Катюшка проснулась вечером и ужаснулась: она не успела сделать столько работы по дому, и за это ей влетит от Нещечко! Мотя подала ей корзиночку с травами, в которой белена и борец выглядели чабрецом, душицей и "каменной мятой". Катюшка поблагодарила добрую бабушку, помогшую ей при солнечном ударе, и бросилась домой.

   По дороге она повстречала Колю и Витю, которые ходили смотреть, как их отец Пётр Святов управляется с должностью бригадира на лесопилке. После славы, которая обрушилась на Петра из-за клада, его восстановили на прежней работе, да ещё с повышением. Ребята гордились отцом, который без выпивки был смекалистым и работящим. А ещё он умел хорошо ладить с работниками. Одна беда: их собственный покос перестаивал и пересыхал, и даже втроём братья с ним не справились бы.

   -- Катька, поверни колечко, позови "робят". Они траву состригут, а уж поворошим и сметаем сено сами. Выручи! Отца не хочется отвлекать, -- сказал Витёк.

   -- Не поверну, -- насупилась Катюшка. - Бабушка...

   -- Да что ты заладила: бабушка, бабушка... Она, поди, и подумать не могла о том, что случится после неё. Жизнь-то не стоит на месте. Кроме того, ты на метле летала? Летала! У Кладовика в гостях была? Была! На волшебных "робятах" путешествовала? Ну что тебе стоит кольцо повернуть? Тем более не для личной пользы.

   -- Ну чо ты, а? - посетовал Колян.

   -- Пойдёмте ко мне, всё обсудим, -- сказала дрогнувшая Катюшка.

   А дома её ждал настоящий нагоняй.

   -- Помидоры перезрелые на землю повалились! - рявкнул телик.

   -- Картошка не окучена! - выкрикнула кукушка.

   -- Во дворе куча земли так и не убрана! - послышалось из динамиков компьютера.

   А вешалка просто злобно застучала в стену.

   -- Не сердись, Нещечко, я сейчас всё быстро сделаю, -- пообещала Катюшка.

   -- Ещё и гостей в дом привела, когда работы полно, -- не унимался телик.

   -- Ты послушай, Нещечко, что со мной случилось, -- попыталась оправдаться Катюшка и рассказала всё про встречу с бабой Мотей.

   В доме всё стихло. Нещечко и Катюшкины друзья глубоко задумались.

   Вылетела кукушка, подхватила корзинку с травами и вышвырнула её через забор.

   -- Не нравится мне эта Мотя, -- сказал телик, а потом накинулся на ребят: -- Ну а вы-то зачем явились?

   Витёк, любимец Нещечко, рассказал о новой проблеме в семье. Ночка, Зорька, Яблонька и полуторогодовалый сын Ночки бычок Малыш могли остаться на зиму без сена.

   -- Зови "робят"! - распорядился Нещечко. - Да поосторожнее от посторонних глаз. Ранее одна баба Люда глазела, теперь ещё Мотя появилась.

   Во время этого совещания у Катюшкиного забора появились двое.

   Одной была бесхозная коза, которая жевала сигаретные бычки, обнюхивала пивные банки и облизывала пустые бутылки из-под спиртного. Кое-кто из бездельников иногда специально угощал козу пивком, поэтому она бегала за всеми, у кого за пазухой была бутылка или бренчали в сумке банки. Это была заколдованная Юленькиным амулетиком коза, которую некому было расколдовать. Коза с интересом обнюхала корзинку с травами и тут же их сжевала - сегодня ей не перепало ничего спиртосодержащего. Получилось как в поговорке - "белены объелась". И коза сумасшедшими глазами обвела ряд заборов. Она увидела притаившуюся Мотю, которая, прячась в сумеречных тенях, явилась шпионить. Коза взрыла в ярости копытами землю и набросилась на Мотю. Ох и досталось "знахарке" рогами по разным частям тела! Колдовские травы сделали своё дело, и ни одно заклинание усмирения к козе не прилипло. Мотя помчалось домой, за ней коза, за козой - возмущённые беспорядком собаки.

   А компания стала дожидаться безлунной ночи. В своей мансарде несла пост наблюдения баба Люда. Старухе было очень плохо: был дан обет молчания, следить за Катюшкиным домом значило оставить хозяйство без присмотра. Даже требовательный к порядку и вкусной еде сын Вова стал поднимать на мать голос. Но жажда раскрыть тайну Чужих была сильнее всего.

   Сегодня старуха дождалась желаемого: противные ребята вышли во двор, и из кучи грунта выскочил Чужой. Приветствуя знакомых, он встал на задние лапы во весь почти трёхметровый рост, щёлкнул жвалами и потряс передними лапами.

   В переговоры вступил Витёк: ему нужно было объяснить муравью, что требовалось состричь траву на их участке покоса. Витёк шлёпнулся на четвереньки, стал срывать зубами траву и класть её на землю.

   И вдруг муравей сказал хриплым скрежещущим голосом:

   -- Ты меня за пень лесной принимаешь? Говори по-человечески. Мы везде бываем и все языки мира понимаем.

   -- Так вы же раньше слова не сказали... -- стал оправдываться сконфуженный Витёк.

   -- Не было необходимости, -- проскрипел муравей. - И вообще молчание - золото.

   -- Батя занят на лесопилке, покос перестаивает. Не могли бы вы, "робята", траву состричь? - спросил Витёк.

   -- Могли бы. Троих хватит, -- ответил муравей и нырнул в землю. Через минуту появилось трое великанов. Витёк и Колян, трясшийся от страха, как осиновый лист, оседлали муравьёв, которые нырнули в ночные тени на улице.

   Катюшка вошла в дом.

   Баба Люда разбудила сына, нарушила свой обет молчания и всё рассказала ему: мол, Катька связалась с Чужими, которые начали захват Земли из-под низу, втянула в это дело мальцов Святовых. И быть концу света, коли их не остановить. Дядя Вова заплакал.

   -- Вот-вот, -- сказала мать, -- плачь сколько влезет, но спасаться нужно! Звони в прокуратуру. А там пусть военных пошевелят и сюда направят.