– Должна признать идея сама по себе не плохая, но сначала нам придется сходить в магазин, чтобы заполнить холодильник продуктами. Обычно я закупаюсь на выходных, а в течение недели подкупаю только самое необходимое.

– Я уже готов. Заодно покажешь, где магазин, а то у меня в последнее время проснулся аппетит к еде, и вообще к жизни.

– Это значит, что ты пошел на поправку. – Я улыбнулась и подловила себя на том, что, находясь в его обществе, постоянно улыбаюсь. Меня почему-то преследовало ощущение, что я его встречала до этого. Жесты, улыбка, порой торопливая манера речи казались такими знакомыми.

Мы вышли из дома, Марк сразу же надел бейсболку и маску.

– Ты даже на улице ходишь постоянно в маске?

– Да, я очень боюсь заболеть и умереть в расцвете лет, не попробовав так много! – в голосе явно слышалась усмешка.

Мы довольно долго выбирали продукты, планируя, что и когда будем готовить. Как-то странно ходить и обсуждать подобное с человеком, которого практически не знаешь, но мне это нравилось.

Мы медленно прошлись по бакалее, мясному, рыбному и овощному отделу и, остановившись перед полками с алкоголем, переглянулись. Судя по лучикам возле глаз, Марк улыбался, так же, как и я. Он указал на полки, как бы спрашивая: «Не против вина?» Я утвердительно кивнула, и начала просто бесцельно ходить мимо стеллажей – в вине я не понимала ничего, и если мне хотелось побаловать себя бокалом, то я обычно шла в специализированный винный магазин и просила мне помочь. Марк снимал бутылку за бутылкой с полки, долго читал что-то на этикетках и возвращал их на место. Наконец-то его внимание привлекла одна бутылка и он, встретившись глазами со мной, подозвал меня рукой:

– Послушай, я совсем забыл спросить, какое вино ты предпочитаешь?

Я задумалась и поняла, что у меня нет особых предпочтений. Порой люди пьют только сухое вино, либо только красное. У меня же не было такого, поэтому я уверенно ответила:

– Вкусное!

Марк снова улыбнулся:

– Ну, спасибо, ты мне очень помогла. Давай попробуем это?

Я лишь пожала плечами и протянула руку за бутылкой, чтобы поставить ее в тележку. Наши ладони соприкоснулись на мгновенье, и я резко отдернула свою, будто обожглась. Ощущение было такое, словно по мне пробежала искра. Она спустилась от кончиков пальцев вниз по позвоночнику и до самых ступней – разжигая пожар, и я почувствовала, как мои щеки залились румянцем (впервые я была благодарна, что я в маске). Марк с интересом смотрел на меня, но я заметила, как мышцы на его руке тоже напряглись.

С трудом донеся все покупки, мы, не спеша, разложили все по местам, не переставая болтать ни на минуту и тщательно вымыв руки, я принялась за готовку. Марк просто сел за стол и наблюдал за моими действиями, и заметив, что я с любопытством смотрю на него – сказал:

– Мне нравится следить за самим процессом приготовления. Когда я был маленький, я часто наблюдал, как моя мама готовит ужин. Что-то в этом есть, какая-то особенная магия. Мне кажется, что женщины не просто готовят, они добавляют в каждое блюдо частичку своей души, тепла и заботы. Ведь ты можешь, есть одно и то же блюдо в разных местах, из одинакового набора продуктов, но вкус у каждого будет совершено неповторимым.

– Похоже, твоя мама приучила, есть тебя как истинного гурмана. Почему же тогда фастфуд??? – я ухмыльнулась.

– Сейчас очень мало кто умеет вкусно готовить. В основном все на ПП и практикуют дико полезную, но абсолютно не вкусную еду. Я же люблю есть не торопясь, чтобы не просто утолить голод, но и испытать наслаждение, а для этого необходимо 3 составляющих. – И Марк поднял кулак и, произнося их по очереди, разгибал длинные и красивые пальцы. – Вкусная еда, хорошее вино и душевная компания.

– Боже, да ты просто счастливчик, надо же, как все удачно сложилось для тебя! – расхохоталась я, а он довольно улыбнулся.  – Хотя вынуждена признаться, что к еде я отношусь так же. Я лучше не буду есть совсем, чем буду есть и пить где попало и с кем попало. Достань бокалы с верхней полки, я пока стараюсь не тянуться. – И я отошла к раковине, чтобы помыть овощи.

