Парень сделал пару затяжек, а потом обернулся к приёмному отцу.

По тому обеспокоенному взгляду Вилен сразу всё понял. Проблемы со сном, вернее, с теми образами, что приходят к юноше во время отдыха, появились сразу после его спасения с военной базы. За столько времени обсуждать ночные видения для отца с сыном стало нормой.

— Здесь, — Крис указал на грудь, — было так больно. Казалось, моё сердце сжимали тиски.

— Видеть смерть всегда больно, — напомнил Вилен, припоминая, что именно парень видит в тех нереальных сновидениях. Однако, в отличие от надуманных событий, эти были реальными. Кровавая баня, что произошла в ночь гранатовый луну, отразилась на детской психике, отпечаталась в тех дальних закоулках и иногда давала о себе знать.

— Нет, пап, — отказал юноша, — я буквально держал жизни тех погибших людей в своих руках.

— Но не ты их убил, — напомнил мужчина.

Вилен много знал о потери и боли, что испытывает человек, когда отбирает чужую жизнь. Правда, мужчина с детства пояснил воспитаннику правила современного несправедливого мира, и казалось, в этом случае боль от потери должна уменьшится, стереться из памяти. Так и произошло. Последующие операции с множеством человеческих жертв не оказывали на юношу сильного эффекта, но прошлое, множество детских тел и что-то ещё — оно давило на психику сверхчеловека.

— Нет, но в том куполе мне казалось, что они всё ещё были живы, — неуверенно произнёс Кристофер. — На грани, будто замерли во времени.

Парень отвернулся. Он опустил голову, сделав очередную затяжку.

Вилен не мог избавить сына от этих видений. Он лишь мог оказать поддержку и на время прогнать страшные образы.

— Кристофер. Когда мы тебя нашли, схожий купол всех нас парализовал.

— Но не тебя, — напомнил парень, указав пальцем на военного.

— Нет, мне удалось к тебе приблизиться, — согласился Вилен. Мужчина не понимал почему это произошло, однако то судьбоносное событие помогло ему заиметь определённый авторитет у сверхчеловека, а после и получить его безукоризненную верность и поддержку. — Крис, такие люди как ты сражаются на стороне существ.

— И что? — рявкнул парень, сделав новую затяжку, — мне и с вами неплохо. Мы делаем тоже самое, но…

— Крис, — остановил непрерывный поток слов воспитанника военный, — люди со сверхспособностями редкость в наше время.

Мальчишка недовольно хмыкнул. В последнее время им стало в разы труднее проворачивать операции, добывать провизию, и всё из-за одного неприятного происшествия.

— Ты хотел сказать, в эпоху павшей границы? — уточнил парень.

Кристофер искоса посмотрел на напарника, по-прежнему опираясь на старые перила.

— Да, — согласился Вилен. Мужчина приблизился к собеседнику. Он опёрся спиной на перила и выставил перед юношей ладонь.

Крис без лишних слов понял этот жест. Он передал собеседнику почти сгоревшую сигарету.

Мужчина сделал затяжку, поглядывая в пустое небо. Его плотно заволокли облака, покрывая мир неприятным, грязным цветом.

— Тебе было бы…

— Нет, — мгновенно отказал Кристофер, предугадав, что последует за этими словами. — Сверхлюди думают лишь о себе.

— Как ты можешь быть в этом уверен?

Крис не спешил отвечать. Он припомнил размытые кадры из детства: друзей, детей которых постигла та же участь, что и его.

— Пап, — неуверенно окликнул Кристофер собеседника, поглядывая на бывалого воина.

Вилен не возражал, не пояснял причины почему не стоило так делать. Казалось, солдат обдумывал свои дальнейшие действия и просчитывал, как именно на них отреагирует сам вспыльчивый юноша.

— Я вас не брошу, — добавил Крис, когда собеседник ничего не ответил, а продолжил молча стоять рядом. — Вы моя семья.

Вилен резко хмыкнул.

— Даже если придётся идти на задание с Юрием? — уточнил мужчина, припоминая из-за чего произошла та неприятная ситуация.

Кристофер скривился.

— Даже в этом случае, — подтвердил парень.

