– Простите мисс, я здесь случайно, моя кошка забежала сюда, она очень дорога хозяйке моей квартиры, я не хотела никому мешать, только найду ее и тут же уйду.
– Кошка? – ее брови слегка приподняты и делают ее еще прекрасней. Чувство гадкого утенка атакует меня грызущими мыслями. Как бы долго я не красилась мне не добиться такого результата.
– Да, пушистая такая, белая…
Она делает легкий взмах и вредная гадина, которая даже ко мне привыкала несколько недель выбегает из кустов и уже через секунду мурлычет на руках у незнакомки.
– Что? Как вы это сделали?
– Животные любят меня, – она гладит Молли и слегка улыбается, отдавая ее мне, – теперь уходите, вашей кошке(!) давно пора есть.
– Да, конечно, спасибо! – надежно застегнув ремешок поводка на ошейнике Молли я тороплюсь к воротам. Шум города возвращается резкими звуками гудков автомобиля, шумом моторов и гулом ветра в деревьях. Это как минимум странно, я оборачиваюсь к воротам и вижу, что они надежно заперты. Что ж номинацию за самый странный день с убедительным опережением получает этот выходной. А ведь даже не обед, но посмотрев на часы вижу, что почти половина шестого! Что? Но как такое возможно? Я была там не больше десяти минут. В ужасе я подхватываю кошку на руки и бегу домой через час мне уже нужно сменить Ронду в баре. Она ненавидит опоздания.
Закончив быстрый макияж и сменив одежду в уже пустой квартире, я бегу к выходу, но на меня шипит и скалится Молли. Да что ж такое, покормить то я ее забыла. Открываю консервы ставлю их на пол и под злобным взглядом животного выбегаю за дверь.
В баре Ронда уже ждет и пристально следит за стрелкой часов. Фух! Я вовремя
– Уже думала ты опоздаешь, речь подготовила. – я улыбаюсь, злобная Ронда с черными от тату руками и кучей пирсинга в ушах выглядит совсем не страшной, после интерната и наказания в изоляторе, даже сегодняшний день меркнет по сравнению с холодными темными стенами маленькой комнатки.
– Припаси их для своего любовника, что-то он тебя совсем не успокаивает, – она показывает мне средний палец и уходит, чмокнув воздух.
Смена в баре начинается как обычно, в основном завсегдатаи, Броди его бросила жена, давно, но это все еще причина его пребывания здесь. Бил и Джок, как всегда, после работы по бутылочке пива, как обычно до утра, пара знакомых бабочек, что ищут заработок, Даниэль разведенка, кого-то все еще ищет среди отдыхающих, ну и конечно Барт со всей компанией строителей. Он почти всегда здесь и не оставляет попыток познакомится со мной поближе. Разливая напитки, я поглядываю на новеньких, несколько довольно взрослых мужчин пьют дорогой джин и что-то бурно обсуждают. Как бы не было проблем с ними. Вытирая стойку в ожидании новых заказов, вижу, как меня к себе подзывает мужчина в дорогой кожаной куртке, спешу к нему
– Доброй ночи! Что будем заказывать? – как и всегда стараюсь быть максимально вежливой и приветливой. Незнакомец сканирует меня с ног до головы пристальным взглядом поразительно зеленого цвета глаз. Я начинаю нервничать, этот странный мужчина заставляет дышать чаще.
– Синий лед, если сможешь, – он насмешливо поглядывает на меня, как будто специально нервируя еще больше.
– Минуту, – я быстро достаю нужные ингредиенты кладу в шейкер лед и трясу, в ледяной бокал выливаю готовый напиток украшаю лаймом и мятой и подаю. Гость поглядывает на меня потом на напиток пробует молча кивает, кладет купюру на стол и отходит. Молодец, отстояла свое право работать здесь. Сегодня на удивление много заказов, и смена почти заканчивается, когда меня к столику подзывает Барт. Мысленно готовлюсь к масляным речам и попыткам меня погладить пониже спины, подхожу
– Эй, Эстер, ты сегодня особенно принарядилась, уж не для меня ли? – я одевалась так быстро что вряд ли это можно назвать нарядом. Белая футболка без рукавов и простые голубые джинсы, очень удобно и просто. Но Барта это особо не беспокоит, даже будь на мне мешок, он с друзьями уже достаточно выпил
– Иди-ка ты домой Барт, давай такси тебе вызову?
