Сражение под Мейвандом является одной из самых славных страниц истории Афганистана. О нем слагались и слагаются песни в афганском народе, оно и поныне вдохновляет поэтов и писателей, воспевающих героическую доблесть патриотов, самоотверженно боровшихся против иностранных поработителей.

"В битве у Мейванда за свободу родины

Мы видели много голов у ног афганца",

писал выдающийся афганский поэт и ученый Гуль Пача Ульфат{263}.

После мейвандского боя английское правительство получило паническую телеграмму об уничтожении войск Берроуза и осаде кандагарского гарнизона. Из Бомбея и Симлы в район Кандагара срочно были отправлены свежие английские войска для того, чтобы восстановить положение и несколько сгладить впечатление от мейвандского разгрома.

Между тем известия о поражении интервентов с огромной быстротой распространились как по всему Афганистану, так и в соседних с ним странах, стимулируя развитие освободительной борьбы против колонизаторов. Описывая реакцию народов Востока на поражение британских войск под Кандагаром, Горлов сообщал Милютину: "Лишь только известие о нем стало двигаться на юг от Кандагара до Белуджистана, а оттуда до границ Индии, оно стало вызывать по всей этой дороге и в окрестностях враждебные движения против Англии в народах, которые считались вполне дружественными Англии: племена у Чамана на плато Тоба, в долине Пишина, горцы в Мури и Какара, сипаи келатского хана и, наконец, патаны южнобелуджистанской границы. Волнение дошло до города Суккура, где призвали милицию, и значительное беспокойство распространилось даже в самом Бомбее..."{264}

В Южном Афганистане развернулась упорная борьба между оккупантами и афганскими патриотами. В течение всего лета 1880 г. интервенты отражали настойчивые атаки отрядов Аюб-хана, поддерживаемых всем населением Кандагарской области. Стало очевидным, что попытка создания здесь вассального английского владения под управлением ставленника оккупантов обречена на полный провал, и газета "Тайме" была вынуждена констатировать: "Никто из афганцев, на которых пал выбор британского правительства, не был принят народными массами, а независимый правитель Кандагара, назначенный лишь благодаря британскому влиянию, должен был пасть, как только это влияние прекратилось"{265}.

Острая ситуация, возникшая на юге страны, вынудила правящие круги Англии поторопиться и завершить урегулирование отношений с Абдуррахман-ханом. Агрессоры оказались вынужденными признать власть Абдуррахман-хана над всей страной, включая и Кандагарский оазис, отказаться от контрибуции, наложенной на жителей Кабула Робертсом в качестве репрессии за истребление миссии Каваньяри, выплатить новому эмиру 10 лаков рупий в "залог британской дружбы", а также возместить стоимость материальных ценностей, разграбленных в афганской столице английскими войсками.

После урегулирования отношений с Абдуррахман-ханом британское правительство двинуло из Кабула в Кандагар армию под командованием Робертса. В конце августа 1880 г. между отрядами Аюб-хана и интервенционистскими войсками произошло сражение. Афганские патриоты мужественно и стойко боролись, хотя на стороне империалистов было крупное численное и техническое превосходство. Лишь после длительных и кровопролитных боев афганцы в конце концов должны были отступить. Аюб-хан со своими солдатами возвратился в Герат.

Вопреки договоренности с Абдуррахман-ханом, в английских правящих кругах продолжалась длительная дискуссия по вопросу о Кандагаре. Представители наиболее агрессивных кругов, призывали к сохранению над этим городом британского господства. Утверждение английского владычества в Кандагаре, по их мнению, усиливало зависимость кабульского правительства от Англии и должно было предоставить англичанам также крупные торгово-экономические выгоды. Глашатаем этих кругов являлся бывший вице-король Индии лорд Литтон. Выступая 3 марта 1881 г. в палате лордов, он заявил: "Если вы соедините Кандагар железной дорогой с долиной Инда, вы сможете устремить всю торговлю Средней Азии... в порты Карачи и Калькутту, а отсюда в порты Ливерпуль и Лондон"{266}.

Решающим фактором в данном случае явилось, однако, не то или иное решение английского парламента, а упорная и героическая борьба афганского народа против британских оккупантов и их ставленников. Потеряв надежду подавить сопротивление афганских патриотов, английское правительство было вынуждено дать приказ своим войскам оставить Кандагар. Управление областью было передано представителям Абдуррахман-хана.

В середине 1881 г. войска агрессоров были выведены также и из остальных районов Афганистана, какие они еще занимали. Таким образом, новая попытка британских империалистов вооруженным путем захватить Афганистан, поработить афганский народ и установить над ним колониальное господство провалилась. Осуществлению захватнических планов Англии помешала снова развернувшаяся в стране мощная народно-освободительная борьба, в которой приняли активное участие самые широкие массы населения, в первую очередь - народные низы. Как писал английский исследователь Д. Дакоста, новое нападение на Афганистан в 1878 г. "кончилось, подобно предыдущей войне, поражением и унижением" Англии{267}.

В результате войны 1878-1880 гг. британские агрессоры отторгли от Афганского государства новые земли, важные в военно-стратегическом отношении, и установили контроль над внешней политикой Афганистана, поставив страну в зависимое положение. Но основная цель - превращение Афганистана в колонию, а афганцев в колониальных рабов - не была достигнута благодаря решительному отпору, оказанному интервентам афганскими народными массами.

Глава V.

Британская экспансия в Афганистане в конце XIX и начале XX в.

В сентябре 1881 г. Абдуррахман-хан, завершая объединение Афганистана под своей властью, предпринял наступление на Герат. Он разбил войска Аюб-хана, эмигрировавшего затем в Иран, и присоединил Гератский оазис к остальной части страны. Снова афганские земли, хотя и в урезанном виде, были сплочены в единое государство. Период правления эмира Абдуррахман-хана (1880-1901 гг.) был временем укрепления центральной власти и настойчивой борьбы эмира против мятежных феодалов и проявлявшихся с их стороны сепаратистских тенденций. Абдуррахман-хан жестоко расправлялся с феодалами, не желавшими подчиняться центральной власти, отправлял их в изгнание, конфисковывал принадлежавшие им земли. Он сурово преследовал и тех, кто мешал нормальному развитию торговли в стране: взяточников и казнокрадов на таможенных заставах, участников грабежей на торговых путях. Правительство провело важнейшие административные и военные реформы, постепенно заменяло старые, феодальные дружины хорошо подготовленной и обученной армией; сбор податей и налогов во все больших масштабах контролировался правительственными чиновниками. Основная цель, которую преследовал Абдуррахман-хан (и добился в определенной степени) было упрочение центральной власти.

Реформаторская деятельность Абдуррахман-хана фактически содействовала прекращению межфеодальных раздоров и распрей, тяжело отражавшихся на развитии экономики страны и ее производительных сил. В Афганистане началось формирование элементов капиталистического уклада.

В целом, однако, Афганистан конца XIX в. был одним из самых отсталых государств. Сказывалась потеря большого числа человеческих жизней и огромных материальных ресурсов в борьбе против английских колонизаторов. Империалистические действия Англии, стремившейся законсервировать Афганистан как свою колонию, проявлялись, в частности, в политике внешней изоляции и военных провокаций, какую проводили в отношении афганского народа британские правящие круги. Отгородив Афганское государство глухой стеной от остального мира, они решительно препятствовали не только развитию каких-либо политических связей его с другими странами, но и торговле с соседними народами. Торговые отношения с Россией, например, приносившие пользу обоим государствам, осуществлялись лишь через Бухарское ханство и могли бы в других условиях достичь значительно больших размеров.