-...а так же бабу, сотканную из тумана и способную менять форму по просьбе клиента. Ею можно любоваться, а дотронуться нельзя. Да! И еще девушку-змею без рук и ног, извивающуюся и жутко сексуальную. У неё будет длинный язык, которым она может удерживать любые предметы, и...

- Ты прав, - прервал я его, - твои рабыни из гарема всех позабавят. А что, если Джейд вместо того, чтобы просто украсть челнок, устроит восстание рабынь? Мы можем изобразить классные батальные сцены. Твои разношерстные девицы-инопланетянки сражаются со стражами гарема.

- Точно! - возрадовался Скотт и принялся развивать тему: - Рабыни накинутся на своих бывших мучителей и начнут истязать их в разнообразных извращенных формах, как те истязали девушек до этого. И...

Я прикончил свой арахисовый сэндвич, а Скотт продолжал распространяться о возможности полового акта в состоянии свободного падения. Я же думал о том, как нам успеть вовремя выпустит очередную серию. Доработку сюжета надо закончить к пятнице, тогда весь уик-энд мы сможем посвятить сочинению диалогов и рисункам.

Я взглянул на записи Тима. Меня интересовало, что он смог извлечь из дружеской болтовни на перемене. Одна фраза на четвертой строчке была подчеркнута. Фраза гласила: НА ПРОШЛОЙ НЕДЕЛЕ КЕЙЛ СПАЛ С ОДНОЙ ИЗ ДЕВЧОНОК ИЗ ГРУППЫ ПОДДЕРЖКИ ЕГО КОМАНДЫ. Увидев в моих глазах признаки паники, он поспешно добавил к записи: "Не с Джулией".

Уф! Иногда случаются дни, когда жить стоит. Похоже, что в следующем эпизоде Капитану Кулу не удастся отделаться лишь схваткой со Звездным крейсером. На следующей неделе его ждут и другие весьма пикантные приключения.

Звонок возвестил о начале занятий. Тим дождался, когда Кейл и его компания освободили столик, и снял жучок. Затем парни, взявшись за руки, отправились изучать испанский язык. Мне же предстояло заняться математикой, которая, увы, также не входила в число любимых предметов. Нельзя сказать, что я сильно отставал, но для того, чтобы программа допустила вас на следующий уровень, надо правильно решить двадцать задач подряд. Я отставал всего на два уровня, что было совсем неплохо. Если потребуется, я смогу собраться и за неделю покончить с этим хвостом.

На математике я обычно не отвлекаюсь на посторонние размышления, но сегодня я продолжал думать о Кейле, пытаясь сообразить, с кем он мог завалиться в постель. Интересно, знает ли об этом Джулия? А если знает, то как реагирует? Печалится? Злится? А, может быть, ей и вовсе плевать на это? Эти мысли привели меня к следующему вопросу: А как она сама - спит с кем-нибудь или нет? Все эти размышления, к сожалению, не способствовали процессу дифференцирования какого-то довольно сложного многочлена. В тех случаях, когда вы ошибаетесь, компьютер обычно указывает, где вы пошли не тем путем, объясняет ошибку и дает аналогичную задачу, чтобы проверить, насколько вы усвоили урок. Но я продолжал делать те глупейшие ошибки, которые машина не могла распознать и была вынуждена снова и снова приглашать ко мне учителя. Учитель смотрел, что я натворил, и ставил меня на нужные рельсы. К тому времени, когда прозвонил звонок, я пять раз успел пообщаться с математиком, и мы оба нашли эту внезапную и избыточную близость несколько утомительной.

После математики мне предстояло посвятить себя физической культуре. Лично я убежден, что основная цель занятия физкультурой состоит в том, чтобы научить школяров мужественно встречать любое унижение. Другого смысла я в ней не вижу. Я бы относился к ней по-иному, если бы нас учили чему-нибудь действительно полезному. Карате, например. Или фехтованию. Или джиу-джитсу. Но они выбрали баскетбол! Я не вижу той ситуации, в которой моя жизнь зависела бы от того, смогу я забросить мяч в кольцо или нет.

Мистер Дрейк разбил нас на две команды. При этом он руководствовался одним принципом - команды комплектовались в зависимости от того, кто с кем кучковался, войдя в спортзал. Поэтому Тим, Скотт и я оказались в одной, с позволения сказать, команде. Команду наших противников возглавлял Кейл. Нам при этом еще и повезло - все его головорезы занимались физкультурой в другом потоке. Но результат игры, тем не менее, сомнений не вызывал. Я предложил назвать нашу сборную "Жертвенные агнцы", а в качестве боевого клича избрать блеяние. Когда мы готовились к вбрасыванию, я заметил, что Тим и Скотт обменялись взглядами. Скотт наморщил лоб, а Тим в ответ чуть приподнял локоть. Я давно подозревал, что эти парни давно выработали свой собственный язык жестов.

