========== Невезение. ==========

Впервые любопытство по отношению к странным числам, расположенным на маленьком детском запястье, появилось в то время, когда Вале, кажется, было лет пять. Маленькая голубоглазая девочка, что вечно улыбалась и сдувала с лица золотистые волосы, очень часто любила смотреть за изменением этих чисел. Любимым и самым интересным занятием поначалу было с нетерпением ожидать, когда же цифра, обозначающая час, станет на единицу меньше. Со временем любопытнее было ждать, когда пройдут целые сутки, а потом… Стало очень грустно. На отвратительный таймер смотреть вовсе не хотелось. Случилось это после того, как в детском сознании сформировалось понятие о времени и пространстве. Математику Валентина любила с самого детства, поэтому быстро посчитала, что таймер дойдет до нуля, когда ей будет тридцать четыре года. Для шестилетнего ребенка это была ужасная новость, казалось, что пройдет целая вечность до момента, которого она и так ждала уже целый год. Даже это время казалось ей немыслимо продолжительным, не говоря уже о будущих десятилетиях. А чего она, собственно, с таким нетерпением ждала?

«Когда каждая цифра на твоей ручке будет равна нулю — произойдет самое важное событие в твоей жизни, солнышко. Ты встретишь своего самого родного человека, даже роднее меня и папы, представляешь?»

Мягкий голос матери, наполненный добротой и нежностью, часто проскальзывал в мыслях Вали, когда она смотрела на таймер. Ну, что же… Если это такое важное событие, то придется ждать.

— Я буду тебя ждать, — тихо прошептала девочка, уверенно смотря в ночное небо через приоткрытое окно. Она была полна решительности, надежды и, кажется, любви. К незнакомому человеку, да, ну и что? Это же ее самый родной человек, как его можно не любить?

***

Первого сентября, когда любительница химии и биологии, наконец-то, зашла в здание медицинского университета, она встретила особенного человека. Не такого, как все остальные. Высокий симпатичный брюнет, с разноцветными глазами. Он без спроса занял соседнее место, даже не глядя на девушку.

— Вообще-то, я заняла это место для подруги, — весьма раздражённо прошептала блондинка, тряхнув волосами.

— Вообще-то, пара уже началась. Кто успел — тот и сел, — парень повернулся к ней и на удивление приятно улыбнулся. — Мне жаль, но твоей подруге придется найти сегодня другое место. А может и не только сегодня.

Обворожительная улыбка, кажется, поразила самое сердце Валентины. Но ведь таймер…? Да, все верно, он показывал, что до встречи с родственной душой еще очень много лет, но, может, цифры что-то напутали?

— Меня зовут Степан, для тебя просто Степа, можно «родной», «любимый» и так далее.

— Ты слишком самоуверен.

— А ты слишком закрыта. Сколько там осталось? — новый знакомый совершенно бестактно взял Валю за запястье, разворачивая его к себе и с интересом разглядывая цифры. — Ого, еще целая вечность, сочувствую.

— Да, еще очень долго, — Антонова обреченно вздохнула, немного стыдливо пряча руку под стол. — А тебе?

— Хэй, тебе нечего стесняться, это нормально, у каждого свое число. Главное — что у тебя есть половинка, а значит — ты ее обязательно встретишь, когда придет время. Пусть и не совсем скоро, — вместо ответа Степа лишь мягко улыбнулся и провел рукой по запястью девушки, чуть сжимая его в знак поддержки.

Валя в ответ коротко улыбнулась и точно так же, в весьма наглой форме взяла парня за руку, смотря на его таймер. Сплошные нули.

— Как? Уже? Почему кому-то везет, а мне нет, — кажется, чувству обиды и всеохватывающего невезения не было предела. — Она красивая? Ты любишь ее? Каково это?

— Я не знаю, — грустно улыбнулся Степа, поджимая губы и отводя взгляд в сторону. Парень несколько раз вздохнул, проводя рукой по волосам, но все-таки повернулся к Вале. — Я родился с этими нулями. Но родился я не один, у меня есть брат-близнец. У него тоже нули, как и у меня.

— И глаза тоже разноцветные?

— Да, только наоборот. В общем, на двоих у нас два карих и два голубых глаза.

