Парни некоторое время с любопытством разглядывали окрестности, дом, стену вокруг него и видневшийся далеко внизу в голубой дымке лес. Ещё бы, никто из них ничего подобного не видел, так далеко от города дорога была для всех закрыта. Это был один из первых запретов в общем законе «О неразглашении». Я смотрел на них и удивлялся: «Какие разные эти непригодные! Кто только додумался их сюда отправить?» Так много их вместе я до этого никогда не видел. Пришедшие в свою очередь разглядывали меня: кто с любопытством, кто с испугом, а кто просто открыв рот. «Я, кажется, тоже хорош!» – подумалось мне.

Для тех, кто не в курсе расскажу, кто такие непригодные в Белом городе. Но вначале нужно пояснить, что наши космические предки и мы, их потомки – телепаты. Да, люди, которые умеют передавать друг другу мысли, слова и образы, не прибегая к речи. В нашем случае «передавать» не совсем подходящее слово. Мы таким образом общаемся друг с другом. Однажды я пытался объяснить это своему другу Саиду из Шахистана и понял, как трудно понять этот процесс «простому», как он себя назвал, человеку.

– Понимаешь, мозг работает на вырабатываемых самим собой волнах. И он способен воспринимать волны другого мозга. Нам для этого не нужны язык, горло, звуки. Так проще и понятнее. Все животные и вообще природа обходятся без привычной тебе речи, и мы также.

– А почему ты сейчас разговариваешь со мной? – удивился Саид, не поверив.

– В школе, в четвёртом классе у нас есть предмет «Устная речь». Тогда нас начинают учить произносить ртом в начале отдельные звуки, а потом слова и предложения.

– Для того, что бы потом разговаривать с нами?

– И с вами и с некоторыми нашим земляками, которые родятся больными и лишены телепатии.

– Ты можешь говорить со мной и ещё подслушивать, о чём я думаю? – испугался друг.

– Могу, наверное, но не хочу. Твои мысли не систематизированы, а чувства меняются одно за другим слишком быстро. И ты не пытаешься их упорядочить, чтобы передать мне. Но главное, в них нет для меня ничего интересного, так, что я даже и не пытаюсь. И вообще, считаю не честным подслушивать без разрешения.

После этого Саид долго не мог успокоиться, но, в конце концов, наша дружба победила. Так вот, детей, родившихся не телепатами, в нашем городе называют непригодными. Дело в том, что они не могут учиться в нормальной школе, в которой знания передаются из мозга в мозг и поэтому становятся не пригодны ни к какой работе в Белом городе. Учат таких детей отдельно, по особой программе, а что с ними становится, когда они вырастают, я не знал. И вообще до прихода этих парней не предполагал, что непригодных может быть так много.

Но вот они стояли напротив и обсуждали меня.

– Какой он всё-таки здоровый! – сказал невысокий бледный паренек, глядя на меня снизу-вверх. – И сильный, наверное?

– Здоровый не всегда значит сильный! – ответил ему спортивный, пожалуй, самый крепкий из пришедших. – К тому же высокие чаще всего неповоротливые.

– Ты же видел его в Инете, чего удивляешься? – спросил бледного высокий парень с ввалившимися глазами и тёмными кругами под ними.

Я начал злиться. С детства не любил, когда на меня вот так глазеют.

– Одно дело Интернет, а другое вживую, – ответил бледный.

– Зато красивый, – заметил худенький жилистый паренёк с длинной тонкой косичкой.

С ним было что-то не так. Со своими тонкими запястьями и шеей он больше походил на девушку. Но их среди непригодных не было, если только…

– А ты ему, кажется, по душе! – рассмеялся здоровяк, но его шутку не поддержали.

– Давайте его Кинг-Конг звать, – предложил кто-то сбоку.

Я не успел рассмотреть кто именно.

– Или лучше Конан-варвар, сокращённо Конан, – добавили откуда-то и это предложение вызвало небольшой смех.

– Сразу в рожу получите! – пригрозил я, как когда-то в юности.

Парни притихли. Тут же рядом со мной оказался Разведчик. Мы кивнули друг другу, как друзья, которым даже после долгого расставания не нужно слов для приветствия.

– Как прошли границу? – поинтересовался я у него.

