Вилену показалось, что в этот момент его бывший военный товарищ вознамерился ему отказать, даже не выслушав.

— Что произошло? — не понял ковбой.

Фарид боялся, но не за себя. Его больше тревожила судьба воспитанника, что в этот момент казалась ему в разы важнее собственной.

— Кристофера захватил спецотряд, и, вероятно, его допрашивают, — кратко изложил ситуацию Вилен, просматривая то на старого боевого товарища, то на его нового друга.

— Спецотряд? — уточнил ковбой. Фарид надеялся, что ему послышалось или собеседник ошибся в использовании слов. — И чем вы, повстанцы, так сильно насолили правительству?

Вилен ожидал подобный вопрос. Он неожиданно поднял вверх брови и слегка отстранился от собеседника.

— Во-первых, — начал рассказывать солдат, — обчистили и взорвали национальный банк Валансьена.

— Значит, это ваша работа? — констатировал ковбой и успокоился. Он не стремился найти виновников того громкого и слишком дерзкого дела. Они сами на него вышли. — А во-вторых?

— Кристофер необычный человек, — заявил Вилен. Он выдержал паузу, после чего продолжил. Мужчина перешёл к самой сути, не желая вдаваться в другие подробности. — Так ты мне поможешь?

— Проникнуть на охраняемый частный объект и вывести из него сверх человека, к которому, вероятнее всего, приставили очень сильную охрану, — на одном дыхании выпалил ковбой. — Вилен, это невозможно.

Чарлз не спешил вмешиваться в чужой разговор. Вернее, скудного представления напарника ему было мало. Парень, как и прежде, с опасением относился у неожиданному гостю.

— Значит, нет? — уточнил Вилен, оценив настороженность присутствующих.

— Ну почему же, — беззаботно произнёс ковбой.

Фарид посмотрел на Чарлза. Мужчина знал, что выполнять задания, непосильные человеку, можно, но только одним способом, которым они как раз и собирались воспользоваться.

— Поможешь? — уточнил мужчина.

Разумеется, ковбоя не особо радовала перспектива посылать на опасное задание своего воспитанника и при этом иметь реальные шансы его потерять. Мужчина привык к мальцу и, более того, он предположительно знал, какая сила таилась в его руках. Чарлз не был чистокровным представителем де Блуа-Шампань, однако это не отменяло факта его причастности к древнему магическому роду.

— Конечно, — незамедлительно согласился юноша.

Вилен недоверчиво посмотрел на молодого напарника старого военного друга.

— Это шутка, он…

— Не стоит судить книгу по обложке, — посоветовал Фарид, когда почувствовал в голосе старого друга явное недоверие.

— Мы всё сделаем, — подтвердил слова напарника Чарлз, — куда надо проникнуть?

На этом и порешили. Вилен хотел вызволить своего воспитанника и для достижения цели обратился к старому другу, который, в свою очередь, поручился за другого незнакомого ему человека с очень интересной родословной.

Вечер. Охраняемый правительственный объект недалеко от Валансьена (Франция)

Мужчина наблюдал за предположительно военным объектом со стороны гор, чтобы его между них не заметили. Вилен считал количество охраны и когда они обходят периметр для проверки. Результаты наблюдения были не самыми радужными, и это ещё сильнее напрягало бывалого бойца.

Вилен поднял рацию и включил передатчик. Из старого аппарата послышалось шипение.

— Лавр? — окликнул солдат связного, — как обстоят дела?

Минутное молчание на том конце провода — и последовал ответ на поставленный вопрос.

— Чисто, — кратко известила девушка. — Вы уверены, что хотите это сделать?

Лавр точно описала состояние и мысли, что сейчас испытывал солдат. Однако Вилен не мог позволить себе отступить после всего, что сделал, после той муторной работы с поиском старого друга для поддержки.

— Да, — согласился Вилен, — и спасибо тебе за помощь.

Голос казался строгим, машинным, бесчувственным. Человек уже смирился с последствиями, что могут быть у их опасной авантюры. Он множество раз прокручивал её в голове и приготовился к возможным последствиям.

