Весь его внешний вид говорил о том, что он принадлежит и к светлым магам, и к темным. Вот это и было его отличие от всех людей этого мира. Я слышала, что его отец был владыкой Энвера, нынче темной империи, которой сейчас правит его младший сын. А мать светлой целительницей, так же как и я прибывшая с Земли. И это был единственный случай за всю историю Солмэина, когда женились представители двух, совершенно разных носителей магии.

И что удивительно, их сын унаследовал магию обоих родителей. И казалось я должна была сразу, по тем же глазам понять, что передо мной не простой маг, а сам Магдэй дар Годвэйн, который был назван в честь хранительницы этого мира. Но из-за невнимательности все испортила. Глупая. Как есть глупая, как не скажет волк. Который, кстати, являлся ректором академии и отсутствовал сегодня по личным причинам.

Если честно я всегда боялась Магдэя. Как и сейчас. Сердце бешено стучало, а руки чуть подрагивали от волнения. Его репутация шла впереди него и не просто так его звали именно «темным» Владыкой, при том что он относился еще и к светлым магам. Он одновременно восхищал и одновременно пугал до чертиков.

Заметила, как у окон зала с внешней стороны столпились студенты академии. Конечно. Не часто встретишь Владыку вот так. В живую. В основном все довольствуются легендами, так как темный живет немного обособленно ото всех и при этом постоянно пропадает в северном лесу, защищая границы.

Зам. ректора все еще приветствовал долгожданного гостя. В этот раз честь провести отбор для Владыки выпала именно на его академию, и если он ударит в грязь лицом, то будет унижен перед своим императором. Родным братом Магдэя.

Вообще, уже больше столетия понятие Владыка не имело значения. Все земли были преобразованы в империи, а правили их жителями императоры. Во всем мире был один единственный Владыка, и им был Магдэй.

Такого почтения больше никто не был удостоен в Солмэине. Даже к императорам не относились так как к Владыке северных лесов. Его любят и уважают во всем мире. И бояться. Только благодаря его силе и магии нечисть, выходящая из недр проклятого дерева в северном лесу, не доходит до людей.

Его воины самые сильные во всем мире, которых он лично обучил магии и бою. Если бы это было возможно, давно стал бы императором. Но эту должность по праву занимает выбранный источником власти его младший брат Артур.

- Какой же он… нереальный… - почти пропищала шепотом Листа, легонько толкая меня в плечо. – И он намного симпатичнее, чем его описывают.

Я кивнула, решив промолчать. Меня пугало то, что ранее я могла разозлить Владыку. И не давал покоя взгляд его особенных глаз.  Заглянув в них, словно почувствовала его эмоции на себе. Невыносимую грусть и тоску. Я ничего не знала о жизни этого мужчины. Да, многое на устах у людей, но что творилось в его сердце и в душе не знал никто. Я могла лишь догадываться как ему тяжело. Думаю, потеря, да еще и не одной жены, не проходит бесследно.

 - Он идет. Девочки, не забываем. Смотреть на Владыку можно только по его разрешению. – Тихонечко сказала Листа, и мы все вместе опустили взгляды.

Так себя должны были вести при Владыке только девушки, проходящие отбор. Каждую находили по всему миру с помощью частички магии из источника рода Магдэя. Но пройти отбор могла только магически одаренная сильная девушка.

Сила девушек проверялась с помощью прохождения заданий. Так что порой сам темный не знал кто в итоге станет его невестой, а затем и женой.

- Мой владыка, мы отобрали десять самых сильных и одаренных девушек со всего мира. С завтрашнего дня начинается прохождение ими заданий…

- В этот раз задания буду давать я. И невесту из двух финалисток тоже выберу я сам.

Я даже на мгновение замерла от его слов. Надеюсь, к такому решению темный пришел не из-за меня.

Сейчас я не видела выражения его лица и могла только слышать голос мужчины из-за опущенных глаз. И его чуть хриплый грубый голос неожиданно пускал по телу мурашки. И я не понимала. То были мурашки страха или чего-то еще.