Он пожал плечами и ответил одним словом:

– Незаметно.

В смысле он не заметил никаких признаков действия защиты. Границу как-то кто-то открыл, пропустил людей и так же незаметно закрыл.

Серёга, пришедший последним, долго тряс мне руку, улыбаясь и стараясь передавить в рукопожатии. Получалось у него плохо, но я делал вид, что мне приходится туго. Это была наша старая забава.

– Как тебя из города выпустили с таким аппаратом? – спросил я, кивнув на его тележку. – У неё же колёса с резиновыми ободами.

– Да я её ночью спрятал, а когда пошли к тебе, забрал, – рассмеялся приятель в ответ.

Ну, непригодный, что с него взять?

– Разведчик, двор подготовлен. Пусть устраиваются! – предложил я.

Он кивнул в ответ. Парни взяли поклажу и двинулись за мной, снова не дожидаясь команды.

С наступлением темноты во дворе появился костёр. Вокруг него устроились гости и мы с Разведчиком. Парни были разного роста и телосложения, одетые кто как, каждый со своими повадками и выражениями лиц. Объединяло их одно: они слушали меня. Это было главным достижением дня. А начало нашего знакомства получилось не очень.

В первые минуты после прибытия ребята выглядели как компания плохо организованной молодёжи, неожиданно оказавшаяся в незнакомом, но забавном месте. Вместо ожидаемых мною подготовленных, дисциплинированных, разбитых на отделения и взводы солдат и командиров вокруг ходили непригодные, с любопытством сующие носы во все углы двора и его окрестностей. Кто-то бродил вокруг дома, пялясь на стены и крышу, другие забрались в сарай и разглядывали козу, пытаясь её покормить, некоторые, объединившись в небольшие компании, уселись со снедью на траве и принялись перекусывать. Когда я заметил, что пара недоумков помочилась недалеко от ручья, мне захотелось заорать: «А ну всем стоять! Быстро построились в одну шеренгу!» Но большинство парней были старше меня и выглядели очень уверенными в себе. Чувствовалось, что никакие мои команды они выполнять не станут. Я беспомощно посмотрел на Разведчика, а тот только пожал плечами – мол, «сам не знаю, что делать». Но раз уж позвали, надо было с чего-то начинать.

– Ребята, послушайте! – сказал я неуверенно, но поняв, что меня плохо слышно, повысил голос. – Подойдите ко мне!

Многие оглянулись, кто-то стал подходить, но большинство пришлось подгонять:

– Давайте сюда! Разговор есть!

На помощь пришёл Серый и добавил:

– Пацаны, хорош жрать! Чё, вы сюда на пикник пришли? Подтягивайтесь, блин! Стар, ты чё молчишь? Скажи им!

Старом он назвал самого взрослого из парней. Единственного, в ком я ни за что не признал бы непригодного. Серьёзный и спокойный, он стоял возле Разведчика и посматривал на происходящее вокруг.

Когда все собрались, я потребовал:

– Не надо ссать вокруг двора! Внизу, у ручья, есть туалет, туда и бегайте! И мимо дырки не надо попадать! Сами убирать будете!

Кто-то поинтересовался:

– А как узнаешь, кто промазал?

Вокруг засмеялись.

Мне очень хотелось ответить: «Тогда тебя заставлю!», но сдержался и сказал:

– Об этом и хотел поговорить. Предлагаю распределить обязанности по общему быту. Для начала.

– А потом? – снова спросил здоровяк, которого я приметил раньше.

В руке у него был бутерброд, он говорил и жевал одновременно.

– Потом будем организовываться в военном плане, и учиться сражаться. Вы же на войну пришли?

– Командовать ты, что ли, будешь? – спросил худой с ввалившимися глазами.

– Да, а кто ещё? Или кто-то из вас понимает в этом деле?

– Знать одно, а управлять людьми – другое, – ответил худой.

Его звали Ген, как я узнал позже.

– На войне один командир – тот, кто лучше других знает, как драться, – заявил я.

Ген хотел что-то возразить, но Стар перебил:

– О войне и командирах предлагаю поговорить потом. Для начала давайте в самом деле распределим обязанности, а то некоторые скоро доедят весь паёк. Парень дело говорит.