Нашим противникам выпал жребий играть голыми по пояс, и Кейл стащил с себя спортивную рубашку.

- О, Кейл, - восхищенно протянул Скотт, - похоже ты в последнее время здорово накачался.

- Да, - смущенно сказал Кейл. Он, вообще, часто смущается.

- Вот это да, - продолжал Скотт, - классные боксеры!

- Что?

- Я сказал " Классные боксеры". Калвин Клайн, наверное?

Пояс подштанников Кейла чуть выглядывал из-под широкой резинки спортивных шортов.

- Да... хмм...да, - промямлил Кейл, мучительно пытаясь сообразить, куда может завести их эта беседа.

- Они очень тебе к лицу, - добавил Скотт.

К этому времени мистер Дейкер заметил, что мы не играем, и подошел, чтобы приструнить виновных.

- Тайлер, Брекин, чем вы здесь занимаетесь? - сурово спросил он.

- Просто беседуем, - ответил Скотт.

- Кончайте беседовать и вбрасываете мяч, - распорядился мистер Дрейк, но заметив на шее Тима цепочку, продолжил: - Тейлер, что у тебя там на цепочке? Распятие?

Тим посмотрел вниз на украшение с таким видом, словно сам видел его в первый раз.

- Да, действительно. Я никогда не замечал, что там есть маленький человечек.

- Сними. Распятие в стенах школы носить не разрешается.

- Но почему? - широко открыв глаза, невинным тоном спросил Тим.

Я видел, как мистером Дрейком постепенно овладевает отчаяние. Он знал, что Тим не может быть геем. Нас всех приняли в школу лишь только после того, как мы прошли генный анализ. Мистер Дрейк сделал попытку вежливо пояснить, что распятие обычно носят гомики, но Тим не дал ему возможности закончить разъяснение.

- Но...но мне подарила его тетя Алиса. Неужели вы хотите сказать, что моя тётя Алиса была лесбиянкой?!

- Нет, не хочу... Я всего лишь... Всё хватит! Двадцать кругов по залу!

- Но я же ничего такого не сделал... - заныл Тим.

- Бегом!! И ты тоже! - добавил он, глядя на Скотта.

- Есть, сэр! - в унисон выкрикнули они и учинили шоу, именуемое бегом. Было ясно, что до звонка закончить дистанцию парни не успеют.

Кейл посмотрел на то, что осталось от моей команды, и спросил, впервые за все время обращаясь ко мне:

- Послушай, почему ты ошиваешься с этими типами?

Хороший вопрос. Я и сам хотел бы получить на него ответ. После того, как Скотт с Тимом ударились "в бега", нам осталось лишь делать вид, что мы разминаемся с мячом. Разбившись на пары, мы стали играть один на один. Мне сразу следовало сообразить, чем это все может кончиться. Против Кейла играть никто не пожелал. Никто не захотел играть и против меня. Поскольку рост мой не превышает пяти футов, терпеть не могу этой глупой игры. Теперь попробуйте догадаться, кто во всем классе выпал в осадок? Вот именно! Угадали.

- Итак, - спросил Кейл, - ты хочешь сыграть со мной один на один? по его тону было ясно, сколь абсурдной кажется ему эта идея.

- Вообще-то, лучше было бы сыграть в шахматы... - ответил я.

Герой даже улыбнулся моей шутке.

- Чем же мы всё-таки займемся до конца урока? - спросил он.

В конце концов мы договорились сыграть в ЖЕРЕБЕНКА, причем он должен был делать броски с расстояния вдвое большего, чем я. До звонка он успел выиграть у меня три раза, хотя и я был не так уж и плох. В одной из игр я довел счет до буквы "Р" - то есть сделал три точных броска.

Само собой разумеется, что он так и не снизошел до того, чтобы поинтересоваться моим именем.

По счастью, физкультура была в этот день последним уроком. Я быстро принял душ и выскочил из раздевалки. По пути к своему шкафчику я прошел мимо группы семиклассников. Ребята склонились над ноутбуками, наслаждаясь приключениями Зеро. Когда в поле зрения появился Кейл, парни захихикали. Кейл сделал вид, что ничего не замечает. Затем я увидел, как по коридору решительно шагает наш Принципал. Директриса, кипя словно готовый взорваться вулкан, внимательно вглядывалась в лица школяров. Видимо, она тоже успела ознакомиться с последним выпуском нашего комикса. Семиклассники, заметив её, захлопнули ноутбуки и изобразили непринужденную беседу. Я тоже принял небрежный вид, хотя в тот момент, когда она посмотрела мне прямо в глаза, я почувствовал себя довольно скверно. Директриса проследовала дальше, а я подошел к шкафчику.