Витя хотел закричать, но что-то в горле помешало ему это сделать. Оборотень двинулся на него. Окровавленные челюсти оскалились в предвкушении пищи. И юноше ничего не оставалось, как с высоко поднятой головой принять свою смерть.

Чудовище схватило подростка своими когтистыми лапами, одновременно похожими и непохожими на человеческие руки, за горло. Витя не стал закрывать глаза. Его отец бы точно не стал.

Оборотень протяжно завыл…

Витя вскочил с койки как ошпаренный и по инерции ринулся в коридор. То, что это был всего лишь сон, до него дошло, когда он уже схватился за ручку двери.

– Ты чего? – недоуменно спросил Андрей, до этого спокойно читавший книгу.

– Что случилось? – выпалил Витя.

– Ну, мы болтали, потом ты уснул, а теперь вот буквально взлетел с кровати. Чего тебе там приснилось?

– Не спрашивай, – даже ополоснув лицо в прикроватном умывальнике, Витя все еще не мог унять дрожь. – Сколько я спал?

– Ну, часа два. По крайней мере, уже половина седьмого, – почесывая затылок, ответил Андрей.

Витя пытался привести дыхание в норму. Господи, ну надо же такому было присниться! Зато теперь картинка будто прояснилась – тот волк точно был двуногий. Витя теперь был уверен, что это не было галлюцинацией или другим обманом зрения.

«Но это, блин, невозможно! – пронеслось у него в голове. – Я реалист, и в такую чушь, как оборотень, ни за что не поверю!» Но факт его антропоморфизма был абсолютно железобетонным. Витя все же решил, что всему этому наверняка найдется более логичное объяснение. Нужно лишь только минут пятнадцать порыться в интернете.

– Куришь? – спросил он у Андрея.

– Не, друг, извини, – ответил тот, внимательно вчитываясь в книгу с гордым названием «Тор». – Могу просто компанию составить.

– Да ладно уж. Любишь скандинавскую мифологию? – уточнил Витя, заинтересовавшись книгой.

– А? – переспросил Андрей. – Оу… Нет. Это мне Коля дал почитать. Тор – имя собаки. А книга про ее противостояние с оборотнем. Кстати, насколько я понял, это по ней сняли фильм «Зловещая луна». Офигенный. Посмотри как-нибудь.

– Ага… – нахмурился Витя. И тут оборотни, капец, блин!

Юноша взял сигарету и пошел в туалет. По дороге встретил Иру. Улыбка вылезла сама собой:

– Привет…

Та, на его удивление, улыбнулась в ответ.

– Привет, – робко ответила она и пошла дальше.

Витя вздохнул. Хотел уж сказать ей что-нибудь вдогонку, но передумал. Вполне справедливо он решил, что вряд ли после такого кошмара ему удастся настроить беседу в нужное русло. Оставалось надеяться, что времени у него еще достаточно.

Покурив, он пошел назад к себе в палату. Но в коридоре его ждал сюрприз. Витя даже не успел толком ничего сообразить, как нечто гигантское кинулось его обнимать. И юноша был очень рад видеть это «нечто».

– Эй, дружище, как ты?

– Дядя Дим, Вы меня сейчас убьете! – прокряхтел Витя.

Дмитрий был лучшим другом его отца. По совместительству – крестным. Детей у него не было, поэтому он часто проводил свободное время с Витей. Да и сам Витя был рад его обществу. Веселый мужик. Порой даже чересчур.

– Ой, прости, – спохватился Дмитрий, освобождая его из своих гигантских ручищ. – Ну так как ты?

– Да нормально, живу, как видите, – ответил Витя, пытаясь отдышаться. – Пройдемте в палату что ли?

Дмитрий кивнул. Витя услужливо открыл дверь, пропуская крестного.

– Слушай, мог бы мне позвонить, я бы тебя подбросил. Ты же знаешь, что мне не трудно. Чего ты вот один посреди ночи поперся?

– Да не подумал я, – вздохнул Витя, падая на койку. – Мне тогда вообще думать не хотелось. Там просто кое-что случилось…

– Что? – переспросил Дмитрий, садясь напротив крестника.

– Да, не суть. После всего произошедшего, это уже не имеет никакого значения.

– Ты можешь описать этого волка? – спросил Дмитрий.

– Ох, ужасный, – поежился Витя. – Огромный, чуть ли не с небольшую лошадь. Хотя, я могу и преувеличивать. Но то, что он был какой-то странный – это наверняка.

