– Застряла гадина! Так тебе и надо! Бросить бы тебя тут что б знала, как убегать!

Кошка как будто поняла, о чем я говорю и стала мяукать жалобно, протяжно, взывая о помощи. Я поджимаю губы, все еще злясь на нее, но не бросать же ее в беде, хоть и гадина. Встаю на четвереньки и шарю рукой в кустах, не выходит, приходится по самый пояс залезть в куст чтобы дотянутся до поводка.

– Вот так зрелище, неожиданно! – знакомый мужской голос говорит откуда сзади, даже боюсь представить, что он увидел и что при этом подумал, – помощь нужна? Или сама справишься?

Я краснею до корней волос, и стискиваю зубы чтобы не застонать от досады. Дергаю поводок и ползу назад, в какой-то момент понимаю, что зацепилась за куст и не в силах вырваться из плена начинаю психовать. Теплые руки хватают меня за талию и помогают выбраться. Но оказавшись лицом к лицу я понимаю, что знаю его, это тот самый мужчина из бара, что заказывал «синий лед» и который спас меня от Барта. Его глаза сужаются

– Ты? Что ты тут делаешь? – его голос звучит холодно с нотками злости, я опускаю глаза, но он за подбородок поднимает мне голову заставляя смотреть в глаза, красивые конечно, но в них столько эмоций что становится не по себе.

– Я знаю, что это частная территория, простите, но эта бестия убежала, опять, и застряла в кустах. Мне правда жаль, что я опять нарушила границу ваших владений, но я не специально, простите

– Бестия? – я дергаю за поводок из кустов раздается недовольное рычание Молли

– Кошка, я знаю, что ваша жена написала заявление на меня в полицию, пожалуйста не выдавайте меня, я заберу эту гадину и уйду

– Жена? – его бровь лезет вверх, а на губах расплывается странно довольная улыбка.

– Это опять вы!? – резкий голос раздается где-то сзади меня заставляя вжать голову в плечи и прикрыть глаза, ну все попалась, теперь еще и ночевать в изоляторе. – Разве я не понятно вам все объяснила в прошлый раз?

– Извините, миссис Адригант, мне ужасно жаль вас беспокоить, – ее бровь лезет вверх, она давится смешком

– Ах, вон оно что? Моя жена(!), – он подмигивает женщине, я совсем перестаю что-то понимать, – видимо вышла встретить меня с работы, не так ли дорогая.

– Как интересно, видимо да. – они странно друг другу улыбаются, но в принципе это не мое дело, я отчаянно дергаю поводок в надежде побыстрее отсюда уйти. – Ваша кошка(!) опять от вас сбежала?

– Простите, но да, она как пчела на мед сюда летит

– Так у вас кошка или пчела? – они издеваются что ли?

– Кошка

– До того, как ты пришла она звала ее бестией и гадиной… – я бросаю на него гневный взгляд краснея и вновь отчаянно дергаю поводок. Женщина обходит меня насмешливо поглядывая на мою одежду и волосы, и берет мужа под локоть. Она безусловно выглядит шикарно, ее платье из струящейся ткани перехвачено лентами, волосы уложены в тяжелый пучок сзади, а на шее красуется красивый кулон. Рядом с мужем в красивом костюме они как Барби и Кен о которых я мечтала все детство, но которых у меня никогда не было. В приступе гадкого утенка я поправляю волосы и с ужасом понимаю, что они растрепаны и в них торчат маленькие веточки с листьями. Стараясь не разрыдаться, я кусаю губы и дергаю поводок. Молли как по взмаху волшебной палочки выбегает и прыгает на руки к этой женщине. Предательница!

– Спасибо за помощь, я заберу ее и уйду, еще раз простите за вторжение.

На руках с кошкой я вежливо улыбаюсь и медленно шагаю к выходу ожидая там как минимум наряд полиции.

– Ты уверен, что она знает, как обращаться с монгорлоком? Она все время зовет его кошкой.

– Видимо не знает, но монгорлоки не опасны для своих хозяев, они питаются сновидениями гостей.

Уходя, я перекидываю волосы на бок, чтобы Молли удобно устроилась у меня на плече.

– Ты видишь тоже что и я, брат?

– Да, он ее покусал!

– И она говорила, что животное не ее! Останови ее скорей!

Быстрые шаги сзади заставляют меня обернуться. Мистер Адригант спешит ко мне, выставив вперед руку

– Что происходит?

