Макс еще с пару мгновений осматривал друзей, затем слегка улыбнулся каким-то своим мыслям:

– Осади, Амир, это не он.

– Откуда ты знаешь? – подозрительно уточнил он.

– Оттуда, – отмахнулся Макс. – Бедняжка еще, наверное, даже не в курсе, что с ним происходит…

– А ты смотрю в курсе, не так ли? – Витя неожиданно почувствовал прилив сил. – Почему у меня железная уверенность, что вы, обитатели общины, знаете куда больше, чем говорите? Знаете, у меня есть к вам парочка вопросов, на которые я хотел бы уже получить ответы!

– Ну нафига? – простонал Сережа.

– Ишь ты, любопытный какой, – Макса явно заинтересовал проблеск Витиной смелости. – Знаешь, не зря ведь у нас говорят, что меньше знаешь – крепче спишь. Так что ты уверен, что действительно хочешь все знать?

Тут Витю буквально молния ударила. Он вспомнил это лицо! Это ведь в него он чуть не врезался, когда уходил от Насти. В ту ночь, когда его укусили! Неужели…

– Ты, – прорычал Витя. Он буквально чувствовал, как жгучая ненависть затуманивает разум. Его глаза будто налились кровью. А тело стало одной большой пружиной. – Я тебя узнал! Видел тебя в ту ночь, когда меня укусили! Это был ты! Омега!

– Браво, Шерлок, – вздохнул Макс. Все остальные с непониманием уставились на них двоих. – Ты почти во всем разобрался. Только перепутал плюс с минусом. И, Омега? Ты серьезно? Не логичнее было бы назвать его в таком случае Бирюк?

– ХВАТИТ БОЛТАТЬ! – внутри подростка клокотала ярость. А его крик уже скорее напоминал дикий вой. Вот он, убийца, который погубил всех тех людей. Который сломал жизнь Ире. Он заслуживает смерти. Сейчас же!

Сережа с ужасом смотрел на то, что происходит с его другом. Если бы у него были силы кричать, то он бы кричал сейчас так, как никогда раньше. Но все звуки будто застряли внутри него. Впрочем, это естественная реакция, когда твой лучший друг на твоих глазах превращается в нечто ужасное. Его глаза загорелись ярко-желтым цветом, а хруст костей, будто решил устроить симфонию ужаса. Адская боль пронзила все Витино тело. Каждую клетку кожи будто разрывало пламенем. Трансформация началась.

– Ты же ведь шутишь, да? – скучающим тоном спросил Макс.

– Тебе помочь? – спросил Дэн.

– Не, друг, в этом нет необходимости.

Первая трансформация всегда очень больно и долго. Макс это знал наверняка. Тело еще не привыкло, а естественная защита человеческого организма пытается бороться с вирусом. Но все же это происходит. Но бояться новичков не стоит. Они неуклюжи и неопытны. Когда оборотень кинулся на Макса, тот лишь легким движением руки схватил его за горло. То, что раньше было Витей, в бессильной ярости рвало когтями воздух, пытаясь дотянуться до соперника.

– Силен, – отметил Макс. Затем перевел взгляд на Сережу. – Не возражаешь, если я проведу небольшой воспитательный момент с твоим другом? Ты только на него не обижайся, ладно? Новообращенные такие придурки бывают, честное слово.

Сережа кивнул скорее на автомате. Он вообще мало что сейчас соображал. Впрочем, Максу этого было достаточно. Он оскалился, обнажив пару здоровых клыков. Глаза полыхнули таким же, как у Вити сейчас цветом, и затем Макс рявкнул на новообращенного. Казалось, что от этого действия стены заброшенного здания пошли ходуном. Оборотень заскулил и покорно опустил глаза. Только тогда Макс отпустил его шею. Ну как отпустил – скорее с силой отпихнул от себя. Когда поверженный Витя с глухим стуком упал на потрескавшийся кафельный пол, то уже снова принял свой естественный облик.

Он никогда не чувствовал себя таким разбитым. Он всех подвел. И ведь он действительно думал, что у него есть хоть какие-то шансы. Он посмотрел на Сережу – тот вжался в стену, при этом сам будто уменьшившись в несколько раз. Витя понимал, что у того сейчас начнется истерика. Все, что он сейчас должен сделать – спасти его любой ценой.