Дмитрий призадумался:

– Хммм… Видимо, слухи про оборотня не такие уж и слухи, да, Вить?

– Ой, да ну Вас, – отмахнулся Витя, без удовольствия отметив отсутствие явного скептицизма в голосе. – Скажете тоже. Обычный волк. Просто с аномалиями.

– Ладно, но если ты начнешь выть на луну, то всегда можешь переждать это время у меня на складе, – подмигнул Дмитрий. – Ранения серьезные?

– Да фиг их знает, повязку-то я еще не снимал. Но боли никакой не чувствую, да и сам весьма бодр, как видите.

– Да, дружище, напугал ты меня, конечно, серьезно, – вздохнул он. – Ладно, хорошо все то, что хорошо кончается.

Затем он полез в пакет. Долго там рылся:

– Я тут тебе парочку вещей нужных принес – вот тебе, значит, последний номер «Playboy», почитаешь, вот сигаретки впрок, а тот тут наверняка с этим делом дефицит. Хотя бросал бы ты, я вот как бросил – аж дышать легче стало, впрочем, твое дело. Так… Презервативы нужны, нет? Ладно, понял. Ну и самое главное…

Он замер с видом триумфатора.

– Ну что там, не тяните! – заморгал Витя.

Дмитрий достал какую-то книжку.

– Твой первый сборник, дружище! – заулыбался он. – Думал, что управлюсь с этим к Новому Году, подарок тебе сделать такой, но увы мне и ах. Пару дней назад только все устаканилось. Так что вот, все, как и обещал. Твердый переплет и какой-никакой, но тираж. А там уж дальше жди, вдруг какие-нибудь издательства покрупнее заметят.

Витя ошалело посмотрел на книжку. Взял ее трясущейся рукой. Да, это был сборник его стихотворений!

– Это лучший день в моей жизни, – прошептал он и крепко обнял крестного.

Тот растерянно потрепал его за волосы:

– Ладно, Вить, я двину, пожалуй. А то меня там моя женщина уже заждалась. Нельзя ведь заставлять девушку ждать, верно?

– Правильно говорите, – кивнул Витя, и они еще раз обнялись на прощание.

– Это, – сказал, уже стоя в дверях, Дмитрий. – Сообщай мне обо всем, договорились?

Витя кивнул.

– Прикольный у тебя дядя, – одобрительно улыбнулся Андрей, когда Дмитрий окончательно исчез из поля зрения.

– Это мой крестный, – пояснил Витя.

– О, тем более. Крестный – это вообще самая веселая тема. Я со своим втайне от отца порой выпивал, еще он драться меня учил. Благодаря нему и пошел в секцию бокса.

Витя согласно кивнул. Он был очень рад тому, что в его жизни был такой человек, как Дмитрий. Он был для него как старший брат. Витя всегда хотел, чтоб он у него был. Но за неимением оного – Дмитрий был отличной альтернативой.

– А ты что, стихи пишешь? – переспросил Андрей.

– Да, – не без гордости ответил Витя. – Правда, разной степени паршивости, но некоторые, как, надеюсь, что честно, говорила моя учительница по литературе – весьма неплохие. Их я в этот сборник и включил. Они про любовь в основном. Ну, по классике.

– Слушай, дашь почитать?

– Да не вопрос, Андрюх, – ответил Витя. – Только я сначала его сам проверю, а то…

Договорить ему не дал появившийся в дверях дежурный врач:

– Виктор Соколов в этой палате лежит?

– Допустим, – насторожился Витя.

– На осмотр к хирургу! – резко объявил тот и, объяснив, как найти оного, удалился.

Витя слегка цокнул языком. Началось! Но выбора у него особого не было, и он послушно поплелся в хирургический кабинет.

Там он неуклюже плюхнулся на кушетку. Владелец кабинета в это время что-то заполнял.

– Рад видеть Вас в добром здравии, Виктор, – произнес он. – Счастливый Вы человек, учитывая, что та зверюга сделала с предыдущими… Ладно, обработаем швы, я Вам поставлю укол и можете пока быть свободны.

Витя кивнул. Врач аккуратно снял с него все бинты. И тут на его лице появилось глубочайшее изумление.

– Вот это да! – аж присвистнул он.

– Что-то не так? – осторожно спросил Витя.

– Да в том-то и дело, что все так… Просто… Ваши раны затянулись.