Выдержки из вахтенного журнала автоматического грузовика №55284197-6Т:

«15 декабря 2900 г. 08:11:05. Идущий впереди транспорт исчез с радара. Проверка электроники не выявила неполадок. Воспользоваться альтернативными средствами наблюдения не представляется возможным ввиду значительного удаления от объекта…

15 декабря 2900 г. 14:28:46. По данным бортовой системы позиционирования челнок вошел в зону действия радиомаяка РМ150/80. Корректирующий сигнал не получен. Ответов на запросы нет. Принято решение продолжать движение, ориентируясь исключительно на показания собственных приборов…

15 декабря 2900 г. 20:11:25. Радары зафиксировали плотное стремительно расширяющееся скопление твердых частиц разной геометрии и массы. Скорость снижена до максимально допустимых при движении в метеоритном потоке значений. Выполняется корректировка курса для безопасного облета препятствия. Неминуем сбой в графике. Предполагаемая задержка – не менее суток. Исходя из характеристик (форма, отражающая способность, ускорение и усредненная траектория разлета) фрагментов, можно предположить, что облако являет собой обломки исчезнувшего несколько часов назад транспортника…

15 декабря 2900 г. 21:16:14. Датчики фиксируют множественные пробоины в корпусе космического корабля. Нарушена герметичность грузового отсека. Выведен из строя один из маневровых двигателей. С большой долей вероятности прибыть в пункт назначения своим ходом не удастся. Отправлен сигнал бедствия…»

Немного справочного материала:

«РМ150/80 – один из последних маяков, которые до сих пор не удалось перевести на полностью автоматический режим работы. Основной его задачей является обозначение внешних границ малоизученного участка с аномально-нестабильными гравитационными показателями. Является единственной точкой смены курса судов, следующих из зоны Альдебарана.

По типу и конструкции это стандартный веерный радиомаяк с изменяемым углом вещания. Все основные его узлы смонтированы на плоской поверхности астероида неправильной формы. Точность позиционирования обеспечивают импульсные ионные двигатели.

Схема расположения антенн гарантирует уверенный прием сигнала на значительном удалении (до 50-ти астрономических единиц). Диаграмма направленности радиоизлучения классическая с основным лепестком вытянутой эллипсоидальной формы. Корректировка пространственной ориентации активных элементов позволяет формировать направленный на конкретный объект луч, а при необходимости вести и общую передачу.

Непосредственно у поверхности поддерживается атмосфера типового состава. При этом все помещения герметичны и оборудованы шлюзами на случай непредвиденных ситуаций.

Обслуживает радиомаяк команда из четырех человек. Все отставные военные с допуском не ниже второго уровня. Одновременно на астероиде находятся трое. Четвертый дежурит в центральном офисе. В его задачи входит проведение сеансов связи и координация с «материковыми» службами. Состав меняется по скользящему графику, доставка смотрителей осуществляется собственным транспортом, иногда для этого задействуют попутные грузовики, оборудованные отапливаемыми трюмами.

Данный навигационный пост находится в подчинении портового хозяйства номер 150, базирующегося на Талии5 – единственной из планет двойной системы 31547А/Б имеющей твердую поверхность.

Приливные силы, возникающие в ходе вращения центральных звезд, массы которых существенно отличаются, провоцируют мощные выбросы плазмы из верхних слоев компонента «Б», являющегося «желтым карликом». Впоследствии основная ее часть поглощается более массивным компонентом «А», прочее же рассеивается в пространстве, повышая радиационный фон в окрестностях системы.

Явление имеет циклический характер и легко поддается прогнозированию. В периоды высокой активности пуски и посадки запрещены, а кораблям предписано останавливаться на внешнем рейде, прячась в «тени» холодных газовых гигантов. Все очевидные неудобства компенсируются выгодным расположением системы и низкой гравитацией на самой превращенной в один большой порт планете…»

Из файла технического отчета транспорта №55284197-6Т:

«Повреждения, полученные в результате множественных столкновений, не позволили челноку продолжить путь, потому было принято решение позвать на помощь и лечь в дрейф. Примерно через трое суток на вызов прибыл буксир дальнего сектора. Судно без потерь доставили на базу, где был произведен ремонт.

Координаты места происшествия приведены в прилагаемой таблице, но стоит учитывать тот факт, что некоторое время транспорт находился в зоне возможных аномалий. Вероятно, это сказалось на точности приборов…»

Докладная записка старшего механика портовой инфраструктуры хозяйства 150:

«В ходе тестирования навигационного оборудования автоматического грузового челнока серьезных отклонений не выявлено. Имеется незначительное повреждение одного из маневровых двигателей, что никоим образом не отобразилось на основных характеристиках судна. При этом корпус получил несколько пробоин. Три крупных осколка застряли в обшивке, один влетел внутрь грузового трюма. Образцы изъяты для проведения полного их анализа.

С большой долей вероятности это фрагменты транспорта класса «Т», возможно, потерянного за несколько часов до столкновения…

По результатам осмотра рекомендую внести изменения в программное обеспечение бортового компьютера данной серии. Подобное поведение нерационально. После интеграции накопительного пакета обновлений искусственный интеллект стал слишком уж «человечным». Побаивается, перестраховывается, старается лишний раз не рисковать…

В общем, остановку с последующим дрейфом считаю ошибочной. Ресурсы, потраченные на отправку буксира, можно было использовать более рачительно…»

Рапорт уполномоченного представителя департамента маяков на Талии5, составленный после проведения комплексной проверки:

«Вечером 15 декабря был получен сигнал бедствия от одного из транспортных челноков, приписанных к портовому хозяйству 150. Часом позже на мой стол лег доклад дежурного радиотехника. В нем сообщалось о том, что не удается связаться с находящимся неподалеку от места происшествия радиомаяком.

Уже через несколько дней потерявшее ход судно доставили в порт, где его тщательно осмотрели. Результаты прилагаются. Мною был составлен отчет в головной офис, внесено предложение в кратчайшие сроки организовать экспедицию с целью детально во всем разобраться.

Инициативу поддержали, но из-за сезонных явлений, которые наблюдаются в окрестностях Талии5 (прим. планета, где расположены основные строения станции), отлет пришлось отложить…

Утром 26 декабря 2900 г. вместе с начальником РМ150/80, выполнявшим в те дни функции «материкового наблюдателя», на судне вспомогательного флота выдвинулись в направлении вышеуказанного объекта, к которому приблизились ближе к одиннадцати ночи.

Маяк располагается на астероиде, являющем собой практически плоский обломок гранита. На одной его стороне установлены излучатели, на другой создана жилая и вспомогательная инфраструктура. Собственная гравитация у данного небесного тела практически отсутствует, для комфорта работников она поддерживается искусственно и колеблется в пределах 0,6-0,7 земной.

Предварительный облет ничего не дал. Приборы не зафиксировали радиоизлучение, при этом на поверхности объекта не было и намека на движение, что свидетельствовало бы о проведении ремонтных работ.

Высадились на внутренней (прим. обращенной к аномальной зоне) стороне космической скалы. Никто нас не встретил. Произвели первичный осмотр. Ничего подозрительного замечено не было за исключением большого количества следов у причальных приспособлений. Данное обстоятельство наводит на мысль о недавнем ремонте или обслуживании подъемного крана, предназначенного для разгрузки челноков с припасами…