- Вы уверены… - начал было немного растерянный мужчина, но Владыка оборвал его на полуслове.

- Уверен. А пока можете все быть свободны. – Нетерпящим возражения тоном сказал Магдэй.

Преподаватели и зам. ректора незамедлительно покинули зал. Сопровождающая нас женщина поклонилась Владыке и попросила следовать за нею. И я было уже двинулась в сторону выхода, как услышала будоражащий голос темного, обращенный ко мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- А ты пока останься.

Глава 3. Владыка

Я не хотя вздрогнула и остановилась, не понимая зачем я вдруг понадобилась Владыке. Не штопать же плащ в самом деле? Опустила глаза, как и следовало при встрече с темным и стала ждать. Надеюсь, меня не выгонят.

Все это время я надеялась, что в случае чего меня подстрахует волк, ведь он ректор академии. Я знаю о каждом задании что был бы на отборе и знала, как их пройти. Не раз оттачивала свое мастерство на дополнительных часах с ректором. Да, он был очень серьезно настроен на мою победу. Он свято верил в то, что я последняя надежда этого мира и его друга.

Что неприятно «надежде» и выбора то не дали. Но это ладно. Уже почти смирилась с тем, что я пешка в руках волка. Ведь иногда, перед сном, всего на минутку думаю о том, что несмотря ни на что я благодарна ему за этот шанс.

Последний месяц моей жизни прошел очень ярко и интересно. За все свои двадцать лет я не чувствовала себя настолько хорошо и легко. И у меня еще есть два месяца жизни и не в белых стенах больницы рядом с сиделкой, а в прекрасном мире, среди магов, владея сама при этом магией.

В какой-то момент я даже решила, что смогу пройти отбор. Я очень многому научилась за последний месяц в академии, плюс мы с ректором немного сжульничали в мою пользу.

А теперь выходит задания к отбору будет составлять сам Владыка. И насколько я поняла он будет присутствовать на каждом, делая для себя заметки. Ведь и невесту в этот раз он будет выбирать сам.

- Как тебя зовут? – Отвлек меня от не радужных мыслей темный. Черт, я даже по голосу не могла понять в каком он настроении.

- Астери Шейси лир Мойефис, мой владыка – Проговорила я, уже наизусть заучив новое имя.

Мое родное «Астра» волк решил изменить, так как было слишком необычным для Солмэина. Поэтому немного подумав решили оставить имя Астери. Правда несмотря на это, чаще в академии меня звали просто Асти.

- Ты из рода Лагарты?

- Верно, мой владыка… - все еще не смотря на темного, ответила я.

К сожалению о ведьме, якобы моей родственнице, я не очень много знала. Только то, что она была родной сестрой злой ведьмы, которую отец ректора – вождь поселения оборотней, вместе со своими воинами заточил в дерево. Оно со временем стало чернеть, а затем и вовсе испускать из себя нечисть, с которой и боролся теперь тёмный.

Некоторое время Владыка молчал, а затем скрепив пальцы за спиной стал обходить меня по кругу. Я как дурочка стояла и смотрела в пол, даже не представляя, чего от меня хочет темный.

- Ты сейчас соврала. И даже не покраснела. – Все так же ровно сказал Владыка, а я не могла понять, он был зол, или… был в ярости.

Неужели он чувствует, когда говорят правду, а когда лгут? Но о таких способностях я еще ни разу не слышала. Хотя если учесть то, кем являлся Магдэй, то все возможно.

Только вот теперь не понимала, как говорить с ним, если он о чем-то спросит. Волк не говорил о такой способности друга. Может он не знал?

- Толи солгала насчет рода, толи насчет имени. Кто ты такая? Откуда тебя нашел Волшан?

Он знает, что меня привел ректор? И что же мне делать?

- Меня не нужно было искать. Лагарта мать Волшана, а значит мы состоим в родстве. – Сказала первое, что пришло в голову.

Владыка тут же оказался передо мной и приказал:

- Посмотри на меня.

Посмотреть? Снова? В его глаза? Как бы пережить эти минуты.