Девушка затаила дыхание. Сейчас она благодарила Аиду за ежедневную пилёжку о разбросанных вещах. Ведь, придя, на автомате всё прибрала и теперь ничего не напоминало о чьём-либо присутствии в комнате.

Под мощным напором дверь затрещала, резко открылась и повисла на одной петле.

Катя увидела две пары ног. Один из парней быстро подошёл к окну и отдёрнул занавески. А другой включил свет и открыл дверцы шкафа.

– Тут никого! Зря ломали.

– Ладно, пошли, – послышался смачный плевок. На пол шмякнулась густая пенистая желтоватая масса. Катя сжалась от рвотного позыва ещё больше. Ей казалось, что она оглохла от стука собственного сердца.

– Надо валить отсюда. Пока нас не видели, – сказал хриплый голос.

Ноги вышли из комнаты, размазав плевок по полу. Катя тихонько вздохнула, защекотало в носу. Жутко захотелось чихнуть или почесать нос, но от страха её словно парализовало.

Девушка судорожно сдерживалась, пока шаги и голоса не стихли в конце коридора. Наконец чихнула и больно ударилась темечком о деревянную перекладину кровати. От боли выступили слезы, зато отпустил паралич. Мозг лихорадочно заработал:

«Что же мне теперь делать?! Кто эти парни? Они явно не из нашей общаги. Что они сделали со Светкой?»

Катя прислушалась, из соседней комнаты не доносилось ни звука. Она аккуратно вылезла из своего укрытия. Ужас в душе боролся с совестью: «Я-то спряталась. А вдруг там Светке нужна помощь? Надо посмотреть».

Поборов страх, она на цыпочках всё же подошла к соседней двери. Осторожно заглянула и сразу отпрянула.

Светка, упав на колени, распластав руки в разные стороны и опершись грудью на свою кровать, не шевелилась. Волосы слиплись от крови, наверное, её сильно ударили по голове, чтоб не кричала. На живую она совсем не была похожа. Катя всё поняла с одного взгляда. Её обуяла паника.

«Так, думай! Включи Аиду! Олька умерла от отравления тем, что они взяли у парней, Светка с дуру, наверное, пошла к ним с разборками. Видимо, что-то не так с этой гадостью, если её убили и искали кого-то, кто мог слышать. Меня не заметили. Пока не поднялся шум, лучше молчать. Надо бежать, но как? Через центральный выход не вариант, там могут увидеть. Надо придумать, как незаметно выскользнуть и вернуться уже утром. А когда я заходила… где была вахтёрша? Правильно, её не было, значит она меня не видела, по коридору больше никого не встретила. Думай Катя! Думай!»

Девушка подошла к окну и задумчиво глянула на выпирающую стену центрального корпуса. Вдоль стены, что была видна и создавала прямой угол, уходила вниз пожарная лестница. На каждом этаже она вела на открытый пожарный балкон и ближайшее окно. Катя ещё раз посмотрела на металлическую конструкцию, местами уже ржавую, и решилась.

Быстро натянула нижнее бельё, спортивный костюм и кроссовки. Паспорт и кошелёк запихнула в карманы олимпийки, застегнула «молнии». Подошла к окну, посмотрела вниз и на лесенку. Если свеситься с карниза, то можно схватиться рукой.

Вроде и не высоко, всего лишь третий этаж, но расстояние до земли показалось ей бездной. Однако она понимала, что, если её застанут здесь как свидетеля убийства, ей не жить. Почти зажмурившись от страха, она встала на подоконник и протянула руку к лестнице.

«Да вот же она, фу-у-у… больше боялась».

Крепко ухватившись, перенесла своё тело на перекладины и быстро спустилась вниз. Сразу за кустами сирени, окружавшими здание по периметру, была небольшая дорожка, даже скорее тропинка, протоптанная прямо посреди газона. Далее опять кусты, а за ними невысокий заборчик.

Катя быстро преодолела это расстояние, перемахнула через забор и нарочито спокойно пошла вдоль домов к станции метро. Однако в голове у неё творился хаос: «Ну хорошо, я убежала, а дальше-то что делать? Ладно, поеду в бар, а там видно будет».

Через час она уже заходила в крохотный подвальный бар «Секвойя». Оплатила вход, чтобы не привлекать лишнего внимания и направилась прямо к барной стойке.

