Я упал под оградой на спину с так, что удар мог спокойно вышибить из меня дух. Так бы и случилось, если бы другие силы не позаботились об этом раньше. Одним словом, я валялся в крови под забором, полумертвый от удара током. Послышался стук дверцы машины, а затем раздались чьи-то шаги. Где-то в глубине мозга мелькнула мысль, что надо встать и бежать, но, увы, мозг мой уже утратил всякую связь с частями тела, способными реализовать его идею. Правда, я попытался сесть, но даже это оказалось явной переоценкой моих возможностей. Мне удалось лишь слегка приподнять голову, чтобы увидеть, кто ко мне приближается.

То что я увидел, породило у меня серьезное подозрение, что от удара током пострадало не только мое тело, но и голова. Одно из двух: или у меня поехала крыша, или ко мне действительно направлялся воин племени чироки в боевой раскраске и в кожаных штанах.

Воин встал рядом со мной на колени и внимательно посмотрел мне в лицо. Одна половина его физиономии была выкрашена в синий цвет, а другая белой. Вокруг глаз были нарисованы круги, только цвета поменялись местами. Воин склонился ниже и поцеловал меня, это был крепкий, затяжной поцелуй.

После этого мир погрузился во тьму.

Глава двадцать шестая: Его преподобие сенатор.

Вторник десятого. 5 час. 42 мин. пополудни.

Приближался прекрасный конец совершенно великолепного дня. Вначале события в клинике, затем бунт и, наконец, появление Вэйра в моем кабинете. Юнец приполз на брюхе, дабы вымолить прощение и вернуться в стадо. Вообще-то, в воспитательных целях следовало бы дать ему помучиться еще немного, но я пребывал в благодушном настроении. Кроме того, его возвращение пойдет мне только на пользу.

Мне просто необходимо поднять свой рейтинг среди электората в возрасте от 15 до 25 лет. Особенно сейчас. Возможно, я сумею его убедить специально сочинить песню для избирательной кампании. Точно. Великолепная мысль. У парня милая мордашка и врожденный талант касаться самых сокровенных струн человеческой души. Важно и то, что его высоко ценят музыкальные критики, не входящие в консервативные баптистские круги. Да, хорошая песня, повторяемая по радио, может принести мне дополнительны голоса на предстоящих выборах.

А нам потребуется каждый процент. На общенациональных выборах Христианский союз ни разу не набирал более 17% голосов. Мы способны выиграть некоторое число мест в Сенате и Конгрессе за счет нескольких южных штатов и штатов Среднего запада, но на выборах Президента нам не удалось добиться серьезных успехов. Пока. Но эти события... Да, они открывают перед нами возможность выиграть финальный забег.

Я сел за письменный стол, чтобы еще раз взглянуть на то, какое отражение нашло мое выступление в средствах массовой информации. Вначале я просмотрел отрывки передач CNN, затем Сети новостей Микрософт, а затем и Ньюсуик. Я видел, как я выкрикиваю слова, а по моей левой щеке в это время струится кровь.

"Пробил час для победы справедливости и торжества правого дела! Мы заставим всех считаться с нами! Мы должны во весь голос заявить о том, что есть добро и что - зло!".

Сопровождающие речь кадры - были чистое золото. Черчилль. Рейган. Удачей было и то, что бунт разгорелся перед самым нашим появлением на месте события. Однако подлинный политик не может рассчитывать лишь на удачу. Разве можно быть уверенным в том, что пущенная рукой бузотера бутылка или камень попадет вам в голову в нужный момент? Поэтому один из моих телохранителей сделал на моей голове порез, и, прежде чем начать речь, пришлось подождать, когда кровь потечет ручьем. Что же, Господь охотнее оказывает помощь тем, кто помогает себе сам.

Я прикоснулся ко шву. Он все еще побаливал. В таком глубоком порезе нужды, конечно, не было, но как бы то ни было, рана сыграла свою роль. Кроме того, швы будут помогать мне еще, по меньшей мере пару недель. Они станут напоминать о том, что доброго христианина заставили пролить кровь только за то, что он пытался сказать, что есть добро, а что - зло. Эта рана будет кричать о том, что силы Сатаны пытались сразить меня, но потерпели фиаско. Я опяит дотронулся до шва и подумал о том, что надо будет попросить Кейт сделать его при помощи грима более заметным.

