– Привет, Дэн, – сказала она, без стеснения обняв старого знакомого, – прекрасно выглядишь.

– Привет, Лиз, – удивленным голосом только и выдавил он.

Затем она обернулась к по-прежнему не шевелившемуся Марку и, в свою очередь, обняв его, прошептала:

– Поздравляю со свадьбой, дорогой. Надеюсь, ты будешь счастлив. И спасибо тебе за космос, я так давно не была там.

Лиза окинула взглядом вытянувшихся по струнке мужчин, ненадолго задержалась на лице Марка. Он уже протянул было к ней руку, но, осознав, что сейчас, при свете дня, под пристальным взором своего брата просто не может себе этого позволить, только сжал ладонь в кулак и неловко опустил руку. Лиза вдруг звонко засмеялась и незаметно скрылась за дверью.

Прошло около трех минут до тех пор, пока Дэн, очнувшись от оцепенения, захлопнул входную дверь и устремил свои глаза на брата. До него, казалось, только что дошел весь смысл произошедшего.

– Не может быть, чтобы она вернулась после стольких лет, – с жаром начал он. – Зачем она пришла сюда? Что ей от тебя надо?

Марк остановил его полным злости немигающим взглядом.

– Я не хочу обсуждать это с кем-либо.

Эта была чистая правда: если бы у Марка была возможность, он сегодня вообще бы не говорил и не виделся ни с кем, чтобы как можно дольше сохранить в себе воспоминания и ощущения прошедшей ночи. Немой алфавит ее тела, томный блеск ее карих глаз и ее счастливое лицо, утомленное и изнемогающее от его любви. Все это так сильно волновало его воображение и льстило его самолюбию, это было приятнее всех его забегов и марафонов, всех крутых квартир и дорогущих автомобилей, всех задушенных конкурентов и заработанных денег. Все эти его достижения и рядом не стояли с тем острым ощущением удовлетворения, которое он получил сегодня, когда собирал губами слезы наслаждения с Лизиных щек.

Дэн внимательно посмотрел на брата, почувствовал опасные металлические нотки в его голосе и решил сменить тактику. Только приступов неконтролируемого гнева им сейчас не хватало. Марк уже наломал таких дров, что сейчас нужно было найти максимально аккуратный и приемлемый для всех выход из ситуации:

– Хорошо-хорошо, ты только не заводись. Давай пока забудем об этой Лизе, собирайся, нам пора в ЗАГС. Гости, наверное, уже начинают задавать Стасу неудобные вопросы.

Десятью минутами позже они действительно покинули квартиру Марка.

– Подожди! Подожди! – задыхаясь, кричал Дэн, едва поспевая за ритмичными, полными вдохновленной уверенности шагами брата.

Кажется, это прекрасное летнее утро окончательно пошло не по плану. Сначала его брат внезапно не приехал за собственной невестой. Его всегда-пунктуальный-до-тошноты брат. Что-то случилось, это было очевидно. Отправив шафера разруливать ситуацию на месте, успокаивать невесту, отвечать на многочисленные вопросы гостей, Дэн помчался к Марку.

«Машина на месте, блестит идеально, – успел заметить он перед тем, как нырнуть в тень и прохладу современного, отделанного светлым мрамором фойе. Консьержа на месте не оказалось, и Дэну не удалось навести справки о Марке заранее. – Что, черт подери, происходит?!» Конечно, у него было с десяток разных версий, одна другой не правдоподобнее, но реальность, честно говоря, превзошла его самые смелые предположения. Лиза. Та, что так внезапно исчезла сто лет назад. Явилась собственной персоной, прямо накануне свадьбы!

Ох, Дэн не верил в подобные совпадения: она точно знала про свадьбу и хотела, как обычно, спутать все карты. И теперь его братец, как настоящий герой-любовник, решил вдруг отменить все торжество, оделся в свои любимые джинсы и заявил, что «едет искать Лизу». «Ущипните меня и побольнее», – только и успевал повторять Дэн, пока грузно бежал за Марком.