— Это, наверное, тяжело и…

Валентина замялась, пытаясь подобрать слова так, чтобы не обидеть нового знакомого, не задеть его чувств, но вместе с этим оказать хоть какую-то поддержку.

— Ты меня не обидишь, я привык к этому. Да, немного грустно, но, с другой стороны, я не обременен долгим ожиданием и могу быть счастлив с любым человеком. А ты планируешь ждать все это время? Всю юность? Ты очень красивая.

Девушка лишь смущенно опустила голову, прячась в распущенных волосах. Бывает ли так в мире, что влюбляешься не в своего соулмейта? Бывает, конечно, это весьма распространенное явление. Многие после этого отворачиваются от судьбы, стараются чуть ли не весь день пробыть вдали от людей, чтобы увидеть нули на запястье в гордом одиночестве. Некоторые встречают свою половинку, но говорят, что уже счастливо живут с другим. Что из этого сделает Валя? Об этом она пока не думает. Впрочем, справедливости ради, стоит сказать, что мысли девушки заняты только лишь глазами и улыбкой нового знакомого, так что думать о чем-либо другом пока в принципе невозможно.

Через несколько часов она будет обедать за столиком, смеясь над очередной забавной историей из школьной жизни однокурсников, периодически поглядывая в сторону Степы, что сядет недалеко от нее.

Через несколько дней она согласится пойти с ним на свидание и будет полдня бегать с подругой по магазинам, выбирая то самое платье, в котором сможет завоевать его одинокое (пока что) сердце.

Через несколько месяцев Валя впервые окажется в его квартире. Впервые попробует абсент и будет долго смеяться от непривычных ощущений. Впервые она серьезно отступится от своего обещания, позволяя мужским рукам уверенно скользнуть под одежду. Мысли о таймере отойдут на второй план, пропуская вперед чувство влюбленности, ощущения приятных прикосновений и страсть. Чувство тревоги и страха о потери связи с соулмейтом будет тщетно биться в стенки ее души, но никто не откроет и не впустит его. Некуда пускать — все заполнили порхающие бабочки.

— Я говорил, что ты красивая?

— Ты постоянно это говоришь.

— Точно! — Степа смеется и в очередной раз прижимает Валю к себе непозволительно близко, наклоняясь к ее губам. — Знаешь, тебе нужно решить, потому что я…

Не дав ему договорить, она встает на носочки и нежно целует. Осторожно, весьма неумело, но очень уверенно, как будто он был ее соулмейтом. Как будто его она ждала с самого детства. Так странно и так… Волнующе. Валентина ведь действительно поверила, что ее таймер неправильный в какой-то мере. Иначе как объяснить то, что со Степой ей было легко с самого первого момента их знакомства? Как объяснить то, что ее невероятно тянуло к нему, хотелось быть рядом, чувствовать его касания? Ей не хотелось ждать долгие годы, ей хотелось любви, заботы и нежности. Прямо здесь, прямо сейчас. С ним. Она стала самой счастливой, едва почувствовала, что Степа перехватил у нее инициативу. Улыбнулась ему в губы, прижалась сильнее и податливо подняла руки, позволяя снять легкое летнее платье.

В этот момент где-то на другом конце Москвы от нестерпимой боли проснулась Маргарита. Ощущение жжения во всем теле было столь непривычным и болезненным, что девушка, неожиданно даже для самой себя закричала.

— Что такое, моя хорошая? — мать тут же зашла в комнату, садясь на край кровати и мягко прикладывая руку ко лбу девушки.

— Мне очень больно, все болит, как будто меня обнимает огонь, — очень четкая метафора сформировалась в голове сама собой, что удивительно при такой пронзающей насквозь боли. — Что это такое, мама?

— Это твой соулмейт, милая, — женщина тяжело вздохнула, нежно гладя дочь по волосам.

— Зачем он делает мне больно?

— Он об этом не знает, скорее всего, даже не догадывается. Тебе сейчас больно потому что…

— Почему? — Рита заметила, как мать замялась, поэтому тут же все поняла. — Не продолжай, я… Да, понятно, ладно. И что, так теперь будет всегда? Все годы? У тебя было так?