Я смотрела на потрясающе красивого темного эльфа, и понимала, что с трудом могу себя контролировать.

Он был не одет, если не считать небольшого полотенца. Махровая ткань вокруг бедер прекрасно оттеняла гладкую кожу торса, по которому стекали капельки воды.

Еще одним полотенцем красавчик вытирал белоснежные волосы, и я невольно замерла, завороженно глядя, как напрягаются сильные руки, промокая длинные пряди.

Отдельные немые восторги достались совершенному рельефу мышц груди и пресса. Тут на ум пришло пресловутое сравнение с плиткой шоколада, и сейчас оно вовсе не казалось смешным. Наоборот, захотелось подойти, сдернуть полотенце, и попробовать гладкую кожу мужчины на вкус – а вдруг он такой же сладкий, как та самая шоколадка?

Я банально хотела его. Но хотела так, как никогда и никого.

В своих обеих жизнях.

Зря я решила, что в этот час в душевых никого не будет, и можно без помех привести себя в порядок. Ошибочка вышла. И эта ошибка может мне слишком дорого стоить, если я не сдержусь.

Дыхание стало прерывистым, сердце билось часто-часто, а губы пересохли, вынуждая облизать их. Кончики пальцев покалывало от желания протянуть руки и коснуться темной кожи мужчины, чтобы почувствовать – такая ли она приятная и шелковистая на ощупь, как выглядит?

– С тобой все в порядке? – низкий хриплый голос оказался именно таким, как надо – вибрирующим, с бархатистыми нотками, и отозвавшимся где-то в глубине тела невольным трепетом. Как будто мало мне причин для волнения!

Мужчина подошел так близко, что можно было разглядеть темно-фиолетовый ободок в его сиреневых глазах. Наклонился и сделал глубокий вдох.

– Да, все нормально, – я с трудом взяла себя в руки. Буквально – обхватив собственные плечи, сделала шаг назад, прижавшись спиной к стене.

– Я думаю, ты меня обманываешь, – улыбнулся мужчина, продемонстрировав ослепительно белые зубы… и небольшие клыки, которые были совсем чуть-чуть больше, чем нужно, чтобы не вызывать опасений.

– Обманываю, – согласилась я, повыше подтянув собственное полотенце, которое угрожающе сползало вниз. – Но ты мог бы вежливо не заметить этого.

– Мог бы. Но тогда я лишился бы ценного приза, – сказал он, прекратив улыбаться. Отбросил полотенце, которым вытирал волосы, и сделал шаг вперед, до предела сокращая и так небольшое расстояние между нами. – Ты пахнешь цветами…

Вообще-то, не цветами, а пыльцой. И пыльца эта – не что иное, как сильнейший афродизиак, действующий исключительно на женщин. Именно благодаря ему я готова слететь с катушек и наброситься на незнакомца всего лишь потому, что он раздет и оказался на расстоянии вытянутой руки.

– Кто ты такой? – сформулировала я, наконец, правильный вопрос. – И что делаешь тут?

– Тут – это в душевой тренировочного полигона? – уточнил мужчина, приподняв бровь, такую же белоснежную, как и его волосы. – Или тут – на территории лагеря комитета Контроля?

Он по-прежнему не касался меня, но стоял максимально близко. Так, что я, наверное, не смогла бы проскользнуть мимо, не задев его.

Надо уйти. Вот просто взять и уйти, плевать даже, что придется протискиваться или даже вырываться из его рук. Хотя обнять меня он не пытался. Ждал, что я сама попрошу об этом?

Проблема в том, что я изо всех сил сдерживалась, чтобы банально не повиснуть у него на шее.

Все, на что меня хватило – это скрестить руки на груди и, нахмурившись, посмотреть в глаза мужчине, перестав пялиться на его грудь, покрытую капельками воды.

А они так зазывно блестели…

– Ты можешь называть меня Дарт, – сообщил он, поняв, что разговор поддерживать я не собираюсь.

Дарт? Как злодей из известного фильма про космические приключения? Неожиданная ассоциация из родного мира помогла немного прийти в себя. Не буду на него набрасываться. Сейчас соберусь с силами и уйду.