Я еще несколько раз прослушал свою речь. Оказывается она появилась даже в еврейской сети и на сайте мормонов, что открывало перед нами дополнительные возможности. Это был наш последний шанс сплотить большинство людей вокруг идеи о том, что в мире еще существует такая вещь как мораль. Если мы не воспользуемся этой возможностью, страна неизбежно погрузится во тьму и хаос. Да, мы должны заставить всех прислушаться к нашему голосу!

Отключив клипы со своей речью, я приступил к наброску сценария для ночных новостей. Видимо, придется полностью переписать сценарий программы: "Библейские пророчества сегодня". Программа целиком посвящалась возвышению "темнокожей нации" и торговому договору с Бразилией. Эту тему следовало снять, и вместо неё поставить события в клинике. Я составил примерную схему того, что мне хотелось бы увидеть. Во-первых, надо будет что-то сказать о борьбе сил света с прислужниками Сатаны, связать эту идею с абортами и жертвоприношениями. Ребят из отдела библейских исследований следует заставить хорошенько порыться в Священном писании, чтобы найти подходящие к случаю пассажи. Библия хороша тем, что в ней можно найти всё что угодно, если, конечно, постараться.

Я просмотрел также все звонки зрителей, запланированные для моего вечернего выступления, и попросил сценаристов подготовить что-нибудь новенькое. Мне хотелось, чтобы в одном из звонков была озвучена прямая связь между сборищами ведьм и инцидентом в клинике. Звонить должен какой-нибудь нераскаявшийся грешник, грозящий наступлением еще более страшных времен. Я дал указание, чтобы для этого звонка подбирали актера особенно тщательно. Его слова должны не только пугать зрителей, но и вызывать у них какую-то неопределенную внутреннюю тревогу.

Затем я связался с нашим лучшим режиссером-постановщиком Ричардом и попросил его поработать над новым видео, который зрители могли бы посмотреть на нашем сайте.

- Минут на двадцать. Больше чем на двадцать минут, обыватели сосредоточиться не способны. Это надо сделать быстро. Поищи в наших архивах интервью с каким-нибудь парнем, пережившим издевательства сатанистов, разбавь его рассказ сценами с танцующими ведьмами. Пусть голые ведьмы и любители металлического рока истребляют животных. Используй, пожалуйста, документальную съемку марша геев, того самого, в котором участвует жуткий парень в кожаном костюме. На него наша публика всегда правильно реагирует. Если потребуется, можешь поставить некоторые сцены с актерами, но я хочу, чтобы это появилось на экранах не позже, чем завтра утром. Я направляю тебе список наших политических противников, вставь их каким-нибудь образом в видео, а в конце сообщи публике, что мы собираем средства, чтобы прогнать с насиженных мест этих слуг Сатаны, и привести на занятые ими по недоразумению посты добрых христиан.

Отключив телефон, я посмотрел на часы. Всего лишь 6:30. Масса времени до того, как пора будет начинать готовиться к девятичасовому шоу. Я откинулся на спинку кресла и стал размышлять о предстоящей нам борьбе. До президентских выборов оставалось всего полтора года, и их следовало использовать с максимальной пользой. Эти два инцидента были для нас просто Божьим даром, позволявших нам установить контакт с теми избирателями, до которых мы никак не могли достучаться раньше. Президентские выборы не станут для нас легкой прогулкой. Для того чтобы победить на них, нам следует несколько смягчить свои позиции и сильнее напирать на те моменты, с которыми большинство людей согласны. Например, на то, что между понятиями "добра" и "зла" зияет непреодолимая пропасть. Ключ к победе давали не те 10%, которые ненавидят нас всеми своими потрохами. Врата храма победы могли распахнуть для нас те, кто стоит в центре - люди, которые веруют в Бога, но забыли Его законы. И теперь, когда зло показало свой свирепый оскал всему миру, я должен стать тем человеком, который напомнит людям, почему Он создал Свои законы.