– Меня уверили, что все будет идеально.

– Это бред. Я против! – меня до глубины души разгневала идея шефа.

Брайан вдруг вспомнил, кто тут босс.

– Кажется, я не спрашивал твоего разрешения. Это моя семья.

– Ты действуешь не вполне разумно. Нужно все обдумать. Пусть наши ребята покопают под эту фирму. Откуда они вдруг взялись, да еще и с таким «своевременным» предложением?

– Потому что все всегда происходит тогда, когда этому и должно случиться. Вселенная посылает мне не просто знак, а готовое решение.

– Брайан, ты лучше всех знаешь, что готовых решений не бывает.

– Почему ты считаешь, что я спрашиваю твоего разрешения?

– Может, я вызову доктора? Кажется, Сара тебя стукнула сильнее, чем следовало.

– Заткнись! – он с грохотом хлопнул по столу двумя ладонями.

Я поджала губы и отвернулась в сторону.

– Ты забываешься, Лив. Я взял тебя на работу из уважения к твоему отцу, но это не делает тебя членом моей семьи и не дает тебе права голоса в принятии подобных решений.

– Я прекрасно помню свое место. Однако можно и запутаться, когда вынужден постоянно утирать чьи-то сопли и выслушивать личные проблемы, – жестко выдала я.

– Катись к черту, – мягко, почти ласково сказал он, допивая четвертый стакан с кофе.

– С радостью, – спокойно ответила я и вышла из кабинета.

Идя через просторную приемную, слышала, как открылась дверь в кабинет Брайана.

– Вернись немедленно! – громко потребовал он.

– Ага, как же, – буркнула я себе под нос.

Джули уставилась на меня, как на призрак.

– Уже?

Я только демонстративно закатила глаза и устало подмигнула ей.

Брайан влетел в мой кабинет спустя десять минут.

– Слушай. Ну прости. Если ты не поймешь, то никто не поймет, Лив. Ты одна знаешь все, поэтому я и говорю об этом с тобой.

– Ты же босс. Это твоя семья. Чего ты от меня хочешь, если тебе плевать на мое мнение? – Но тут вдруг меня осенило. – Тебе нужна я, чтобы это провернуть?

– Я уже договорился, что ты их примешь.

– Кого?

– Эти модели у фирмы. Протестируешь, обучишь всему.

– Почему я?

– Кого еще я могу допустить в свой дом?

– Ну да, лишь помощницу и роботов.

– Слушай. Сядь и выслушай спокойно. Я назначил тебя приемщиком. Отчеты тоже с тебя. Я их тобой так запугал, что они все возможные косяки еще на десять раз перепроверят. Примешь этих роботов. Одна будет сиделкой для Сары. Объяснишь ей про лекарства, режим, возможное поведение. Вторая займется домом. Уборка, готовка, помощь Айрин.

– А третья?

– Телохранитель.

– Чей?

– Твой. Пусть будет с тобой, чтобы ты убедилась, что это безопасно.

Я хмурилась до ломоты между бровями. Шестеренки в голове отказывались крутиться в сторону понимания действий шефа.

– Зачем мне телохранитель?

– Затем, что это мое распоряжение.

– Ладно, допустим. – Я потерла лоб. Разговор этот утомил так, что казалось, я не спала неделю. – Почему ты вешаешь это на меня? Почему сам не объяснишь все и не присмотришь за ними дома?

– Я… мне нужно уехать.

– Куда это? – я знала обо всех рабочих встречах и поездках Брайана лучше него самого, поэтому такое заявление меня очень удивило.

– Нужно и все. По некоторым личным вопросам.

Мне все это не нравилось. «Не нравилось» – чересчур мягко сказано. Интуиция, которой я привыкла доверять, вопила во все сирены о том, что здесь что-то не так. Но Брайан опустился на колени передо мной, сидящей в кресле, схватил за руки и стал прижимать их к своей груди, гипнотизируя молящим взглядом.

– Не знаю… – моя оборона начала сдавать позиции.

–Лив, это всего лишь на три недели. Ты последишь за всем этим, заполнишь отчеты. Если через три недели ты не изменишь мнения, я сделаю, как скажешь. Сдам этих роботов назад, а Сару отвезу в больницу. Обещаю. Но дай им и мне шанс.

