Сегодня в академии особенный день. Не только потому, что начался новый учебный год и прибыли новые ученики. Сегодня в академию возвращаются пятикурсники — драконы.

Очень много адептов — практически все из них девушки — собрались на смотровой площадке перед зданием учебного заведения. Подобная есть и на крыше, но были разговоры о том, что драконы приземлятся именно здесь. Среди учеников можно было заметить адептов со старших курсов, хотя они этих существ уже видели. Многие первогодки растерянно осматривались, не понимая, что происходит.

Но многие девушки разоделись, словно собирались на вечеринку, а не пришли на учёбу. Сегодня даже первый урок был отменен из-за прибытия драконов, но последующие никто не отменял. Даже представить себе не могу, что скажут преподаватели на такой внешний вид… И гул стоял соответвующий, все обсуждали их прибытие, некоторые припоминали достижения кого-то из драконов.

Магическая академия города Фай-Риш — крупнейшего во всей империи Дэй-Деленж — считается очень престижной. Чтобы попасть сюда на учёбу, нужно иметь сильный магический потенциал и суметь пройти все испытания при поступлении. Из пятисот молодых людей, на учебу могут взять только около сотни человек, в крайнем случае, около полторы сотни. Конечно же, это не касается драконов. У них при поступлении нет подобной конкуренции.

В этом мире они — верхушка иерархии, самые сильные и непобедимые существа. Их бояться, но вместе с тем и уважают. А ещё они очень хороши собой — все писаные красавцы. Правда, мне удалось лишь однажды увидеть дракона, но вспоминать об этой встрече совсем не хотелось. К тому же я не была уверена, что тот мужчина относился к этой расе.

Несмотря на то, что раса драконов находится выше всех остальных, их численность в разы меньше — всего осталось около тысячи особей. Несколько сотен лет назад была ожесточённая война, в которой люди и другие существа пытались уничтожить драконов. Но последние выстояли свое право на жизнь, и быть во главе большей части территорий. Только их численность значительно уменьшилась.

Я находилась вместе со всеми, потому что мне тоже было любопытно посмотреть на драконов. В прошлом году они отправились на практику, а через несколько дней я поступила на учёбу. Мы разминулись, поэтому мне не удалось увидеть их прежде.

Насколько я знаю, драконы поступают на учебу в академию Фай-Риш раз в десять-пятнадцать лет. Последние представители этой расы закончили учёбу лет шестнадцать назад. Поэтому сегодня и собралось столько людей.

— Говорят, в нашей академии учится сам Дариан Миллард, последний наследник Миллардов, — негромко заговорила одна из стоящих неподалеку девчонок.

— Значит, здесь должен быть и его друг Лорриан Ормерод, — добавила другая.

— Хотела бы я познакомиться с ними…

— Не думаю, что они обратят внимание на мага со средним уровнем дара, — усмехнулась она.

— Знаю, — с грустью вздохнула её собеседница. — Но мечтать-то никто не запрещал…

— А я хотела бы увидеть Вилсиана, — поделилась ещё одна девушка, но уже с другой стороны от меня. — Его считают практически самым выдающимся адептом из всей группы.

— Их группа и без того выдающаяся, все драконы сильны и красивы, — сказала одна из присутствующих, у неё были остроконечные ушки.

— Кейриан очень красивый и очень милый, — произнесла старшекурсница, кажется, в этом году она перешла на четвёртый курс.

— А мне Сенриан понравился, — добавила её подруга, стоящая рядом и держащая её за руку. — До сих пор вспоминаю его улыбку…

— Ты видела его улыбку один раз и предназначалась она не тебе, — со смешком сказала первая.

— Ну и что? — ничуть не обиделась девушка. — Я буду считать, что эта улыбка предназначалась мне.

Разговоры продолжались, девушки обсуждали драконов, я услышала имена, наверное, каждого пятикурсника — всего их на курсе пятнадцать. Теперь мне стало понятно, что их можно различить по именам, они имеют определённые окончание — иан. Нужно будет запомнить, хотя я не уверена, что мне когда-нибудь удастся встретиться с кем-то из них лично.