– Дальний столик свободен? – поинтересовалась Катя у молоденького бармена.

– Добрый вечер. Простите, но он всегда забронирован. Приношу свои извинения. Выберите, пожалуйста, другой.

– Хорошо, позовите Лару, сообщите, что пришла подруга.

– Она меняет меня через пару минут, подождёте? Что-то будете заказывать?

– Да, стакан минералки, – Катя недоверчиво разглядывала парнишку.

После всего пережитого ей хотелось забиться в уголок, и чтобы никто её не трогал.

Паренёк повозился минуту и поставил на стойку полный стакан воды с пузырьками.

– Сразу будете рассчитываться? – учтиво спросил он.

«Ну, точно новенький», – подумала девушка.

– Нет, позднее. Я дополню заказ. Спасибо.

– Приятного вечера! А вот и Лара! До свидания!

Катя кивнула в ответ и прошептала:

– Да вали уже, идиот… О, Ларка, привет! – радостно поприветствовала она выплывшую из подсобки девушку.

Её выкрашенные в идеальный светло-русый цвет и тщательно уложенные густые локоны спадали каскадом до самой талии. Слегка расстёгнутая белоснежная рубашка приоткрывала тайны декольте. Тонкая золотая цепочка, спускающаяся аккурат в затемненную воротничком ложбинку, будоражила воображение любого посетителя.

Тёмный ровный загар на бархатисто-гладкой коже так и просил дотронуться до такого совершенства. Закатанные рукава рубашки оголяли предплечья. На правом красовалась татуировка в виде двух сплетённых между собой змей.

Крупные, но правильные черты лица, зелёные, обрамлённые густыми ресницами глаза. И полные сочные губы, окрашенные тёмно-красной матовой помадой, манили, как магнитом.

«Ну, Ларка как обычно! Идеальная женщина. Я поражаюсь, как?! Как?! При таких объёмах выглядеть настолько шикарно?! Мне бы так… Всё на диетах сижу… Дура, наверное,», – с такими мыслями Катя приветственно протянула барменше руку.

Та сначала удивлённо посмотрела на посетительницу, а потом схватила её ладонь и прижала к груди.

– Катюшка, доброго вечера! Или недоброго?.. – радостный возглас перешёл в шёпот. – У тебя что-то случилось?

– Нет, всё нормально, просто вечер не удался, такое бывает, – сухо отрезала Катя. – Налей водки. И можно я уже за свой стол сяду?

– Что будешь есть?

– Ничего.

– Нет, так не пойдёт. Водка без закуски – зло!

Но Катерина уже не слышала её, она подошла к своему столику. Резким движением смахнула табличку «Забронировано» прямо на пол и плюхнулась в мягкий угловой диванчик.

Видимо, шок от пережитого начал отпускать. Её начало знобить, в голове проносились одна мысль за другой:

«И что теперь? Молчать? А как же я объясню своё отсутствие в общаге? А что я скажу Аиде?! А если Нянюшке кто скажет, она же нотации читать будет долго… Ох-х-х…»

– Катя! Катерина! – Лара мягко тронула её за плечо. – Я принесла твой заказ!

– Спасибо, оставь, – из-за слёз, наполнивших глаза, всё расплывалось. Предательски потекли сопли, и она нечаянно шмыгнула носом.

– Так, я сейчас вернусь. – Лара развернулась, подошла к стойке и дёрнула колокольчик. Что-то прошептала неизвестно откуда появившемся официанту. Тот понимающе кивнул и остался в баре.

Катя же не спеша налила себе водки из графина в маленькую рюмочку и быстро опрокинула её в себя.

«Мало, однозначно мало…» – и потянулась опять за графином.

– Так, стоп! – Лара перехватила её руку и больно сдавила. – Ты пока мне всё не расскажешь, не выпьешь больше ни капли!

– А что не так? – Катя высвободила руку.

– Всё не так! Ты, как никогда тихо, являешься в мой бар, одна! Одета как будто на рынке торговала. Лицом похожа на привидение, я даже не узнала тебя сразу!

– Ну и что? Ты же знаешь, я в долг не беру. Рассчитаюсь.

– Да я не про деньги… – Лара сдвинула у переносицы свои красивые брови. – Я просто не понимаю, что с тобой происходит. Объясни!

– Да вышло так, познакомилась с молодым человеком, понравился… Но… подруга перешла дорогу. Такие дела.