– Латтерит, пожалуйста, – влезла я в их диалог. – В крайнем случае Латте…
Женщина полоснула меня взглядом, но мне не привыкать – сама так умею. Я демонстративно оценивающим взором обвела ее подтянутую фигуру, а она, одобрительно усмехнувшись на мой демарш, обратилась к расстроенному парню:
– Так, хочешь, я отпущу Латте? Но, ты ко мне отправишь первого кто выбежит к тебе навстречу. Договорились?
Что творилось в голове парня, предполагать не берусь, но в его взоре появилась надежда и решимость. Он даже рот раскрыл, чтобы что-то сказать. А меня озарило: “Остановить”, и я бесцеремонно перебила юношу:
– Что же ты делаешь? – проворчала, зыркнув на колдунью хмуро. – Во-первых – вы оба забыли меня спросить, а хочу ли я с кем-то меняться.
Ванко опять попытался, что-то сказать, но меня понесло:
– А, во-вторых, – зарычала я, пристально глядя ему в глаза, – навстречу может выскочить только родственник! Ты готов ради меня расстаться с кем-то из своих близких?
Ох, как побелел парень! Видимо не подумал о ком-то дорогом. А надо, ой, как надо помнить о семье! Не знаю как ему, а мне очень хочется вынырнуть из этого кошмара к своим роднулям.
– Иди, Ванко, – улыбнулась я понурившемуся юноше. – Видимо, не судьба быть тебе моим…
– Опять? – вдруг взорвался этот ненормальный. – Только и слышу от тебя: нет, ни люб, ни судьба! Ты же специально руку выдернула над костром…
Мои брови полезли на лоб от такой отповеди. Однако у меня хватило ума заткнуться и не уточнять, что Ванко имеет в виду. Переведя недоуменный взгляд на красавицу-хозяйку, я разглядела ее хитрую усмешку. Ведьма многозначительно прищурилась, словно считывая мои мысли, а затем подбоченилась и обратилась к бесноватому юнцу:
– Латтерит хотела сказать, – громко фыркнула она, чтобы привлечь его внимание, – что второй раз ее спасителем тебе не суждено стать.
Видимо от удивления, не только мои брови, но и глаза полезли за ними, а колдунья расхохоталась:
– Да-да, голуба! Это он тебя из реки вытащил, да почти, – это слово она выделила таким нажимом, что не обратить на него внимание было невозможно, а женщина, отметив мою реакцию одобрительным кивком, продолжила, но с напряжением и опаской, – мертвую ко мне притащил. Я уж думала, что не успею тебя выдернуть с того мира.
Не знаю как парень, а я услышала ее страх.
Вы, только не подумайте, что я недалекая. Вся информация, которая была заложена колдуньей в эту фразу, до меня дошла.
Гнев кипящей лавой затопил мой разум. Сердце заколотилось, как у загнанной лошади. А пальцы скрючило в кулаки. Ох, как мне захотелось вцепиться в ее космы и высказать все, что забурлило в душе от этих слов.
Но заткнула она меня профессионально:
– Иди, касатик! Иди, пока я и твою сестру не забрала. Пусть она и мала, но искра в ней теплится. Раздуть же из нее пламя – только время и желание нужно. Хочешь?
Парень волком зыркнул на меня, на ведьму и выскочил из комнаты, словно за ним гнались собаки. А радушная хозяйка, проводив его взглядом, с настороженной улыбкой подмигнула и приглашая присесть молвила:
– Ну, что? Пообщаемся?
Она это так мягко предложила, что у меня поджилки затряслись, и воздух перестал поступать в легкие. Я грузно осела на ту лаву, где только что так сладко спала и выдавила из себя:
– Ты знаешь больше. Начинай, – а сама настороженно контролирую каждое ее движение. Понимаю уже, что такой голосочек не к добру, но не истерить же заново. Вот и ляпнула. А что еще можно было ответить? Ох, как она на меня посмотрела.
– Тебе сколько годков вчера стукнуло? – усмехается она, а взглядом, что плитой придавила. Посмотрев на ее дружелюбную усмешку, я поняла: врать – себе дороже.
– Восемьдесят четыре, – с гордостью назвала богатство прожитых лет.
– Какая умница, – восхищенно уставилась на меня хозяйка, сложив ладони перед грудью.
– Что со мной произошло? – решив больше не миндальничать я поперла, как танк на амбразуры. – Зачем я здесь? И чем все это закончится?
Глава 3
Увидев мою реакцию, хозяйка даже ладошки потерла, словно пакость удалась.
