе факультета контрразведки нарочно опрокинула поднос на какую-то серую мышку, я фыркнула. Ну, надо же, даже здесь – в элитной Академии, есть распределение на "крутых" и не очень.

А народ то привык к такому, видимо, все сидят и не высовываются. Молча поедая глазами пресловутую гёрлз-бэнд.

Девица со своей свитой из трёх подружек прошла мимо, словно на голове неся торжественно корону. Которую я намеревалась сбить. Нет, ну что тебе "серая мышка" сделала, кура ты недощипаная?

Девицы устроились за столиком в центре зала столовой. К слову, очень просторной и в сдержанных тонах в интерьере. Я же собрала остатки своей еды, покидала хаотично на поднос. Добравшись до стола с расстроенной девушкой, забрала ещё испорченную еду у "мышки" из под носа. Та проводила мои действия мутными от слёз глазами с явным недоумением во взгляде. А я спокойно направилась к великолепной четверке, тихо напевая себе под нос незамысловатую песенку.

Поравнявшись со столиком королев местного разлива, я бедром оперлась о сталь столешницы.

– Ой, не удержала, – нарочито всплеснула руками, резко выпуская оба края подноса.

Тот звонко и радостно шмякнулся перед лицом девицы, обдав ее смазливое личико брызгами еды. И приземлился аккурат ей на колени. Дном вверх, впечатывая кусочки еды в грубую ткань униформы.

– Совсем страх потеряла? – взвизгнула высокомерная истеричка, подскочив со стула и тот с громким глухим ударом опрокинулся на спинку на пол.

Ее блондинистые длинные волосы слегка растрепались и теперь она не была похожа на прилежную ученицу. Больше походила на фурию.

Ну, мебель то чего ломать? Шумно вздохнула, глядя на грустную картину и перевела пытливый взгляд на пылающую праведным гневом блондинку.

– А ты мозги? – поинтересовалась под злобное шипение оппонента.

Та ловила ртом воздух, как рыба, брошенная на сушу, придумывая слова для мести, но я опередила.

– Хотя, я ошиблась, невозможно потерять то, чего не было изначально, глупышка, – елейным мягким голосом произнесла, умиленно глядя на свое творение, в виде отвратительного жирного пятна на дорогущей жилетке от известного дизайнера.