— Что такое опять, — Власова обреченно взвыла, готовясь к нулям или вообще к пропаже таймера, что было бы вовсе не удивительно. Однако, она с радостью заметила, что вернулся прежний отсчет времени. Да, все верно, до секунды. — Ну, слава богу. Никаких девяток, никаких нулей, нормальный таймер.

Удовлетворенная таким пробуждением, Рита лениво потянулась и поплелась в ванную, чтобы приготовиться к очередному учебному дню. И когда она уже начнет нормально работать в какой-то крутой структуре МВД, а не просиживать штаны в учебном корпусе?

«Тогда же, когда и встретишь своего соулмейта, хах, то есть, не так уж и скоро».

========== Крошка. ==========

Маргарита Власова, естественно, немного привирала, говорив, что в учебном корпусе занимается только просиживанием штанов. О, нет, конечно, нет. Старшие школьные и университетские годы вообще казались Рите чем-то таким особенным и волшебным, чем-то сверхважным в жизни каждого человека. Нельзя просто ходить на пары и утыкаться в учебники. Да, путь исключительно получения образования никто не отменял, но, погодите, одно дело бездумно читать учебники и говорить всем, что ты учишься, и совершенно другое учиться реально — перенимать опыт, понимать не слова, написанные в книжке, но их логику, структуру и взаимосвязь. Устанавливать причинно-следственные связи. Понимать преподавателя с полуслова, потому что, о боги, к концу четвёртого курса, вы говорите на одном терминологическом языке. Чего только ни сделала Маргарита за годы своей учебы, ох, проще перечислить то, чего она не сделала — ни разу не сидела на месте ровно. И что же в итоге? Она — одна из самых перспективных выпускниц, идеальная отличница, с лучшими отзывами от преподавателей и кучей приглашений на работу. Удивительно? Удивительно. Никому, даже самой Рите, не было понятно: как в ней уживается то, что даже в сказочном сне не может просто находиться рядом? Каким образом человек может быть настолько дерзким и своенравным, но в то же время дисциплинированным и ответственным? Как отпетая тусовщица могла войти в список лучших студентов своего курса? Неужели так бывает в жизни, что человеку везёт со всеми своими характеристиками, которые позволяют уживаться где угодно и с кем угодно? Конечно, не бывает, поэтому с первого места работы Власова вылетела через неделю. Не нашла подход к начальнику. На второй работе провела всего один день — слишком своенравна.

— Марго, какого черта ты выкобениваешься? Все ещё рассчитываешь на сказочное везение? Когда-то оно закончится.

— Ой, иди ты, я хочу найти работу мечты, где мое мнение будет важно, а не где я должна перебирать бумажки.

— Дорогая, пока ты — стажёр, поэтому нужно поперебирать бумажки, чтобы потом кинуть их кому-то в лицо, а ты ведёшь себя, словно истеричка, не разбирающаяся в жизни и людях. Не узнаю тебя.

— Налей лучше мне чего-то, хватит на сегодня нравоучений, — Маргарита чуть откинулась на стуле, осматриваясь по сторонам. Народу, как всегда достаточно. Никого примечательного, хотя есть на кого посмотреть.

— А тебе уже заказали, — хитро улыбнулся бармен, ставя перед Власовой высокий стакан. — Авторский, твой любимый, и кому ты разболтала о своих вкусах?

— Понятия не имею, о чем ты. Кто? — девушка тут же окинула взглядом окружающих, пытаясь каким-то образом вычислить того, кто решил к ней так банально подкатить.

— Симпатичная блондинка в левом углу. Ты ей явно интересна, — на лицо Олега даже не нужно было смотреть, чтобы понять, что парень в свойственной ему манере восхищался предстоящим знакомством. Почему-то его всегда интересовали нетрадиционные связи Риты. С чего бы это?

— Что, гей-радар починил?

— Иди ты, у меня жена и ребёнок вообще-то. Пей и иди, тебе нужно отвлечься, а мне — работать.

— Хороший тост, — Власова улыбнулась, приподнимая стакан и чуть кивая Олегу, а после сделала несколько глотков. Да, за все эти годы вкус ничуть не изменился. Знакомый с детства парень вырос из должности помощника бармена, открыл своё заведение, но душа и чувства из его напитков никуда не делись. А вот Рита, кажется, потеряла что-то, что позволяло ей разбудить интерес к себе в любом человеке… Или это что-то все же на месте?

