}Но я уже доказала, что плохо разбиралась в характерах людей, да и что я в этом понимала? Я всю жизнь доверяла своему отцу, а сегодня мой мир рухнул, когда он передал меня Герцогу, словно я была какой-то племенной коровой. Он просто отдал меня и позволил увести, не бросив в мою сторону и взгляда. Наконец, я увидела истинное лицо своего отца. Чтобы такого ни давали ему деньги и власть, но это стало для него всем, в чем он только нуждался. Я знала, что он мог быть отстраненным, но до какой степени он был холоден, я поняла только сейчас. Он никогда не использовал свои злобные методы на мне, но сегодня внезапно превратился в Пингвина из Бэтмена. Я должна был заподозрить что-то раньше, но осознала, что всегда без малейшего сомнения оправдывала отца.}

}Я думала об этом прошлой ночью и о том, как он назвал меня избалованным ребенком, когда я отказалась идти к Герцогу. Он сказал, что я должна прекратить сопротивляться и обязана делать то, что мне говорят, после того как Ромео лишил меня девственности. Но я была сильной, независимой женщиной, которая сама контролировала свою жизнь, пусть мне было всего восемнадцать и у меня не было образования и работы, как и каких-то конкретных планов на будущее. Я собиралась разобраться с этим позже.}

}Предупреждения Ромео о Герцоге звучали в моих ушах, и я боялась даже просто находиться с этим человеком в одной комнате. Он пристально рассматривал меня, словно в голове уже представлял все то, что собирался делать со мной. И я знала, что его мысли не имели никакого отношения к игре в Уно, потому что в ней я была очень хороша и с лёгкостью обыграла бы его. Я пыталась сбежать, но они привязали меня к стулу. Совершенно несчастная я стояла возле Герцога, испуганная тем, что должно было произойти.}

}Я скучала по Ромео, пусть и не уверенная, что должна была. Судя по тому, что я знала, он тоже использовал меня. Я могла просто быть пешкой в игре, в которую играли все эти мужчины. Откуда я могла знать, что они не использовали меня, чтобы навредить друг другу?}

}Когда я увидела Ромео, идущего ко мне сквозь толпу, мое сердце взмыло в высь, как и в первый раз, когда я читала Гарри Поттера. И хотя я всей душой была уверена, что он пришел спасти меня, вопросы к нему все равно оставались. А после этого, мы провели всего минут двенадцать вместе, но кто я такая, чтобы спорить с судьбой?}

}– Ты пытался сделать меня беременной? – бросила я, нуждаясь в этом знании.}

}Я почувствовала, как Ромео вздрогнул, но продолжал бежать. Он не ответил мне. Я знала, что он меня слышал, так что позволила вопросу просто повиснуть между нами.}

}Прежде чем я осознала, что происходило, Ромео остановился и я услышала грохот бьющегося стекла. Громкий звук автомобильной сигнализации моментально наполнил воздух и меня опустили на сиденье. Ромео потянулся над моими коленям под приборную панель и достал пару проводов, и спустя минуту сигнализация замолкла. Все парни знали этот трюк, и тут точно не обходилось без специального образования. Это же была наука.}

}– Что происходит? – спросила я, но Ромео вновь проигнорировал меня, вместо этого закрыв дверь автомобиля, а затем обошел машину и забрался внутрь с водительской стороны. Может быть у него имелись какие-то проблемы со слухом. И в следующий раз, возможно, мне просто следовало говорить громче.}

}Ромео вновь залез под приборную панель и снова вытащил провода. В этот раз машина завелась, и это, наверное, была еще одна наука, которой обучаются только мужчины.}

}– Держись, – сказал он мне, трогаясь с места.}

}Мы мчались с такой скоростью, что у меня перехватило дыхание. Ромео лавировал среди движущихся машин с такой скоростью, что я почувствовала себя героиней фильма «Тройной форсаж: Токийский Дрифт», и это было так захватывающе и прекрасно.}

}Пока мы летели по дороге, Ромео достал телефон и нажал на кнопку, и, спустя минуту, женский голос наполнил салон автомобиля.}

}– Сэр, – произнесла женщина, здороваясь. Не грубовато ли?}

}– Я перехожу к «Плану Д», – сказал Ромео.}

}– А что насчет планов Б, В и Г? – спросила женщина. Сейчас в ее голосе звучала некоторая паника, и я задалась вопросом, не должна ли я была начать переживать тоже. Панике ведь должны были поддавать одновременно, правда же?}

}– Ты меня слышала. Оставшиеся планы полное дерьмо. Так что делай, как я говорю, – с этими словами Ромео выкинул телефон в окно.}

}Судя по тому как он выкидывал телефоны, у Ромео должно быть все карманы были ими забиты. Боже, надеюсь, все они были оплачены.}

}– Кто это был? – громко крикнула я. Я не собиралась произносить слова с такой силой, но они сами вырвались из моего рта. Я ревновала мужчину, в доверии к которому сомневалась. Но, эй, это же любовь, да?}

}Ромео бросил на меня мимолетный взгляд, прежде чем вернуть все свое внимание на дорогу, продолжая лавировать в потоке машин.}

}– Никто, – сказал он, заставляя меня взмахнуть руками. Я уставилась в окно, злясь на себя с той же силой, что и на Ромео. Я очень, очень злилась, ясно?}

}– Любимая моя малышка, – начал Ромео, но я проигнорировала его.}

}Спустя мгновение, я почувствовала, как машина замедлилась и съехала на обочину. Когда Ромео окончательно остановился, я оглянулась, чтобы посмотреть, что он делал. Мы все еще были на скоростном шоссе, и судя по тому, как Ромео ехал, нас должно быть преследовали. Но думаю, момент для нежности можно урвать даже находясь в бегах.}

}Ромео обхватил мое лицо ладонью, заставляя посмотреть на него. Его губы выглядели такими мягкими и сладкими. Один их вид напомнил мне о том времени, что мы провели вместе в постели, прежде чем все успело рухнуть. Мы с Ромео разделили прекрасный момент на двоих, и я так хотела его вернуть. Я желала вновь окунуться в мою сказку и остаться там навсегда.}

}– Я ждал тебя много лет, Арабелла. Следил каждый день, чтобы убедиться в твоей безопасности, – перед моими глазами вновь предстала комната, в которой хранилась вся собранная обо мне информация. – Ты единственная для меня, но находилась так невозможно далеко. Я просто не вижу ни одной другой женщины. На самом деле, я даже как-то консультировался по этому поводу с врачом, потому что считал, что этому должно было существовать медицинское объяснение, – Ромео покачал головой, а потом вновь посмотрел мне в глаза. – В моих мыслях царила лишь ты. Заняла собой все пространство. Уверен, что ты уже поняла это, исходя их моих драматических попыток спасти тебя.}

}В глазах Ромео было столько нежности и любви, что я не могла оттолкнуть его. Да и с чего бы я должна была это делать? Он был адски горяч, богат, как король, и, вероятно, уже сделал меня беременной.}

}– Я не сдвину это машину с места, пока ты не скажешь мне, что не ревнуешь к моей помощнице, – сказал он, обхватывая ладонью мое запястье.}

}– Хорошо, я не ревную, – прошептала я. Тот факт, что у Ромео была целая комната, полная доказательств того, что он постоянно следил за мной, должен был напугать меня, но разве не являлось это свидетельством его истинной любви ко мне? Преследовать кого-то, пока не заполучишь? Конечно, некоторые женщины после этого затребовали бы судебного запретительного ордера, но мне подобное казалось романтичным.}