Квартира встретила неприветливой темнотой. Я небрежно скинула туфли. Была еще пьяна.

Хочется скорее переодеться в домашнее и достать баночку холодного пива. А что? Перед сном не помешает?

С такими мыслями постаралась аккуратно передвигаться по стене в направлении своей спальни. От неожиданного яркого света зажмурилась.

Навстречу вышел заспанный Юнхо. Он зевал и потирал глаза, а увидев меня, схватился за сердце:

– Ох, малыш, ты вернулась? Как неожиданно.

Я прыснула и погрозила ему пальцем.

– Иди, умывайся бегом, сейчас принесу твое белье с сушилки, – заботливо предложил он.

– Ты такой душка, когда не ругаешься, как Ясана.

Когда я так говорила, вместо жены Реда Кроу подразумевала свою маму.

Когда все вечерние ритуалы были завершены, мы с Юнхо особо не сговариваясь, взяли по баночке пива и легли перед диваном в обнимку.

Если честно, я всегда хотела иметь брата, и Юнхо отлично подходил на эту роль. Мы вместе живем не так много. Каких-то пару-тройку месяцев. Но до того общались в сети каждый день. Знаем друг о друге абсолютно все. Можем даже о сексе свободно говорить.

Я никогда не рассматривала его в качестве партнера в таком ключе.

Потому позволяла ему массировать голову, забираться в волосы рукой, обнимать за плечи, складывать на себя руки и ноги – в общем, все то, что обычно делают очень и очень близкие друзья. Еще мы часто засыпали вместе.

Мне нравились наши отношения и хотелось бы как можно дольше сохранить их такими.

Спустя некоторое время и уже развалившись поверх Юнхо, обвив плечи и шею, сонным шепотом поинтересовалась:

– Как дела на работе?

– Обещали премию, если успешно сдам проект партнерам. Завтра придется идти в ресторан. Может, со мной пойдешь? – он ласково огладил по моему плечу, вдобавок зачем то чмокнул в висок. – Нужна красивая леди рядом.

Я не могла сдержать улыбки.

– Во сколько встреча?

– Ужин назначен на девять вечера.

– Не слишком ли поздно? – присвистнула я. – К тому же завтра суббота.

– Руководитель просил об одолжении. Эта наша важная сделка. Придется и выпивать наверное. Кстати, а какие у тебя могут быть дела?

– Не поверишь, крестный собирается приехать. Возможно завтра. Если у меня не выйдет пойти с тобой, оплачу эскорт.

В ответ неловкий смешок. А у самой голова уже достаточно ватная, чтобы провалиться в долгожданный сон.

Утро я начала с чашки крепкого кофе и мини-булочки с корицей. Так всегда делала Ясана, и это я переняла от нее. Вообще, она многому меня научила. Точнее, не она, а моя наблюдательность. К примеру, как влюблять в себя парней, но удерживать на расстоянии.

Мне нравилась история любви Ясаны и Реда Кроу. Хотя, если бы не близнец моего крестного, который сейчас сидит в тюрьме, навряд ли бы эти двое когда-то повстречались.

Все еще удивляетесь санта-барбаре моей семьи? То ли еще узнаете! Но не обо всем сразу.

Кстати, а интересно, как там поживает дядя Дейв? От такого типа можно ожидать все, что угодно.

Ведь, было, привязалась к нему, когда еще Ясана выбирала между ним и Редом. Но и хорошо, что правда раскрылась именно в таком амплуа. А то после пережитого я бы тоже загремела в психушку, как собственная мать. Ее я видела только по фотке.

Все думаете, о чем я, вообще, говорю? Да было дело…

Ведь упоминала уже, что Реда Кроу ложно обвинили в убийстве лучшей подруги Ясаны. А всю кашу заварил Дейв Гасги. Тот самый близнец моего крестного Де-Во из Индонезии. Только мне до сих пор неизвестно, в чем там вся суть. Мелкая еще была. Прошло восемь лет, и я все позабыла. Или мой мозг бережливо стер те жуткие события в темном амбаре.

Помню только, что мне завязали руки за спину, на голову накинули черный мешок и вытолкнули наружу, а потом я долго шла. Падала и шла. Пока Ред Кроу не снял с меня этот мешок. Затем скорая, полиция…

Брат брата повязал. Это я о Гасги. Их же трое. Ган, с которым вы уже знакомы – старший в семье, бывший сотрудник ФБР. Дейв – тоже сотрудник ФБР. Потому он думал, что у него все получится.

