Для того, чтобы зайти в супермаркет, мне пришлось выйти на одну остановку раньше. А потом произошла странная вещь. Чем ближе я подходила к дому, тем сильнее я начинала беспокоиться. Мной овладело какое-то сомнительное ощущение беды, ощущение опасности. Я физически чувствовала напряжение, тугой узел в животе, который поднимался к солнечному сплетению, мелкие волоски на теле встали дыбом.

Я увидела их сразу. Даже не успела подойти близко, едва только вывернула из-за угла соседнего дома. Черный Range Rover Sport с тонированными стеклами. Слишком крутая тачка даже для нашего района. А рядом с подъездом – старый знакомый, один раз его увидишь и никогда больше не забудешь.

Меня нашли. Это был вопрос времени, но в голове всё равно пронеслось, зачем так быстро, я ещё не готова. Не ври! Марта, только себе не ври. Врать себе – это последнее дело. Ты готовилась к этому последние три года, просчитывала варианты, прокручивала пути отступления. Ты же не тупая, чтобы поверить, что тебя не будут искать. Интересно, где я прокололась, если они на меня вышли.

Не останавливайся, только не останавливайся. Я пересекла детскую площадку соседнего дома по диагонали и с пакетом в руке, не торопясь, прошагала к дому, который стоял перпендикулярно нашему и соседнему. На детской площадке гуляли две мамочки с детьми, и я, не увеличивая скорость, спокойно прошла мимо, радуясь, что натянула капюшон. В целом, меня спасло то, что улица не была безлюдна, было какое-то движение, да и сумерки сыграли мне на руку – на меня просто не обратили внимания. Едва я скрылась за углом дома, меня начало колотить. Главное – не бежать, нельзя привлекать внимание, и я прошла с обычной средней скоростью через дворы ещё две автобусных остановки. Пока я шла, мысли скакали галопом, потому что дальше надо было идти по заранее подготовленному маршруту – банк, ячейка, хостел, поиск съемного жилья. Но банк уже закрыт. Только завтра утром, если мне повезёт и меня не перехватят, я смогу забрать деньги, заранее купленные документы и всё необходимое на первое время. Наличных денег с собой было немного, снимать с карты было уже опасно, и я опять благодарила удачу, что оплатила покупку в супермаркете наличными. Телефон я случайно забыла дома, так иногда у меня бывает, я даже думала вернуться, но решила, что обойдусь один день без Инстаграмма. Я не верю в случайности и совпадения, уж слишком хорошо всё сложилось.

Перебирая в памяти варианты, где провести ночь, чтобы не светить документами, я вспомнила о компьютерном клубе. Там можно было выкупить время за компьютером на всю ночь, геймеры этим активно пользовались. Ночью такие заведения работали только на выход, зайти туда было невозможно. Я тут же отправилась в ближайший, предварительно купив растворимый кофе и какую-то булку.

Так и прошла последняя ночь жизни Марии Евгеньевны Зайцевой, возрастом двадцати пяти лет, методиста районной библиотеки, преданной поклонницы спортивной акробатики, которая любила свою работу, вафельные трубочки с вареной сгущенкой и своего парня.

Вокруг меня кричали геймеры, рубились в «World of Tanks», «World of Warcraft», «Сounter-Strike». А я изучала карту, смотрела объявления об аренде квартир, расписания поездов и междугородних автобусов.

В девять утра четверга Маша Зайцева пришла в банк, выгребла в пакет содержимое ячейки, и после этого её больше никто не видел.

Я не стала далеко уходить от банка, зашла в первый же салон, где обслуживали без предварительной записи, и вышла оттуда обладательницей короткой рваной стрижки пикси.

Я быстро арендовала квартиру в хорошем районе с предоплатой за два месяца вперед и повышенным залогом, рассказав сказку, почему квартира мне нужна срочно. Супермаркет, краска для волос, и я жгучая брюнетка.

На выходе имеем – поиск светловолосой девочки со стрижкой каре без денег и связей с максимальной возможностью затеряться в малосемейках в нехорошем заводском районе на окраине, а по факту скрывается брюнетка с короткой стрижкой в одном из престижных районов города. Что ж, уже неплохо.