— Отсиживаться в тени, пока одного из наших пытают, не в моём стиле, — заявила девушка, не отрывая взгляда от тёмного фургона на ярком экране мониора.

Вилен кивнул, соглашаясь со своей подчинённой.

— Чарлз готов, — известил Фарид.

Ковбой лично провёл инструктаж подчинённому, приготовив его к возможным последствиям.

— Пошёл, — отдал короткий приказ Вилен.

За этими словами последовала тишина. Вокруг ничего не происходило, и казалось, что операция вовсе не началась.

Правда, всё это было лишь тёмным занавесом. Присмотревшись к безжизненной, сухой земле, на ней можно было заметить следы от шагов. Они без промедления приближались к цели — высокой каменной стене вдоль всего военного объекта.

Чарлз прислонился к стене. Парень отпустил напарницу, после чего возле него появилась Маргарита. Юноша старался отдышаться и перевести дух, чтобы продолжить путь, но уже без остановок.

— Ну что? — уточнила Маргарита.

Девочка не испытывала трудностей, ведь у неё не было физического воплощения. Она молча наблюдала за напарником, с которым прошла не один бой и пережила опасные передряги.

Девушка кивнула. Она протянула напарнику маленькую ладонь, которую парень крепко схватил. Его очертания растворились на общем фоне.

— И как твой воспитанник нам поможет? — уточнил Вилен.

Мужчина очень сильно переживал за сохранность жизни Кристофера, а доверить её незнакомому типу без сомнений не мог.

Фарид предполагал, что подобные сомнения могли закрасться в сознание и вместе с этим он знал, что пояснить причину, почему беспрекословно доверяет молодому напарнику, не мог.

— Когда Маргарита поселилась в его теле, у Чарльза произошли сильные изменения, — пояснил ковбой.

Мужчина не знал как охарактеризовать те метаморфозы, что произошли с воспитанником. Он совершенно не понимал, что произошло на клеточном уровне. Ковбою довелось лишь увидеть конечный результат — явное физическое проявление.

— В каком смысле? — уточнил Вилен.

Мужчина понимал, что в этом вопросе его бывший боевой товарищ темнит. Он что-то скрывает. Хотя представить, что это может быть, очень сложно. Ведь Фарид рассказал о том, что в генах Чарлза содержится ДНК древнего рода. Мужчине сложно представить, что может быть страшнее этого секрета.

Фарид замялся. Человек не знал какие слова использовать для описания всего того, что произошло с ним после ухода с военной службы.

— Видишь ли, — неуверенно начал Фарид, — ситуация могла быть другой, если бы у Чарлза внутри сидела чистая душа.

— А так? — не унимался Вилен.

Солдат не видел разницы в душе и призраке. Как-никак, всё это составляло один нематериальный объект, чьё существование не признаёт наука.

— Маргарита погибла в период гранатовый луны, — произнёс Фарид.

Перед глазами ковбоя встала тёмная ночь, отсыревшее здание заброшенного детского приюта и движения мёртвых тел. В свободном виде Маргарита обладала довольно большой силой, как озлобленный полтергейст.

— В детском приюте? — уточнил Вилен. — Так Крис тоже выходец из того приюта.

Люди переглянулись. Никто из мужчин не ожидал, что дети, повстречавшиеся им на жизненном пути, будут связаны между собой.

В это время Чарлз достиг самого охраняемого здания. Маскировка Маргариты действовала безупречно, и о наличии в здании постороннего никто даже не догадывался.

Парень удерживал напарницу за маленькую ладонь, а сам быстро проходил стену за стеной, пользуясь преимуществом нематериального тела.

— Чарлз, — обратилась к нему Марго, — мы спасём того мальчика?

— Ну, судя по словам Вилена, это…

— Нет, Чарлз, — отказала девочка, резко дёрнув напарника назад и вынудив остановиться, — Кристофер был в приюте, когда…

Парень глянул вперёд, где, без сомнения, находилась цель их визита. Он чувствовал, что объект рядом.

— Хочешь сказать, он один из нас? — уточнил парень.

Девочка кивнула, из-за чего тонкие косички последовали резкому движению головы.