Да к чему это я? Просто предчувствие нехорошее. Обязательно надо сегодня позвонить Реду Кроу и Ясане, узнать, как прошла встреча с Де-Во, не показался ли он им странным? А то с него тоже станется. Затем придумать план, как быть со своими ухажерами, чтобы не навлечь неприятностей с приездом крестного.

Вообще, мы с Юнхо договаривались, что временно будем играть роль влюбленной пары. Потому что, как я еще могла объяснить свой неожиданный переезд в Нью-Йорк к незнакомцу из сети?

Мало того, еще придется что-то решать с развлечениями на время приезда Де-Во, подумать, куда его сводить. Да так, чтобы по возможности избежать неосторожные встречи сами знаете с кем.

От тяжелых мыслей отвлекло появление Юнхо. Он был одет как на выход, и сразу прошел в прихожую.

– Ты куда?

– В супермаркет поеду. В холодильнике шаром покати, чем крестного кормить будешь, если приедет? Пивом затарюсь и рисовой водкой. Так по мелочи чего посмотрю. Постельного белья нового наберу.

– Отлично. Именно это ему всегда не хватало, – с сарказмом не преминула заметить тут же. – Могли бы сводить его куда-нибудь. Не думаю, что он страдает нехваткой домашней еды. Вон, Ясана рассказывала, что им там даже сходить некуда. Живет на своих островах в бунгало, и вокруг только море.

– Кстати, ты говорила, Ясана была его женой?

– Ага, три дня, – я рассмеялась, вспомнила то наше прощание в аэропорте, и как Де-Во благословил влюбленную парочку на брак.

Юнхо ушел. Я принялась за основательную влажную приборку. И даже не заметила как быстро пролетело время. Отвлеклась неожиданным звонком. Взяла телефон, увидела на таблоиде “Неизвестный” и то, что время перевалило за два часа дня.

– Какого хрена? – недовольно цокнула вслух.

Подождала еще какое-то время, думала, гудки прекратятся. Нет. Звонок был настойчивым. Тяжело вздохнула, все же решила ответить. – Да, на связи.

– Приве-е-ет, – доброжелательно ответили по другую сторону. Этот голос легко узнать.

– Минги? Какого черта?

– Ты разве не соскучилась? – деланно рассмеялся тот. – Почему я не могу до тебя дозвониться?

– Потому что ты у меня в черном списке. Разве Хонджун не говорил с тобой?

– О чем он должен был со мной поговорить?

– Разбирайтесь без моего участия. Все, я кладу трубку.

– Постой, постой! – поспешно позвал он, едва я не отключилась в раздражении. – Давай встретимся, детка. Нужно поговорить. Пожалуйста.

– Раз уж ты просишь… Где?

– Я заеду за тобой.

– Ни в коем случае! Нет!

– Почему “нет”? Ты от кого-то прячешься?

– Бога ради, я попросила же! – кричу в трубку, у самой глаза на выпучку. “Только бы он не приезжал!”

– Ладно, ладно… раз ты просишь, – довольный собой подразнил в ответ.

– Говори уже, куда подойти?

Минги ждал в ресторане быстрого питания “Вхул фудз” в двух кварталах от моего дома. Я дошла пешком. Завидев меня, парень аж привстал, сглотнул и демонстративно поправил галстук. Будто волнуется. Ага. Ну, я то дама наученная, знаю, что такое поведение – лишь внешнее притворство. Он уже успел заказать мне какую-то супер-пупер вкусняшку – мороженое с мармеладом и кусочками разных сладостей всех брендов – “Кит-кат”, печенья “Орео”, “Несквика“. В первый раз видела такое собрание своих любимых лакомств.

– Спасибо, неожиданно, – поблагодарила я.

– Это двойная порция, я заказал на двоих, – говоря это, подмигнул.

От одного его взгляда у меня начинался приятный тремор в коленях и характерное ноющее напряжение внизу живота. Мне нравилось в этом пижоне абсолютно все – чувство стиля, полубокс с зализанными волосами, и вот эти три полосочки по бокам – словно у гангстера какого. А еще засечки на левой брови. И взгляд. Исподлобья. Вкупе с раскрытыми губами и проводящим по ним языком.