Марк уже было протянул руку к шкафу, но тут же повернулся ко мне:

– Аня, там все так страшно?

Я отрицательно покачала головой:

– Нет, просто я делаю повязку, чтобы дополнительно не травмировать кожу одеждой. И не хочу, чтобы все отклеилось и мне пришлось идти ее переделывать.

Марк достал бокалы, тарелки и приборы и расставил посуду на стол. Картофель запекался в духовке, рыба уже скворчала на гриле, наполняя кухню ароматом трав, в которых я ее замариновала перед обжаркой. Пока все готовилось, я взялась за овощной салат – в еде я старалась придерживаться правила: белок + углеводы + клетчатка. Не знаю, может благодаря этому правилу, а может благодаря тому, что я очень много работала физически, мой вес при росте 165 сантиметров стабильно оставался на отметке 50 килограммов уже много лет.

Когда все было готово, я достала бутылку белого вина из холодильника, а на ее место положила такую же вторую, и мы отправились за стол. Марк уже взялся за вилку, быстро отправил первую в рот и зажмурил глаза.

– Мммммм, – застонал он, – Ты не думала о том, что тебе пора завязывать с архитектурой? Еда – вот твое призвание. Я не ярый фанат рыбы, но это что-то особенное! Так, а ты почему не ешь? – нахмурившись спросил он.

– Я обычно засекаю 15 минут после подачи, мало ли, – пошутила я. На самом деле я просто засмотрелась, как он с аппетитом принялся за еду. Люблю, когда мужчина хорошо ест, а не вяло ковыряется в тарелке. Для такого хочется готовить снова и снова.

Когда наши тарелки опустели, я загрузила всю грязную посуду в посудомойку, нарезала несколько видов сыра и груши, взяла мисочку с медом, и мы устроились за столом с вином, чтобы поболтать.

– Марк, чем ты занимаешься? Я смотрю, что ты в принципе не привязан к месту и можешь спокойно уехать, когда тебе вздумается.

Марк тянул с ответом, вертя бокал точно так же, как в прошлый раз кружку, словно обдумывая свой ответ:

– Можно сказать, что вся моя работа, да и жизнь в целом – командировки. Если я берусь за дело, то не могу сказать, насколько оно растянется и куда меня закинет на этот раз. Но именно это меня раньше и радовало, что я то тут, то там –  ни к чему не привязан. Наверно поэтому я до сих пор не женился и не завел детей. Меня порой месяцами нет дома.

Если честно, его ответ породил только больше вопросов. Но я не стала их задавать, мне показалось, что он не очень хочет рассказывать о своей работе.

– А ты как оказалась здесь?

Я молчала, но Марк не отступил.

– Ты сказала, что это очень длинная история, и у нас еще одна бутылка вина в запасе, – сказав это, он наполнил наши опустевшие бокалы.

Я взглянула на него и попала в плен этих ласковых карих глаз с золотыми вкраплениями. Его взгляд был не просто любопытный, но невероятно участливый. Я даже не успела сообразить, как слова полились сами собой. Пожалуй, я молчала слишком долго и ни с кем не делилась тем, что копилось во мне и уже начало разрушать меня.

– Я сбежала сюда, после всего, что со мной случилось. – Я закрыла глаза и начала свой длинный рассказ.

У меня был красивый дом, любящий муж, интересная работа, которая мне приносила удовольствие и тихая размеренная жизнь.

С супругом мы начали встречаться, когда были еще совсем юными и с тех пор всегда были вместе. Не то чтобы мы везде и всюду были вдвоем, скорее было вполне нормальным, когда я уходила гулять с компанией своих друзей, или он ехал играть в футбол со своими ребятами. Поженились мы довольно рано, еще будучи студентами, и мои родители переживали, что я брошу учебу, рожу детей и осяду домохозяйкой дома. Но мы мечтали совершенно о другом. Мы хотели закончить учебу, найти хорошую работу, путешествовать, построить большой дом, но непременно вдвоем. Так все и было довольно долго… – Я отпила глоток вина (в горле стоял комок), и замолчала на мгновенье, чтобы собраться с мыслями, а потом продолжила.