В глубине души я знала, что мне не выпутаться из этой истории живой. Все мои попытки скрыться и замести следы – это всего лишь ещё немного времени. Мне не выбраться. Меня может спасти только чудо. Моё чудо зовут Руслан Юрьевич Волков. Три года мы просыпались в ним одной постели, заботились друг о друге, делились друг с другом частью себя. И если в начале моего пути я отдавала себе отчет, что в случае необходимости, мне придётся привлечь его, то теперь я была уверена, что привлекать Руслана я ни за что не буду. Он мне дорог. Я люблю его. Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось.

Что ж, если я им так мешаю, пусть попробуют меня убрать, но облегчать задачу я им не собираюсь.

Золотое летнее утро. Бабушка. Запах выпечки и солнечные лучи, в которых медленно кружат пылинки. Это мои первые детские воспоминая, которые я воспроизвожу в памяти. Пахнет вкусными ванильными булками и какао. Я с детства очень люблю какао, такой волшебный запах чего-то желанного. Бабушка меня всегда баловала.

Я помню себя в деревне. Помню, как носилась словно оголтелая по двору за курами в резиновых сапогах, целовала Пирата, цепного пса, в пёсью морду и заворачивала полосатого Ваську в пелёнку. А зимой мы с бабушкой рассматривали окна в узорах и рисовали горячими пальцами на морозных стёклах. Обязательно кружка теплого молока и сказка перед сном.

Моя мама была студенткой второго курса, когда я незапланированно ворвалась в её жизнь. Совсем юная, наивная и добрая. С моим отцом у них что-то не заладилось, они расстались ещё до моего рождения. Я его так ни разу и не видела, почему он принял решение не общаться со мной, я не знаю. Видимо маленькая девочка, родившись не вовремя, нарушила его тонкую душевную организацию. Я не могу знать, какая была бы моя жизнь, если бы мы с ним общались, возможно в ней было бы гораздо меньше боли, и все последующие события не сложились бы в одно слово из четырех букв, где первая буква «ж».

В общем, для того, чтобы мама могла продолжать учёбу, меня забрала к себе бабушка, которая жила в глухой сибирской деревне.

Самое яркое впечатление из раннего детства – это поле, большое и бескрайнее поле, упирающееся в облачное небо, с высокой тонкой травой, которую качает ветер, отчего она поёт, шепчет. И я бегу по этому морю травы, подняв руки вверх, и кричу от радости. Трава щекочет мои голые ноги, а я смеюсь от того, что мне хорошо.

На пятом курсе мама встретила любовь всей своей жизни, они поженились и почти сразу забрали меня к себе в город. Папа Саша, встретив нас с мамой с поезда, подарил мне куклу, посадил меня к себе на плечи, и мы пошли домой. Наверное, это была идеальная картинка – красивый молодой папа со мной на плечах и смеющаяся мама рядом в голубом платье в белый горох.

За всю мою жизнь с того самого момента нашей первой встречи папа ни разу не дал понять мне ни словом, ни поступком, что я не его дочь. С того самого момента, когда мы втроём встретились на железнодорожном вокзале, мы стали одной дружной семьёй. Самое памятное из того времени – субботнее утро. Я бегу босиком по коридору, линолеум холодит мои детские пяточки, в руках у меня журналы «Веселые картинки». Я забираюсь к спящим родителям в кровать, усаживаюсь между ними, накрывая ножки одеялом и рассматриваю страницы с картинками. А ещё помни санки, папу, бегущего впереди, и комки снега из-под его ног, летящие в меня. Через год папа удочерил меня. Так на свет появилась Марта Александровна Ковалевская.

Есть события и люди, которые делят твою жизнь на «до» и «после». В моей жизни это была она. Пищащий кулёк на большой двуспальной кровати, маленькие пальчики и беззубый рот. Моя Майя. Марта и Майя. У мамочки отличное чувство юмора, в семье была такая шутка, что теперь она просто должна родить сына и назвать его Апрель, тогда в нашем доме будет вся весна в полном составе.

Сестра – это был мой отдельный мир, она всегда улыбалась и смотрела на меня с обожанием. Маленький котенок с глазами в пол лица и ямочкой на подбородке. Часто, укладывая её спать, с ждала пока она засопит, и целовала её крохотную родинку на щеке возле уха, загадывала желание и верила, что оно непременно сбудется. Я не помню того, что я тогда желала, не помню ни одного загаданного желания, хотя тогда мне казалось это очень важным, зато я помню маленькое нежное ушко и крохотное коричневое пятнышко.