- Ты гля, до чего народ дошёл! - послышался возглас некоего зеваки. - Тигра по улицам выгуливают!

   - Да не, то не тигр! - возразил ему стоящий рядом. - Голова не тигриная. Скорее рысь какая-то.

   - Так у рыси нет такого длинного и пушистого хвоста! - закономерно возразила бабёнка со здоровенными сумками у ног.

   - Что, скажешь, кот? Таких котов не бывает! Вона школьнику скотина почти по пояс!

   - Да котяра это! - раздражённо встрял ещё один. - Я слышал, что в Китае таких полно -- называется Мин Кун! Во!

   Семён Олегович, услышав последнюю реплику из толпы, только усмехнулся. Выдернул ладони, ранее заткнутые за широкий пояс, подпоясывающий его пальто и степенным шагом направился к процессии.

   - Утро доброе! - поздоровался он отвешивая короткий, но церемонный поклон. Причём было видно, что он прежде всего кланяется не кому-то, а именно бабушке.

   Все по очереди поздоровались, начиная с бабушки. Последним подал голос Васька -- просто мявкнул для приличия.

   Семён Олегович осмотрел придирчиво всех, что-то мысленно просчитал, покачал головой.

   Не боись Семён. Поместимся. - видно поняв сомнения встречающего ответила бабушка. - А Василий на коленях поедет.

   - А в...

   - Только не в багажник! - резко возразила мама. - Тебя бы вот засунуть в багажник и провезти -- тебе бы сильно понравилось?

   Семён смерил кота взглядом.

   Тот, рисуясь сел, поднял лапу, выпустил когти, придирчиво их осмотрел и многозначительно глянул на Семёна.

   - Я понял! - хмыкнув в усы сказал Семён, обращаясь к Ваське. Тот удовлетворённо спрятал когти и притворился миленьким котейкой.

   - К Матушке? - спросил видно для проформы Семён Олегович. - Ведь мы на прошлой неделе у неё были. На весеннее равноденствие.

   - Надобно. - коротко ответила бабушка и скосила глаза на внучка.

   Семён с вялым интересом осмотрел школяра и кивнул в сторону почти пустой стоянки автомобилей. Там сегодня красовался только один -- бледно-зелёненький ГАЗ-21.

   Подошли к машине. Хозяин услужливо открыл двери и пригласил загружаться. И тут мама достала из торбы чистенькую тряпку и постелила под ноги коту.

   - Вась! Ноги вытри. А то ведь у нас на коленях поедешь.

   Кот глянул на маму, на Семёна, и став на тряпку вытер ноги.

   У хозяина авто глаза на лоб полезли.

   Колю посадили на заднем сиденье между мамой и папой. И на коленях у них вольготно, со вкусом разлёгся Васька.

   Для Коли такое было впервые. Не удержался и погладил кота, на что тот удивлённо на него глянул. Шерсть была мягкая, приятная на ощупь -- как и у других котов, например, сибирской породы. Но увидев какой-то неопределённый взгляд кота, Коля дальше гладить не стал -- а то вдруг ему не понравится когти в ход пустит?

   Но больше всех удивил хозяин машины.

   Он, угнездившись в своём водительском кресле, прежде чем завести двигатель, обернулся назад.

   - Извини рыжий, не признал. - извинился Семён Олегович. - Кстати, как тебя звать-то величать?

   - Василий. - вякнул Баюн.

   - Уже совсем взрослый! - непонятно к чему воскликнул водитель.

   - А то! - приосанился рыжий.

   - Сказки? Байки?

   - А я что, на Ваську-Лукоморьевского похож?!! - неожиданно возмутился Василий.

   - Ни разу! - испугался водитель.

   - Вот-вот! И врождённого склероза как и врождённого недержания речи не имею! У меня вообще гены чистые! В "ничавойке" проверяли! - гордо и возмущённо закруглил Васька.

   - Где-где?!!

   - Это он так наш профильный НИИ обзывает. - усмехнулся папа.

   - А-а! Вона оно что-о!

   В салоне автомобиля все дружно рассмеялись. Даже Васька что-то фыркнул.

   - А... что такое гены, пап? - задал вопрос Коля, когда все отсмеялись.

   - Ещё не проходили в школе? - вяло попытался отбрыкнуться папа.

   - Не-а! Так что?

   Поездка прошла под обстоятельную лекцию папы на тему генов, генетики и генетиков.

   Автомобиль, выбравшись за пределы города, через пару километров свернул с асфальта на гравийку и так шурша шинами по гальке, медленно объезжая подозрительные, большие лужи проехал ещё километров пять, прежде чем остановился у приметного дуба на обочине.

   - А это ещё кого нелёгкая принесла? - проворчала бабушка, вылезая из машины. На обочине, за дубом красовались сразу четыре разномастных легковушки -- два "жигулёнка", один "москвич" и рыжий, мятый жизнью и судьбой "запорожец".

   Адекватным и местностям, и дорогам, выглядел лишь этот ветеранистый запорожец. Все остальные авто производили впечатление салонных денди, попавших на типичный средне-российский гряземес.