– Убей меня уже, наконец, – прошептал он. – Ты ведь меня искал, да? Ну, вот он я, лежу, добивай. Но, умоляю, отпусти Серегу, он вообще не при чем. Я заставил его идти сюда. Пожалуйста, если в тебе есть хоть что-то человеческое…

– Кажется, он так до сих пор и не понял, – обратился Дэн к Максу.

– Да я вижу, – ответил тот, подходя к Вите и протягивая ему руку. – Друг мой, я тебе жизнь тогда спас! А ты меня покромсать решил. Я ведь и обидеться могу!

– В смысле? – в голове у Вити была только одна мысль – врет! Но говорил он это с такой уверенностью, что любой мог бы засомневаться. – Так ты не…

– Омега? – глумливо переспросил Макс. – Конечно нет! Но я его ищу. А тебе я посоветую не путаться под ногами. Ради твоей же худосочной задницы. Живи своей жизнью, медитируй в свободное время и старайся никого не убить. Теперь это для тебя цель номер один. Вставать-то будешь, нет?

Витя не без недоверия, но все же протянул Максу руку в ответ. Тот помог ему подняться, затем небрежно отряхнул его парку в плечах. Подмигнув Сереже на прощание, он присоединился к своим, и четверка удалилась, оставив Витю с огромной пищей для размышлений. Сережа шокировано переводил взгляд то на Витю, то вслед их новым, с позволения сказать, знакомым. И так еще несколько раз. Затем глубоко вздохнул:

– КАКОГО ХУ…

На самом деле, Витя думал, что все будет хуже. Намного хуже. Сережа слегка успокоился только когда наконец-то проорался (Витя был готов поклясться, что параллельно слышал смех ребят с общины) и выкурил три сигареты подряд. Его можно было понять. Витя с трудом представлял свою реакцию, окажись он сейчас на его месте. Сережа хоть просто матерился на чем свет стоит. Витя с куда большей вероятностью впал бы в истерику. А Сережа ничего, держался. Впрочем, единственное, что он сказал после третьей сигареты, это то, что хочет побыть один. Витя и не возражал. Настаивать сейчас на своем обществе было бы немного неприлично. Единственное – он уговорил Сережу проводить того хотя бы до железной дороги. На всякий случай. Сережа особо не возражал.

Шли они молча. Вите было очень тяжело, но он понимал, что заслужил. И даже не только временный игнор. Если Сережа после всего, что произошло за последний час, пошлет его ко всем чертям, то это будет справедливо. Такое бесславное поражение, причем даже от оборотня, который и убить его не пытался, и даже не полностью превратился, будто отрезвило обоих – и самого Витю, и зверя внутри. А возомнил-то себя чуть ли не супергероем. «Тоже мне, Мститель недоделанный», – Витино разочарование в себе было слишком велико.

Возле путей Сережа сухо бросил что-то отдаленно напоминающее «Пока» и, слегка шаркая ногами, пошел в сторону дома. Витя, достав сигарету, задержался около путей. Чтоб другу глаза не мозолить.

Превращение было очень болезненным. Витя даже такого не ожидал. Хоть его разум немного и затуманился, но ту боль он точно запомнил. Кости будто горели холодным огнем, а все тело, включая мышцы, внутренности и кожу будто раскалились до бела и распадались на маленькие пигменты. Сейчас тело подростка было словно одеревеневшее, при этом оно все же слегка ныло. Но, если бы у Вити спросили, то сейчас он бы сказал, что та боль при превращении была даже приятной, что ли. Ведь после нее мир вокруг будто преображался. Заиграл новыми красками, описать которые даже не представляется возможным. Если в облике человека все Витины органы чувств были просто слегка усилены, то, будучи волком, они усилились многократно. Но насладиться всеми этими преимуществами тот не успел, ибо буквально через минуту получил по шапке от Макса.

А ведь он был таким спокойным… Когда обуреваемый яростью Витя накинулся на него, тот даже глазом не повел. И, если отталкиваться от того, что он смог с легкостью частично превратиться, то это значит, что зверя можно контролировать! Ибо у Макса с этим проблем явно не наблюдалось. Насколько это сложно и какой опыт у него за спиной – вопрос другой. Главное, что шанс есть. Что ж, ритуальное самоубийство от невозможности сдерживать жажду убивать больше в обозримом будущем не маячило. Что уже не могло не радовать.