– Следуй за мной.

Банти двинулся вдоль берега реки и через пятьдесят метров завернул в пальмовую рощу. Там, под одной из пальм, лежала большая куча листьев. Слонёнок начал раскидывать их в разные стороны.

– Помоги мне, – попросил он.

Алекс живо присоединился. Под укрытием из листьев оказалась глубокая яма. В ней лежали фрукты: бананы, папайя, плоды манго и джекфрута.

– Как ты узнал, что здесь есть еда? – удивился Алекс.

– Эти запасы сделала моя мама. Она говорила мне, что однажды я могу остаться один, и собрала эти фрукты для меня, – Банти улыбнулся и замахал ушами-треугольничками.

– Как хорошо! Правда, я узнаю только бананы.

– Остальное тебе тоже понравится. Попробуй вот это.

Банти схватил хоботом зелёный плод, похожий на большой кабачок, и ударил о ствол пальмы. Фрукт раскололся на половинки, и внутри Алекс увидел сочную оранжевую мякоть. Точно тыква! Только с крупными чёрными косточками. Алекс отломил небольшой кусочек и попробовал.

– Какая вкусная и сладкая… ммм, что это?

– Это называется папайя.

Друзья вдоволь наелись и засобирались в дорогу. Они нашли большие пальмовые листья и связали их друг с другом, чтобы получилось что-то вроде корзинки. Затем сложили в неё фрукты и взвалили на спину Банти.

– Вот теперь мы можем идти, – сказал слонёнок. – Мы двинемся через рощу и найдём тропу.

– Вперёд! – подхватил Алекс.

Любопытный факт № 2

На Шри-Ланке растут необыкновенные фрукты! Они имеют причудливые названия: мангустин, дуриан, аннона, рамбутан, джекфрут, питайя, маракуйя, королевский кокос, деревянное яблоко, папайя, манго. Есть даже разноцветные бананы: красные, зелёные, коричневые и жёлтые.

Цейлонские слоны едят листья и фрукты. Они добывают пищу с помощью длинного хобота.

Джунгли

Когда Алекс и Банти вышли на тропу, солнце было в зените. Река осталась позади, друзей окружили джунгли.

– Я никогда не видел такого густого леса, – сказал мальчик, разглядывая мясистую листву тропических растений и спутанные ветви деревьев.

– Да, здесь можно запросто заблудиться. Хорошо, что нам не нужно никуда сворачивать, – ответил слонёнок, и его уши дрогнули.

– А кто ещё живёт в джунглях, кроме слонов?

– Леопарды, медведи, кабаны, буйволы и обезьяны. А ещё чёрные бабочки с зелёными и голубыми пятнышками и улитки в половину моего хобота.

– Такие огромные? – Алекс попытался представить себе улитку-гиганта.

– Да. Мама рассказывала мне много интересных историй про джунгли, – ответил Банти, и от его глаз протянулись лучики.

              Если уж тут улитки размером с котят, а камни – ростом с людей, то какого же размера может быть лес? Может, он, как сибирская тайга, растянулся на несколько меридианов, и мальчику со слонёнком просто не под силу выйти отсюда? Мысли, одна хуже другой, всплывали в голове Алекса, как пузыри в кипящей воде, но, прежде чем всерьёз испугаться, мальчик спросил:

– А твоя мама не упоминала, сколько времени нам нужно идти?

– Она говорила, что если выйти на тропу, когда солнце стоит высоко, то можно пройти путь целиком к тому моменту, когда оно спрячется за горами, – сказал Банти, очерчивая хоботом в воздухе движение горячей звезды.

– И куда же мы придём? – тревожился Алекс.

– Не знаю. Но это должно быть что-то необыкновенное, – ответил слонёнок и мечтательно посмотрел в небо.

Мальчик задумался. Как жаль, что родителей нет рядом. Они бы никогда не оставили его в одиночестве. Наверное, с ними что-то случилось. Может, они так же, как Алекс, проснулись на необитаемом пляже по другую сторону джунглей и ищут дорогу домой? А вдруг им повезло меньше, чем Алексу, и они не встретили проводника, который хорошо ориентируется в здешних местах? Тогда им придётся искать дорогу самостоятельно. Эх, скорее бы найти маму-слониху…

Впереди послышался шум воды. Алекс и Банти подошли к бревенчатому мосту, который соединял края ущелья. Мальчик заметил грязные следы колёс.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.