Все внутри меня протестовало против такого способа Брайана спихнуть свои заботы на чужие плечи. Но он был прав – это была его семья, а моя работа заключалась в том, чтобы выполнять поручения.

– Ладно, – сдалась я. – Три недели. Почую дерьмо раньше – сверну сразу же.

– Договорились! – Брайан заметно оживился и даже подпрыгнул от радости. Он стиснул меня в объятиях. – Ты мой ангел-хранитель!

Через два дня я приехала в офис «Cyberheart». Невзрачная вывеска гласила, что логово гениев, творящих будущее уже сейчас, занимает крыло этажа в большом бизнес-центре, месячная аренда уголка в котором стоила дороже, чем год аренды целого здания в соседнем квартале.

Меня встретил в холле невысокий молодой человек. Он протянул руку и изобразил на лице подобие радушной улыбки.

– Мисс Конрой? Рады, что вы приехали.

– Ого, совсем как настоящий, – выдала я без энтузиазма.

Но встречающий искренне расхохотался чересчур басовитым для своей внешности голосом.

– Что вы, я лишь человек. Меня зовут Билл. Нам наверх.

Мы поднялись на лифте, он провел меня через несколько запертых на ключ дверей.

– Боитесь, что умыкнут чудо технику?

– Здесь у нас только офис продаж. Производство и разработка ведутся в другом месте. Вы правы – ради безопасности. За нашими разработками многие охотятся.

Казалось, он действительно не замечал мои колкости. Его дружелюбие было непоколебимо.

Наконец мы оказались в месте, похожем на офис. Пять столов с мониторами и телефонами. Все были пусты. Билл пригласил меня присесть на стул, а сам сел за компьютер.

– Итак, мисс Конрой. Для начала небольшой инструктаж. Для проведения испытаний мы вверяем вам три наших лучших образца.

– В чем они лучшие? – тут же спросила я.

– Они показали лучше результаты по всем параметрам. Их нейросети постоянно обучаются, что позволяет формировать собственное мнение на основе имеющихся данных, изменять его. Именно нейросети отвечают за распознавание образов, проведения анализа ситуации, составление новых алгоритмов, если имеющиеся неуместны для конкретного момента. Имея неограниченное количество входных данных, они выдают идеальный результат. Помимо того, что эти модели больше похожи на людей, чем остальные, они также лучше усваивают задачи, изучают новое, быстрее реагируют на различные стрессовые ситуации. Они наиболее склонны к эмпатии.

– Роботы?

–Мы называем их андроиды. Или, если угодно, имитации.

– Имитации, – протянула я, пробуя это слово на вкус. Отдавало идиотизмом.

– Могу продолжить? – Он кивнул, когда я развела руками в призывном жесте. – Итак. Две модели, имитирующие женщин, и одна имитация мужчины. По распоряжению мистера Брайана Кеннеди мы запрограммировали их как сиделку для члена семьи с психическим расстройством, как домработницу с функциями няни для подростка, и как телохранителя. Все верно?

– Ага.

– Отлично. Вы являетесь их куратором. Слушаться они будут всех членов семьи, но тех, на кого укажете вы. Только вы можете их обучать, задавать список лиц, к которым испытывается доверие. То есть, допустим, вы объясняете сиделке, что миссис Кеннеди – ее подопечная и ее нужно слушаться. Сиделка будет выполнять такие просьбы, как принести воды, почитать, поправить одеяло и тому подобное. Это случайные примеры, дело ограничивается лишь вашей фантазией. Однако если вы скажете поставить миссис Кеннеди укол, а сама миссис Кеннеди будет запрещать это, то имитация послушается вас.

– Чудно, – буркнула я. Не хватало мне становиться главной среди бытовой техники в доме шефа.

– Мы предоставим вам это устройство, – он протянул мне подобие смартфона с очень ограниченным меню. – Большая просьба по истечении каждого дня ставить оценки каждой модели. Отмечайте, что вам особенно понравилось или не понравилось в их поведении. Это очень важно для нашей дальнейшей работы. По сути мы предоставляем модели бесплатно, но плата все же есть – эти данные.

– Правильно я понимаю, у них встроенные камеры или что-то вроде того?