Перспектива работать на выезде со строгим командиром не особо радовала мальчишку, правда, и оспорить его приказ он не мог.

— Ладно, — согласился Вилен. Он отступил от собеседника, похлопав его напоследок по плечу, — крепись.

Мужчина молча ушел. Он не уговаривал собеседника и не требовал выполнить оговорённое задание, просто позволил человеку самому разобраться во всём происходящем.

Люди готовились к предстоящему заданию. Юрий где-то раздобыл рабочий грузовик клининговой компании и в комплекте с ним несколько наборов рабочей униформы для всех людей, что принимали участие в этой миссии.

— Дурацкий костюм, — констатировал Крис.

Парень залез в тесный комбинезон зелёного оттенка, на спине которого красовалась эмблема с их организацией.

Рядом Лавр стучала пальцами по клавишам, выполняя последние штрихи в системе. Наличие в фургоне посторонних полуобнажённых мужчин будто её вовсе не волновало.

— Не ной, — приказал Юрий, — кому-то приходится в этой пижаме ходить всё время.

Крис застыл без движения, широко расставив руки в стороны, и представил, каким мукам подвергаются настоящие работники клининговой компании.

— Мне их жаль, — откровенно признал юноша.

Лидер на эти слова ничего не ответил. Мужчина закончил собираться, в отличие от молодого напарника; на нём рабочая униформа сидела более-менее нормально.

Вскоре и Кристофер собрался. Он вышел из фургона, оставив Лавр одну, а вернее вернув ограниченное пространство в её полное и безукоризненное пользование.

В Валансьене было оживлённо. Улицы, несмотря на военное положение, с рассветом заполнили местные жители.

Подобная ситуация также была обусловлена тем, что Валанс, ранее находившийся в ином измерении, на месте Валансьене считался заброшенный и совершенно не прибыльным городом. Из-за этого в нём находилось мало жителей, а почти все здания не работали.

Город остался в подчинении людей после падения границы и в нем установили довольно жёсткие правила для представителей иной стороны и любых людей, что с ними хоть как-то связан.

Юрий оглянулся и с напряжением посмотрел на юношу.

— Ты ведь уже не маленький?

— Да. — Крис кратко кивнул.

Лидер был рад слышать подобные слова от напарника. Он резко открыл дверь банка, и та захлопнулась за ним.

Люди зашли в здание. В государственном заведении находилось несколько администраторов, охранник и чуть меньше десятка гражданских.

Юрий подошёл к стойке, где сидела молодая девушка.

— Здравствуйте, — произнёс мужчина, — у нас вызов на осмотр труб водоснабжения в этом здании.

Лидер достал документ, что распечатала Лавр. Он протянул бланк девушке и стал ожидать её дальнейших действий.

Крис неуверенно поступил к начальнику. Девушка за справочным столом сразу прищурилась.

Это не ускользнуло от взгляда Юрия.

— Да, есть такая запись, — подтвердила она.

Юрий с Крисом переглянулись. Они оба поняли, что хитроумный план Лавр сработал.

— Что ж, — произнёс Юрий, — мы со стажером постараемся справиться в кратчайшие сроки, и тогда я тебе его верну.

Мужчина подмигнула секретарше, кивая в сторону молодого напарника.

— Эй! — Крис толкнул мужчину, понимая, на что именно намекал Юрий.

Лидер взял ключи от подвала и направился в его сторону. Кристофер последовал за ним и обратился к Юрию, как только они отошли достаточно далеко от других людей.

— Что это было? — грубо спросил парень.

Мужчина не спешил отвечать. Он закатил глаза, демонстрируя, что не горит желанием здесь и сейчас выяснить отношения.

— Крис, она симпатичная девушка, а ты — парень в самом расцвете сил.

— Юрий, — строго произнёс Кристофер, — я не хочу мимолетных отношений, что ни к чему не приведут.

— Неужели? — неверя уточнил мужчина. — Сколько тебе лет? Сомневаюсь, что у тебя была хоть одна баба.

— С чего такие выводы? Ты следил за мною?

Юноша не стал ожидать ответа. Обстановка между ними сильно накалилась, и самое неприятное в этой ситуации было то, что ни один из них не захочет отступить от своей позиции.