– А какие вопросы правильные задаешь, прямо сердце радуется, – состроив на лице козью…, то есть надев маску умиления, всплеснула колдунья руками, как будто первоклассник-вундеркинд ей только что теорему Пифагора доказал. – Не ошиблась я, вытащила того, кого надо…
– Знаешь, – прищурившись зашипела во мне та ведьма, что живет в каждой женщине. – Давай ты мне расскажешь все с самого начала?
– Сейчас, сейчас, – выставила она успокаивающе перед собой ладони, словно я уже бросилась на нее с визгом. Хотя, признаться честно, мысли такие мелькали, но я же взрослый и адекватный человек. Для начала узнаю, что поведает…
Правда, буквально через несколько мгновений, ваша покорная слуга, уже сидела словно пыльным мешком пристукнутая. А все рассказ ведьмы!
Оказывается: лежу я сейчас в коме. Причем не в больнице, а дома. По всем показателям жить мне осталось пару часов. А потом… Вот это “потом” меня и добило.
Ведьма предложила не уходить в мир иной, а поменяться местами.
– Как? – затупила я. Ну, простите за жаргонизм, но иначе ни мое состояние, ни такой вопрос назвать невозможно.
А что бы Вы подумали, услышав такое предложение? Ни один разумный человек не сможет даже представить себе, что такое возможно. А тут…
Сказать, что ведьма смутилась – ничего не сказать. Она вспыхнула, как маков цвет и потупилась, словно невеста на смотринах.
– Прости, но свое тело я тебе не отдам, – если вы подумали, что так гордо заявила попаданка Тереза, то вы ошиблись. У меня в этот момент в голове было абсолютно пусто. Это взволнованно пролепетала моя собеседница, а потом вдруг кинулась торговаться: – Могу поискать тебе другую оболочку если не устраивает образ Латте, но рекомендую присмотреться к этому телу. На первых порах – я помогу, а со временем, ты сможешь сама изменить его параметры. Смотри: оно с искрой, каналы развиты, не плохой объем средоточия…
– Стоп! – выставила я ладонь. – Ты мне что машину продаешь? Еще скажи сколько цилиндров в движке!
– Я пока не поняла этот вопрос, – надулась колдунья, а потом вновь с азартом начала меня убалтывать: – но поверь на слово, что тело ведьмы это ею созданный артефакт. Мы работаем над ним всю жизнь. Думаешь, почему Ванко видел перед собой старуху? Да потому, что нечего им знать какая я на самом деле. Устану от женихов отмахиваться. Вот, ты в своем мире развивала силу. Пусть капельным способом, но достаточно регулярно. А у нас, сестры по силе стараются сначала тело перестроить, чтобы ни сжечь, ни утопить не смогли…
– Ты шутишь? – ахнула я в испуге, а потом непроизвольно зыркнула в окно. Вдруг там уже стоит толпа селян, которых привел Ванко. Моя собеседница, проследив за моим взглядом горько усмехнулась.
– Это наша реальность, – покачала она головой и на минуту умолкла. А потом вдруг горячечно зашептала: – Вы, ведьмы других миров, можете себе позволить пренебречь трансформацией и прожить обычную, человеческую жизнь. Поэтому, свое тело ты ни разу и не прорабатывала. Если мы договоримся, то я уйду в твой мир во плоти. Там – слегка подновлю предоставленную, заметь, добровольно, оболочку и проживу спокойно лет тридцать. Очень хочу познать судьбу обычного смертного в мире без магии. Я отдохнуть хочу. Тебе жалко? Но я же не просто так прошу! Я передам тебе все силы этого мира: и стихии, и некромагию, и магию крови, и магию светотени, и магию звука. Научу работать с пространством и временем, с разумными и неразумными тварями всех слоев бытия…
Теперь передо мною предстала уставшая, замученная женщина. Она лихорадочно перечисляла все, что готова отдать за мое согласие, а у меня глаза от изумления, наверное, не округлились, а сделались квадратными и брови давно миновав лоб подбирались к макушке. Наконец, я нашла в себе силы прохрипеть:
– А если я вернусь в свое тело?
– То, закончишь свой жизненный путь в положенный тебе срок и уйдешь на перерождение, – опустив голову, пробубнила она под нос. Но тут вскинулась, глаза заблестели, и она с улыбкой выпалила: – Но, если согласишься, то я всем твоим любимым родственникам помогу по ведьмовской части настолько, насколько позволят законы вашего мироздания.