– Эм, подожди, слушай, я забыл, как там тебя?

– Эстер, Эстер Хайд, – прижимаю кошку к себе как щит, но его удивленное лицо меня почти пугает.

– Эээ, Эстер, слушай, мы не с того начали, я Дилан, и мы с Гвендалин хотим пригласить тебя на чашку чая, сможешь привести себя в порядок и отдохнуть после происшествия с эээ … кошкой. Не отказывайся!

Он практически насильно ведет меня обратно несмотря на все мои попытки придумать отказ, мы входим в беседку, где уже накрыт стол и дымится чай. Гвендалин передает мне зеркало с расческой и забирает Молли, та довольно мурлыкает у нее на коленях. Чай и правда ароматный, и вкусный, но с каждым вопросом Гвендалин я напрягаюсь все сильнее, даже на собеседовании было проще.

– Откуда вы знаете Дилана? – интересная ситуация, что мне можно рассказать его жене чтобы потом не было неприятностей. Впрочем, решаю не врать

– По вечерам я подрабатываю в баре, и один из клиентов перебрал и стал распускать руки. Ваш муж защитил меня от него, за что я ему очень благодарна

– Ничего себе, да ты у меня герой, – он напрягает бицепс, и они оба смеются. – и как это твои родители позволяют тебе работать в таком опасном месте?

Еще один не удобный вопрос, я ерзаю на стуле рассматривая содержимое чашки, впрочем, я уже спокойно отвечаю на него напрягает всегда только реакция на ответ.

– Я сирота, – Гвендалин ахает, прижимая руки к груди, в ее глазах жалость и сочувствие, – собираю деньги на колледж, хочу стать юристом.

– Как это печально! – я вновь смотрю в чашку и выдавливаю из себя улыбку.

– Что ж думаю не стоит задерживаться, спасибо за помощь, мы пойдем.

Я тяну руки к кошке, но красавица хватает меня за запястье, и с ужасом хлопает глазами

– Она тебя покусала! Животное наверно болеет! Дилан, мы должны вызвать ветеринара.

Дилан подхватывается на ноги и достает телефон.

– Нет, что вы не стоит беспокоиться, она меня так будит по утрам

– Это не нормально, мы должны показать ее врачу. Я не могу отдать ее тебе, вдруг у нее бешенство

– Она же совершенно спокойно спит у вас на коленях, – железный аргумент заставляет Гвендалин искать помощи у мужа.

– Исключено, животное должно пройти обследование.

– Я не могу вернуться без кошки, дочь ее хозяйки заживо меня съест если узнает, что я ее отдала.

– Интересное сравнение, но это не обсуждается, возможно она опасна.

– Хорошо, я обязательно покажу ее ветеринару, – со вздохом соглашаюсь и вновь тяну руки к кошке, в этот момент Молли шипит и бросается на мою руку, вцепляясь зубами и когтями. Я пытаюсь ее стряхнуть, от ужаса трясутся колени и крик рвет легкие. Дилан хватает меня за локоть и отшвыривает в сторону шерстяной комок злости, я едва стою на ногах, на руке красные борозды заполняются кровью, и она потоком заливает пол в беседке. Мужчина быстро ориентируется и тащит меня в дом, Гвендалин причитая бежит за нами. Несмотря на шок я вижу, как аккуратно и быстро Дилан промывает и бинтует мою руку, потом кому-то звонит и возвращается ко мне. Я как статуя все еще сижу на диване куда меня и посадили.

– Я вызвал врача, он скоро приедет, придется задержаться. – я вновь вымучиваю улыбку

– Спасибо, не стоило беспокоится, заживет.

– Ты всегда такая упрямая? Дай мне позаботиться о тебе! – это уже как минимум странно, я стараюсь отвлечься и рассматриваю свои руки, Дилан вздыхает и за подбородок поднимает мне голову заставляя смотреть в глаза. Это наверно после шока, но сейчас он выглядит еще красивее. В его зеленых глазах в этом свете видны золотые вкрапления лучиками, расходящиеся от зрачка, невероятное зрелище.

– Думаю это будет не слишком комфортно, особенно твоей жене, еще подумает, что, между нами, что то есть, – Дилан поджимает губы и резко встает с дивана

– Вопросы с Гвендалин, я решу сам, тем более что между тобой и мной ничего нет и быть не может, – его отповедь глубоко ранит, я опускаю взгляд и киваю.