– Да, друг! Мужчина, в кожаной куртке! Он завалился пьяный! Оскорбил нашего консьержа, дубасил в твою дверь, и разгромил пол коридора! – она указывает на окно, где раньше стояла ваза с цветами.

Мысленно молю Бога, чтобы это был не Дэймон, но дальнейшие слова подтверждают мои опасения.

– если бы консьерж не вывел его, то я бы вызвала полицию!

Женщина запахивает полы махрового халата потуже

– Мия, пожалуйста! Разберитесь с вашими… эмм..друзьями! хотя, – она добавляет уже шепотом,

– я бы вообще не советовала водить дружбу с такими, как он. Вы ведь молодая девушка… Что вас может вообще связывать?

Она разворачивается к своей квартире

– Если он заявится в подобном виде еще раз, я буду вынуждена принять меры!

Дар речи постепенно возвращается ко мне

– Извините пожалуйста! Это не мой друг, правда.

Думаю, то, что он мой босс ей знать необязательно.

– Простите! – я торопливо окликаю ее, – он что-то хотел? Что он говорил?

Соседка пожимает плечами

– Я не разобрала. Он ведь иностранец. Звал вас и сыпал ругательствами. Да, кажется, он хотел найти здесь какого-то… – Наталья пытается вспомнить

– Не помню имя, какое-то странное,

– Йен? – чувствую, как земля уходит из-под ног. Пожалуйста, пусть скажет, что я ошибаюсь

– Да! Точно! Йен! Он был очень зол! Думаю, вам повезло, что вас и этого… Йена не оказалось дома!

Соседка почти скрывается за дверьми

– Подумайте, Мия! Эта история не доведет вас до добра!

Она хлопает дверью и исчезает.

Бегом возвращаюсь в квартиру и набираю заученный наизусть номер.

– Ты совсем потерял рассудок! – кричу я в телефон. Мне плевать, что на том конце провода мой босс. В первую очередь это человек, который бесцеремонно вторгся в мою личную жизнь и без тени смущения портит ее. Голос Дэймона спокойный и почти трезвый

– Это ты потеряла рассудок. И совесть. Ты пообещала не общаться с ним! А сама побежала на свидание!

– Ты сам в этом виноват! Если бы ты не вел себя, как… – запинаюсь

– Как кто? – в голосе Дэймона вызов

– Нет! Ты больше не выведешь меня из равновесия! – я делаю глубокий вдох. Разговаривать с Дэймоном по телефону куда проще, чем тет-а-тет. Я не могу попасть в плен его глаз, а мой разум не затуманен его близостью, это значит, мои мысли и слова рациональны, как никогда

– Я звоню не для того, чтобы обсуждать Йена! Это тебя абсолютно не касается! Ты не имел права заявляться ко мне домой, снова! Тем более пьяным!

Он пытается что-то возразить, но я не даю ему перебить себя.

– Нет! Я не хочу слушать! С этой минуты, держись от меня подальше!

– Мы же работаем вместе, забыла? – неужели я слышу смех? Это наглость, что бесит меня еще больше!

– работаем вместе? Еще недавно ты не видел в этом проблему. Ах да! Потому что это касалось Йена! С тобой ведь все по-другому! А знаешь! С тобой действительно по-другому! Ты грубый, эксцентричный и капризный мальчишка! Ты привык добиваться всего, что только пожелаешь. Думаешь, можешь манипулировать людьми?

– Мия! – но я не могу остановиться, чувствую, как слезы подступают к горлу

– Нет! Молчи! Ты с самого начала решил, что можешь помыкать мной? Диктовать, что делать? Я все знаю! Йен мне рассказал!

– Мия, остановись! – он срывается на крик, но пока наше общение остается заочным, преимущество на моей стороне

– Я не собираюсь останавливаться! Ты соврал мне! – чувствую, что рыдания вот-вот вырвутся наружу.

– Злодей не Йен, а ты!! Ты – тот любитель, забирать то, что захотелось брату. Ты, а не он! Для тебя желтый флаг в воздухе! Я не знаю, что произошло между вами, что за игру вы ведете, но меня вы больше в нее не втяните! И впредь, если у вас возникнут вопросы ко мне, мистер Рэй, обращаетесь с ними по корпоративной почте!

На этой ноте я отключаю телефон и без сил падаю на кровать. ВСЕ! Мне действительно стало легче. Надеюсь, для Дэймона станет очевидной моя позиция. С меня хватит. Соседка права – Дэймон мне не друг, совсем. И я должна сделать все, чтобы он не затянул меня в пучину своего безрассудства. Я выбираю позицию холодного нейтралитета. А Йен… в груди сжимается комок, словно я предаю его искренность, а Йен не виноват, что является лишь копией брата. Я не смогу спокойно общаться с ним, ведь он будет для меня просто заменой, заменой того, кого я так отчаянно желаю. Черт! Я снова злюсь на свои мысли! Хватит Мия! Это лишь временное помутнение! Завтра будет новый день. Он все расставит на свои места

Выходные проходят незаметно, стараюсь отвлечься от того, что происходит в моей жизни в последнее время. Хожу по магазинам и наслаждаюсь последними солнечными деньками сентября.

Утром в понедельник я впервые встаю без будильника. Мне требуется больше часа, чтобы скрыть следы бессонных ночей. А они нещадно преследуют меня, как только солнце скрывается за горизонтом. Круги под глазами и серый оттенок кожи – вот их последствия.

По дороге в офис я стараюсь не думать, какой будет встреча с Рэями. Уверена, разговор по телефону был далеко не последним поединком между мной и Дэймоном. А свидание с Йеном и вовсе ведёт к чему-то непредсказуемому. Но я справлюсь, как всегда. Если бы не справлялась, то сейчас бы не заходила в лифт Гранд Сити в центре Москвы. Сжимаю в руках папку с документами и закрываю глаза, мысленно считая этажи. На 13-ом двери открываются, впуская кого-то еще. Продолжаю считать, ровно до той секунды, пока в нос не ударяют знакомые нотки ЕГО парфюма. Открываю глаза и издаю мучительный стон. Дэймон стоит напротив, одетый в безупречный черный костюм. Скрестив руки на груди, он опирается о стену.

– Привет! – его лицо озаряет улыбка. Я вижу ямки на щеках даже сквозь щетину.

– Доброе утро, мистер Рэй – я отвечаю строго, по всем канонам деловой этики и отворачиваюсь в другую сторону.

Замечаю, что он хмурит брови. Не говоря ни слова, он нажимает на кнопку СТОП и лифт останавливается между этажами. Только не это. Я так отчаянно хотела избежать этой встречи, пожалуй, более отчаянно я желала только того, чтобы она произошла. Признаться себе в этом сродни выстрелу в упор.

– Не говори, что все, что ты сказала по телефону было всерьез? Ты же знаешь, что мы уже не сможем держаться подальше друг от друга.

– Нет сможем. Нажмите на кнопку и при желании мы больше не встретимся до конца дня!

Мне кажется, что воздуха в лифте становится мало. Мне безумно жарко, и я панически хватаю ртом воздух. Нет, это не симптом клаустрофобии, это симптом слишком близкого присутствия Дэймона. И он понимает это. Он подходит вплотную, так, что я вынуждена вжаться в стену.