К этому моменту хлеб на левой ладони птицы уже доклевали и от чёрного шарахнулись всей гурьбой. Но для ворона у незнакомца было другое угощение которое он извлёк из нагрудного кармана куртки - грецкий орех, заблаговременно расколотый на две половины. Ворон крякнул, склевал обе половинки и подпрыгнул в воздух загребая крыльями.
Увидев ворона церковник восторжествовал.
- Ага-а!!! Птица Диавольская!..
Но немедленно был прерван насмешливой репликой.
- Ты, церковник, как-нибудь определись: птицы -- небесные создания или "от Диавола"?
Реплика прозвучала так внезапно, что, по-видимому, у попа наступил запор слов. Пользуясь наступившей тишиной, дудочник полез в карман, достал ещё горсть семечек и рассыпал под ноги по асфальту. Воробьи и синицы немедленно спикировали на подношение и, в несколько секунд очистив площадь от семечек, разлетелись по окрестным деревьям. А на ближайшем дубе, долбил полученные половинки ореха ворон. Из молодой листвы был слышен мерный стук клюва.
- Иди за мной. - приказал Дудочник и Коля не нашёл возможности отказаться. Поплёлся вслед, ожидая как минимум словесной взбучки. На последнее, многие взрослые горазды, когда воспитывают незнакомых деток, попавшихся им на шалости.
Шёл Дудочник в направлении городского парка, выходящего к реке. Заметив, что Коля не поспевает за ним, он чуть сбавил ход и, для начала, представился.
- Меня зовут Николай Генрихович. Как к тебе обращаться?
- Меня Коля зовут.
- Значит тёзка... - слегка улыбнулся Дудочник. - Так ответь мне: зачем ты полез в храм мёртвого бога? Ты же ведь из Ведающих? Из народа Макоши?
Подойдя чуть поближе Коля наконец, хорошо разглядел своего... избавителя?
Лицо у него было худое. Да и сам он был худощав. Глаза -- карие. Под носом -- аккуратная щёточка усов. Но вот причёска, честно говоря, у него была... хипповая! Что удивительно. Длинные каштановые волосы, были аккуратно расчёсаны. Видно дудочник за ними следил и регулярно ухаживал. Но их длинна выходила за пределы обычных и привычных стандартов. Не до плеч, но длинновато. Эта причёска, в сочетании с худощавым лицом и усами делала его похожим на киноартиста Боярского из скучного для Коли фильма "Старший сын". Только вот у этого лицо было старше. Выглядел Николай Генрихович лет на сорок.
- А это так заметно? - удивившись спросил Коля, но потом дополнил для ясности. - Ну... что я из... народа... Макоши!
- Здесь -- нет. А вот в храме -- мало кто из наших не мог заметить такого. Разве что совсем слабый и не чувствительный к конфликту Сил.
- Какому конфликту?! - ещё больше удивился Коля.
Дудочник аж остановился. Уставился на Колю и с минуту изучал.
- Тебе что, не говорили про служителей мёртвого бога?
- Говорили. Только что за конфликт?
Длинноволосый изумился и покачал головой.
- Магии у нас... разнополярные. - глядя на Колю выговорил он. - Понимаешь о чём говорю?
- Не-а! Объясните пожалуйста.
- Свет и тьма, Холод и Огонь. Они противоположны друг другу. Это понимаешь?
Коля кивнул.
- Вот и магии у нас такие же -- друг друга не любят.
Николай Генрихович прищурился и ещё более внимательно всмотрелся в Колю.
- Ты же имеешь свойство Жизнь? Так? - выговорил он несколько коряво с точки зрения русского языка, но тут же поправился. - Твоя специальность по волшебству -- Жизнь?
- Да, Николай Генрихович.
- ...А они маги смерти. Они поклоняются смерти. Умершему богу. "Загробной жизни". И для тебя соваться в храм к ним -- весьма опрометчиво. Они чисто случайно могли тебя покалечить. А если бы захотели -- убить.
- Но...к-как же это?!! - испугался Коля. - Надо в милицию на них заявить!
- Не надо. Сам же и пострадаешь. Ведь ты сам к ним пришёл. Неужели тебе не говорили дома, не ходить в храмы?
- Г-говорили...
- Но не говорили почему?
- Я забыл! - понурился Коля.
Николай Генрихович покачал головой и положил руку Коле на макушку. Во что-то вслушался и рассмеялся.
- Так вот почему!
- Что?!!
- Признайся, ты с кем-то поспорил, что зайдёшь в храм и там простоишь сколько-то минут? - отсмеявшись спросил Дудочник.
- Ну... - начал снова заикаться Коля, но понял что запираться бессмысленно -- его раскололи - и сознался. - Да!
Но тут взыграло любопытство.
- А как вы это узнали?
- Несложно догадаться, герр-хулиган! - смеясь ответил Николай Генрихович. - На тебе наручи-ограничители. Они защитили тебя. Иначе бы ты вылетел из помещения уже через пять минут. Тебя бы рвало так, как будто ты нанюхался запаха разлагающейся мертвечины.
- А-а... Э-э... О-о.... А я не зна-ал! - изумлённо проблеял Коля.
На это уже Колин собеседник смеялся долго и от души.