– Че ты выпендриваешься мелкая? – он хватает меня за майку и тянет к себе, получая довольно звонкую пощечину, – я люблю диких, они горячие в постели…
Его дружки похотливо смеются, вызывая прилив страха и тошноты, Барт все сильнее тянет меня за майку, так что я слышу, как с печальным треском рвется ткань на плечах. Я оглядываюсь в поисках помощи, и не вижу, как в лицо ему прилетает кулак, освобождая меня из его захвата.
– Тебе же сказали отвалить!
Неожиданное освобождение сменяется удивлением, синий лед в кожаной куртке прячет меня за спиной, пока Барт пытается встать.
– Сейчас же уходи или вызову полицию! – это действует отрезвляюще, никому не хочется ночевать в камере, дружки помогают неудавшемуся герою любовнику покинуть бар. Я возвращаюсь к работе, пожалуй, излишне тщательно натираю барную стойку
– Ты в порядке? – я улыбаюсь спасителю украдкой рассматривая его, темные волосы уложены назад периодически падают на глаза, и он привычным движением возвращает их на место. Прямой нос ведет к губам верхняя губа меньше нижней, но не критично, интересно какая у него улыбка. Совсем задумавшись, я забываю про вопрос, потому мужчина перехватывает мою руку которой я все еще тру стойку бара, – там уже чисто, правда, сомневаюсь, что тебе нужно там дырку протереть.
От его прикосновения руку пронзает разряд тока, удивительное ощущение, мурашки бегут по коже, приходится поспешно убрать ее и спрятать взгляд, чтобы он не увидел в каком я смятении.
– Спасибо, вы меня спасли, я ваша должница.
– Не разбрасывайтесь обещаниями, вы слишком молоды чтобы большинство из них выполнить, – он хлопает ладонью по стойке и быстро выходит из бара. Что его так разозлило? И кто он вообще, чтобы указывать что мне делать? Ох, скорее бы уже поспать. Без четверти четыре меня сменяет Алиса, ее любят местные любители выпить, она умудряется за вечер всем улыбнуться и половину даже выслушать, этакой бесплатный доступ к психологу.
Отчаянно зевая, я выхожу в ночь и бреду знакомым маршрутом к съемной квартире. В каком-то из переулков, меня хватают двое за руки и за ноги и впихивают в большую машину, вонь заполняет мои легкие, и я проваливаюсь в сон.
Глава 2
Ледяное обливание выдергивает меня из омута сладкого забытья, а я ведь почти выспалась. Я даже не могу определить на что конкретно я злюсь, на то, что не дали сон досмотреть или на то, что облили водой
– Барт, если это ты, беги! Я тебе весь зубной состав пересчитаю!
Распахивая резко глаза и дергаю руками, связана, сюрприз за сюрпризом, в глаза светит очень яркий свет, за ним не видно, но кто-то стоит
– Кто вы и что вам от меня нужно?
– Заткнись пока тебя не спросили, – он выставляет вперед пистолет и глядя в черное маленькое отверстие вся моя бравада спадает, а липкий страх сжимает легкие в приступе паники. – Где рахтебен?
– Что это? – мои глаза расширяются от ужаса, дуло пистолета приближается к моему лицу – Я правда не знаю, что это?!
Тяжелый удар приклада приходится мне в скулу, вызывая боль, но понимания не прибавляет.
– Где твои родители?
– Сама бы хотела знать, но я сирота! – еще удар, от которого, кажется, отлетела голова в сторону, перед глазами плывут черные круги.
– Я буду долго спрашивать, пока ты не ответишь, – шипит мне в лицо лысый мужчина, с довольно крупными чертами лица, я пытаюсь сфокусировать взгляд, но получаю новый удар, на этот раз в живот, задыхаясь и кашляя я хватаю ртом воздух. – Где рахтебен!?
– Я не знаю! Господи, что за тупое название!?
– Ты «утраченная звезда» хватит мне врать, – новый удар и снова, да мое имя Эстер Хайд, и это правда переводиться как утраченная звезда, но ведь это всего лишь имя!
– Что вам от меня нужно я не понимаю! Пожалуйста, не бейте, я сирота, выросла в приюте, имя мне дали там! Я не знаю кто мои родители и что такое рахтебен! Умоляю, отпустите!!!
– Кажется она не врет, – раздается голос где-то за светом, он кажется отдаленно знакомым, но откуда уже не вспомнить