Вскоре в небе мы увидели стаю драконов. Было странно так думать, ведь я не могла причислить их к птицам, но это было так. Они не пользовались порталом, перемещались благодаря своим ящерам. Впереди летел чёрный дракон, следом за ним в два ряда остальные. Я ожидала, что они будут самых разных ярких цветов. В принципе, так и было, только все они темные, чешуя переливалась отдельным цветом на солнце.

Как только приземлился первый, его окутало чёрным дымом и перед нами появился мужчина с длинными черными волосами, в такого же цвета одежде с зеленым знаком раскрытой книги на груди. Это был преподаватель. Следом за ним стали опускаться и другие, всего через несколько минут на площадке стояли шестнадцать мужчин. На адептах была одежда темно-синего цвета, на груди золотой знак с пятью полосами — пятый курс, а вверху был изображён дракон.

Девушки начали негромко перешёптываться, называя имена некоторых и обсуждая внешний вид и все остальное. Я отвлеклась на них, затем вновь взглянула на драконов. Что ни говори, а они были красивыми, статными, широкоплечими и все с длинными волосами!

Внезапно один из них, с темно-красными волосами, посмотрел на меня. Мир словно замер вокруг нас, не осталось ничего, кроме его янтарных глаз с вертикальными зрачками. Мне казалось, мы смотрели друг на друга несколько минут, но прошла всего одна секунда. Я опустила голову, не понимая, чем могла привлечь внимание дракона.

На мне была форма академии, причём я всегда носила самый закрытый комплект, только ноги оставались открытыми, но этого не было видно, потому что я находилась в толпе других учеников. Внешность у меня была обычной, я не считала себя какой-то особенной. Но этот дракон обратил свое внимание именно на меня!

Вновь подняла голову и увидела, что тот мужчина опустил взгляд, словно больше не хотел смотреть в мою сторону, поэтому я посмотрела на другого дракона, который подошёл к нему. Мир снова словно замер, только теперь всё было совсем иначе. Я как будто вернулась на два года назад, в то место, которое пыталась всеми силами забыть. Внезапно перед глазами потемнело, я покачнулась, но меня придержал кто-то рядом стоящий. Сказав что-то в знак благодарности, стала проталкиваться в сторону академии, пытаясь стереть из головы навязчивую картинку.

Оказавшись в пустой академии, вбежала в ближайший коридор, чтобы добраться к другому выходу. Вскоре я оказалась в здании, находящемся рядом с академией — в общежитии. Бегом поднялась на второй этаж и, только закрыв дверь своей комнаты, разрыдалась.

Этого не может быть! Почему он здесь, в этой академии? Пусть теперь я находилась в других условиях, зная, что подобного больше никогда не повториться, но все равно мне было страшно!

Понимая, что скоро начнется первое занятие, попыталась успокоиться. И чего я так разволновалась? Он не сможет узнать меня, значит, проблем быть не должно. С этой мыслью ополоснула лицо и, сделав большой вздох, вышла из комнаты.

В нашей группе было двадцать три человека, магистр Керней пробежался по всем взглядом, отмечая, что на первом занятии в этом учебном году присутствуют все.

Сегодняшнее занятие было вводным, преподаватль рассказывал, что нас ждёт в следующем учебном году, что мы будем изучать, какие экзамены будем сдавать, поговорили о месячной практике. Я практически не слышала его, мои мысли находились в месте, где сегодня впервые увидела драконов.

Большую часть занятия, которое длится полтора часа, преподаватель вспоминал темы первого курса. Кто-то из учеников общался с ним, кто-то сидел молча, как я.

Наконец-то по академии прошелся звук, который символизировал окончание занятия. Мои сокурсники стали выходить, возвращаясь в своем разговоре к драконам. Кажется, об этом ещё долго будут говорить…