Тот вдруг обернулся, брат неловко торопился к нему. Марк остановился, давая брату возможность догнать его.

– Окей, Марк. Давай немного успокоимся: мы все тут в курсе вашей с Лизой истории. Лично я считаю, что тогда, три года назад, ты поступил правильно, что уехал от нее. Но не суть: это шок, конечно, для всех, но теперь, когда вы поставили, наконец, точку в ваших отношениях, ты можешь спокойно вернуться к своей нормальной жизни. И к Яне…

– Дэн, отвали, не будет никакой точки. Вы что, с ней сговорились? – не выдержав, даже прыснул Марк.

– Марк, пожалуйста, не теряй голову! Уверен, вы неплохо провели время. Давай только сейчас не будем посвящать Яну в подробности твоего опоздания, скажем, что-то с машиной случилось или дома форс-мажор.

– Дэн, ты дурак или глухой? Я сказал тебе, я еду Лизу искать. При чем тут Яна и ее прощение?

– Марк, как ты ее сейчас собираешься искать, ты в своем уме? Мы не в нашем родном городе метр на метр, мы как бы в Москве. Ты лично в каждый дом собираешься заходить, или что? – уже сам кипятился Дэн.

Марк вдруг резко остановился, а, правда, как он собирался сейчас найти Лизу?

– Дэн, вот, знаешь, это удивительно, конечно, но иногда ты реально можешь задавать резонные вопросы.

Дэн мгновенно вспыхнул, лицо его залила краска, он уже открыл было рот, чтобы обрушиться на брата за это его очевидно оскорбительное заявление, но в последний момент сдержался. Все знали о проблемах с контролем, которые периодически случались у Марка. Не хотелось бы сейчас попасть под горячую руку, брат и так слишком заведен.

– Марк, очнись, – примирительно начал Дэн. – Нам пора ехать. НА ТВОЮ, между прочим, СВАДЬБУ! Ты вот что лучше мне скажи, как она сама нашла тебя, тем более здесь, в твоей личной квартире? – сказал он, пытаясь разговорить Марка, заставить его отвлечься от своей навязчивой идеи о поисках Лизы.

– А это вот ты мне лучше скажи, может, кто-то из девочек твоих проболтался? – строго спросил Марк, но на кончиках его губ все-таки заиграла ехидная улыбка.

Брат снова покраснел и опустил глаза. Они оба знали, что Дэн время от времени приводит в это место своих пассий, чтобы поразить их воображение. Первый раз это случилось незапланированно: Марк был в командировке и оставил брату ключи от квартиры на случай форс-мажорных обстоятельств. И как в воду глядел: Дэну вдруг позвонили из управляющей компании и попросили быть на месте. В тот день у Дэна было свидание, пришлось идти к Марку прямо со своей спутницей. «Ты что, реально живешь в этом доме?!» – только и открыла она рот от изумления и посмотрела на Дэна совсем другими, заинтересованными глазами. «Ну как бы да», – не стал вдаваться в подробности Дэн. И этот прием оказался настолько эффективным, что Дэн часто использовал его и впредь.

Он приглашал красавиц на свидание, водил по уютным улочкам недалеко от Патриарших прудов, говорил что-то высокопарное, затем аккуратно обращал их внимание на уникальную архитектуру этого квартала и на «случайно оказавшийся рядом» этот клубный дом, так удачно вписанный в застройку улицы, что и не отличишь от подлинных зданий начала двадцатого века. Затем предлагал им посмотреть на район «другими глазами, из окон его уютной квартиры». Уже в третий его визит Дэн заметил на холодильнике записку от Марка. «Я оставил гостевые бокалы в верхней антресоли, пожалуйста, уходя, верни все на место, закажи уборку у консьержа. Если узнаю, что здесь происходит что-то, кроме чаепития, ключи буду Стасу оставлять. Удачи, Марк». Но Дэн и сам никогда не переходил границ. Как только дамы вдоволь вдохновлялись атмосферой этого шикарного дома и не менее шикарных и стильных апартаментов, Дэн звал их на ужин, а затем получал столь желанную ему награду уже на их территории.