Усмехнувшись самой себе, она легко допила коктейль в несколько глотков, поставила стакан на стойку, легонько постучав по привычке. Олег точно знает, чего она хочет: продолжения банкета, но судя по всему уже в другой части зала, потому что, подойдя за стаканом, подругу он не увидит. Власова легко скользит по бару уверенными шагами, слишком уж виртуозно пробираясь между парочками влюбленных, тройками лучших подруг и целыми компаниями людей, желающих повеселиться словно в последний раз. Несколько раз ее тормозят, она на автомате здоровается, даже кого-то обнимает, слабо понимая, кто это, но быстро выкручивается из объятий.

— Ну и местечко же ты выбрала, сюда же не добраться, а потом и не выбраться, — Маргарита плюхается на свободный стул, оглядывая сидящую рядом девушку. Симпатичная длинноногая блондинка. Аккуратные руки, голубые глаза, м, короткая юбка. Все как любит Рита.

— Главное, что сюда уже добралась ты, и всегда сможет добраться бармен.

— Спасибо за коктейль, кстати, я заказала ещё два таких же, тебе ведь он тоже наверняка нравится.

— Да, ты угадала, — девушка игриво улыбается, что не может не заметить Марго. Что за аттракцион невиданной щедрости судьбы? Соулмейт встретится через хренову тучу лет, так хоть «попутчики» симпатичные? Неравноценно, но приятно. — Надеюсь, там не нули, и я не увожу никого из семьи, иначе я буду расстроена, — аккуратная, по замечанию Власовой, рука медленно скользит по отполированной барной стойке, касается пальцев Риты и разворачивает к себе ее запястье. Не вдаваясь в значение цифр, блондинка довольно улыбается, тут же поправляя волосы.

— Ты так уверена в себе, думаешь, смогла бы меня увести, если бы там были нули? — чуть наклонившись к новой знакомой, Рита быстро ощущает аромат ее духов. Эротично, да, очень привлекает.

— Хочешь поспорить?

— А есть смысл? Я свободна, ты, судя по всему, тоже, а если и нет, то меня это вовсе не тормозит.

— Какая очаровательная прямолинейность, — о, она закинула ногу на ногу. Очередное удачное заигрывание. На такие вещи мозг Риты реагирует очень быстро.

— Я всегда очаровательна и всегда прямолинейна.

— И всегда безудержно скромна, — голос смеющегося Олега раздается рядом с девушками. Парень ставит перед ними стаканы и быстро удаляется, дабы избежать ворчания подруги. Впрочем, Рита о нем сейчас думала меньше всего.

— Какой у тебя забавный друг.

— Да, Олег хороший парень, а уж бармен какой, м-м-м, — довольно улыбнулась Власова, хватая свой стакан и делая несколько нетерпеливых глотков. Алкоголь и блондинки, неужели вечер может быть лучше?

— Олег, значит. А то в темноте бэйдж совсем не видно, — девушка чуть покачивает одной ногой, медленно дотягиваясь до стакана и чуть прокручивая его в руке. Полная противоположность Риты. По крайней мере, внешняя. — А у тебя бэйджа и вовсе нет.

— Для тебя — Марго, а ты?

— А это важно? Тебя ведь больше интересуют мои ноги, чем мое имя, которое ты через неделю и не вспомнишь, верно?

— Хм, жестоко, но по факту, — интерес внутри Маргариты разжигается с каждой секундой все сильнее и сильнее. Никто раньше не позволял себе так нагло с ней общаться.

— Вот видишь, крошка. Впрочем, это взаимно, так что никаких обид, — блондинка улыбается, глядя Власовой в глаза и медленно облизывает губы, тут же якобы непринужденно рассматривая коллекцию пустых бутылок из-под элитного алкоголя на стене.

— Еще раз назовешь меня крошкой — покусаю, — непонятным образом губы Риты оказываются прямо возле уха незнакомки, а горячее дыхание тут же обжигает чувствительную кожу.

— М-м-м, да что ты говоришь, крошка? — выразительность интонации, с которой блондинка произнесла последнее слово, нельзя передать словами. На Риту это подействовало так сильно, словно перед быком взмахнули огромной тряпкой, словно охотничьему псу сказали «взять», словно кто-то так хорошо знал все ее повадки, что лишь смеха ради хотел свести ее с ума. Но цель сегодня стояла явно другая. — Крошка. Крошка. Крошка, — привлекательная незнакомка, кажется, насмехалась над Власовой, но каждое повторение становилось менее бесящим. Нет, она вовсе не хотела злить, напротив, голос становился все мягче, игривее и слаще. Он медленно обволакивал уши Риты, проникая в сознание и откидывая все остальное. Все звуки, движения и яркие вспышки света были им обеим уже не интересны.