Объяснения займут не более десяти секунд, на отработку времени уйдет гораздо больше, однако нельзя забывать, что с несправедливостью мы мирились тысячелетиями. Так что – ничего страшного. Все остальное время я потрачу на то, чтобы привести вас в боевую форму.

Слушайте внимательно: когда в следующий раз вы потеряете дар речи и застынете на месте, открывая и закрывая рот, словно золотая рыбка, и понятия не имея, что сделать или сказать, просто задайте вопрос.

Пусть это не будет оправданием или объяснением своей позиции, и вам вовсе не обязательно блистать остроумием в стиле Кэтрин Хепберн. На самом деле вопрос может быть совершенно нелогичным: «Вы плаваете с акулами?» или: «Где вы купили этот галстук?».

Действуя таким образом, вы как бы направляете прожектор в глаза собеседника, сбиваете его с толку и берете ситуацию под контроль. А теперь (и тут придется немного потренироваться) задайте второй вопрос. И еще один. И еще. Не останавливайтесь, пока провокатор сам не окажется в нужном вам положении.

Вот так.

Эта практика срабатывает безотказно. Просто потому, что

Я уже рассказывала вам о том, что пришла к осознанию силы необычным способом: собиралась стать даосской монахиней и семнадцать лет путешествовала по миру, изучая боевые искусства, китайскую медицину и алхимические практики. Мои учителя были людьми выдающимися. Их умения и опыт казались мне настоящим волшебством. Чтобы иметь возможность платить за уроки, я параллельно подрабатывала в качестве профессиональной доминатрикс. Это был один из самых интересных и прекрасных периодов моей жизни.

Однажды я провела неделю в пустыне с мастером боевых искусств. Возле его дома из старых школьных парт был сооружен лабиринт. Ученики должны были вслепую пробежать по лабиринту, не дотронувшись ни до одного стола. Надо ли говорить, что для выполнения этого задания необходимо было максимально обострить все свои чувства, ощущать малейшие подсказки, быть волком, бегущим сквозь темный лес.

После одной такой тренировки я прилетела на работу в Нью-Йорк. Погода была отвратительная, шел мокрый снег, так что даже самые преданные сабмиссивы[3] прийти не отважились. Женщины в зале смеялись и обсуждали телевизионные сериалы, но мне, из-за моего обострившегося восприятия, их голоса резали слух, а от запаха дешевой китайской еды, которую они при этом поглощали, становилось тошно. Вместо того чтобы присоединиться к общей беседе (как, возможно, я сделала бы еще неделю назад), я сбежала к дальнему окошку, где могла побыть в одиночестве.

Сидя на подоконнике, ощущая спиной холод стекла и пытаясь завершить свой переход от недавнего сенсорного опыта в пустыне к грубой реальности темницы, я машинально открыла лежащую рядом книгу. Это было руководство по воспитанию собак, которую Жозефин купила для тренировки своего нового щенка.

Насколько мне известно, автор этой книги теперь сам находится под надзором по причине жестокого отношения как к животным, так и к женщинам. Однако смысла это не меняет. Основная идея прочитанного мной была проста: люди допускают огромную ошибку, обращаясь с собаками как с равными.

Ваш пес не понимает слов, но он считывает ваши интонации и язык вашего тела. Так что если вы просите его перестать грызть диван голосом нежным и умоляющим, для него это звучит как похвала. В некотором роде вы подтверждаете его роль альфа-самца и вожака стаи и одновременно ставите в тупик: может ли он вести свою стаю, кормить ее и охранять, если еда сама появляется в миске, а потенциальных врагов пускают в дом с посылками от FedEx и коробками тайской лапши?

Нам кажется, что, уступая собаке, мы проявляем любовь и доброту, но на деле это лишь сбивает ее с толку, вызывает стресс. Не удивляйтесь потом, что ваш пес ведет себя неадекватно.

Однако давайте посмотрим, что происходит с большинством собак, когда в комнату входит опытный тренер. Они расслабляются. И дело не в том, что именно говорит тренер, а в том, как он себя ведет. На языке своего тела он посылает ясный сигнал: «У меня есть вот это, так что я главный». И ему с готовностью подчиняются.

Читая это руководство после целой недели изучения энергии тела, я вдруг поняла: «Именно так я и поступаю с мужчинами». Они говорят, что им нужен бандаж, или сессия фут-фетиша[4], но на самом деле они хотят оказаться в моей власти, чтобы расслабиться и прочувствовать себя. Так совершенно неожиданно для меня тем снежным днем весь опыт, полученный мною в пустыне под руководством мастера боевых искусств, объединился с работой, которую я выполняла в темнице. Руководство по воспитанию собак Жозефин стало искрой, необходимой, чтобы осветить мир по-другому.

«Хорошо, – думала я. – Пусть собаки – это только животные. Но и сами люди ничем не лучше». Все живые существа так или иначе общаются между собой, при этом умение говорить есть только у человека. Большую же часть времени вся необходимая информация выходит не только за рамки слов, но даже за пределы языка тела. Вы в одно мгновение распознаете, является ли собеседник нападающим или целителем, успокоит ли он вас или, наоборот, собьет с толку. И сделаете вы это на уровне энергетики. Но можно ли этим управлять?

Понимание сказанного на энергетическом уровне, во время этого условного «разговора в разговоре» – один из самый мощных из всех имеющихся у нас инструментов влияния.

Это открытие легло в основу всех практик, которые я пару лет спустя преподавала в своей школе.

Могущество как даосских монахинь, так и доминатрикс (а я одинаково восхищалась и теми, и другими) зиждилось на умении не только вести «разговор в разговоре», но и контролировать его. И это не было манипуляцией в привычном смысле этого слова – нет, они поступали так же, как любой успешный тренер собак: владели вниманием.

Всю полученную мной сумму знаний можно обозначить следующим образом: важнее всего – искусство внимания. Этому меня учили в пустыне, в додзе[5] и в темнице. Внимание доопределяет, куда будет направлена жизненная энергия ци[6] при любом взаимодействии. Важность языка и жестов никто не отменял, однако важно сохранять внимание превосходит их обоих. Ни статус, ни доступ к ресурсам или титул не имеют никакого значения! Будь вы хоть вахтером, хоть генеральным директором – контроль за вниманием позволит вам всегда держать руки на штурвале.

Равенство в обществе – это прекрасно.

К сожалению, правда состоит в том, что во время любого взаимодействия, разговора или сотрудничества один из нас ведет, а другой – лишь следует за ним. Ведущий и ведомый обмениваются ролями так легко, что переход почти незаметен – как будто это некий танец. Но он все же есть, а потому один непременно направляет, а другой принимает. Угадайте, кто чаще оказывается в роли ведомого?

Первая причина, по которой женщины всегда уступают, связана с силой. Нас воспитали так, что мы чувствуем себя ужасно неловко, как только речь заходит об иерархии. При этом многие из нас предпочитают отрицать существование динамики силы за пределами игр бесчестных манипуляторов. Однако, как и с гравитацией, отрицание бессмысленно – она все равно влияет на вас.

Люди и животные организуют себя, подчиняясь определенным законам, и женщины участвуют в этом независимо от своего желания. Наше отрицание лишь означает, что игра не приносит нам выгоды.