Я смогу. Точно.

– Что с тобой случилось? – спросил Дарт, положив руки на стену по обеим сторонам от моей головы.

Усмехнулась. Не буду же я рассказывать первому встречному о том, что произошло? Тем более, он так и не ответил, кто такой, и как попал на территорию закрытого тренировочного полигона.

Чужаков сюда не пускают…

Какая-то мысль назойливо крутилась в голове, и я ее почти поймала, как…

– Где твой муж? – огорошил меня внезапным вопросом Дарт.

– У меня нет мужа, – удивленно ответила я.

– Жених?

– Тоже нет, – покачала я головой, с улыбкой вспомнив, как только что избавилась от настойчивого кандидата на эту роль. Если бы не его прощальный подарочек в виде афродизиака мне на голову, все было бы просто идеально…

– Значит, ты свободна, – Дарт снова улыбнулся, показав самые кончики клыков. – И мы здесь совершенно одни. А ты… под воздействием этой светлоэльфийской дряни. Знаешь, мы, темные, считаем применение вирсении противозаконным. Но впервые я рад, видя женщину, одурманенную ею…

– Прекрасно. А теперь поумерь свою радость и отойди, – понизив голос, велела я.

– Как скажешь, – легко согласился Дарт, отступая.

Я с недоверием глянула на него и, подтянув собственное полотенце, прошла мимо. Так просто?

Оказалось – нет. Голова закружилась, жар в теле снова напомнил о себе, сделав кожу невероятно чувствительной, и посылая сигналы о том, что неплохо бы раздеться полностью… Пришлось снова прислониться к стене в поисках опоры и прохлады.

– Что ты знаешь об этой вирсении? – спросила я. – Это… состояние… оно скоро пройдет?

– Все зависит от того, кто поможет тебе с ним справиться, – раздался голос практически над ухом.

Я стремительно развернулась и снова уставилась на Дарта с расстояния «ближе просто некуда». Что могу сказать? Самоконтроль у меня не железный. Я хотела этого мужчину, и поняла, что сдерживать себя больше не могу. Желание нарастало и требовало выхода. И оно, это желание, было настолько велико, что я боялась даже навредить Дарту. Он не выглядел хрупким, но то, что со мной происходило, пугало, если честно.

– Ты… поможешь мне? – я, уже не сдерживаясь, положила ладони на грудь Дарту, и с удовольствием ощутила, что его кожа именно такая гладкая и бархатистая, как выглядит.

– Да… – произнес он, накрывая мои ладони своими. – Но у меня есть одно условие.

Я поморщилась. Он еще и условия смеет ставить? Мне?!

Но все возмущение, да и мысли тоже начисто испарились из головы после того, как Дарт чуть пошевелил бедром. От этого движения его полотенце начало медленно ползти вниз. Было очень сложно, правда, оторвать взгляд от этого завораживающего зрелища. Тем более, что белая ткань так и не соскользнула до конца, не оставив своего владельца полностью обнаженным. А жаль.

– Какое условие? – я заставила себя поднять взгляд и посмотреть в сиреневые глаза.

– Ты станешь моей невестой, – ответил этот наглец.

Дарт поднял руки, и полотенце повисло буквально на честном слове. Я уставилась на белую пушистую ткань. Хм. То, что скрывается под ней, совершенно определенно стоит самого пристального внимания.

Полотенце стояло «палаткой», и было совершенно очевидно, на чем именно оно держится.

Я попыталась сосредоточиться.

Что там сказал этот… наивный мужчина? Я должна стать его невестой? А не пошел бы он… в дальние дали?

Я не для того только что избавилась от одного жениха, чтобы тут же вляпаться в новую помолвку.

Тем более, что мне никак нельзя становиться ничьей невестой.

Ведь таково одно из условий сделки, которую я заключила с демоном.

С демоном, что отправил меня в этот мир. В это тело.

– Зачем тебе это? – промурлыкала я и, протянув руку, дотронулась до щеки Дарта, глядя ему в глаза. Провела кончиками пальцев по скуле, погладила подбородок. Прижала указательный палец к его губам и произнесла с нажимом, добавив в голос толику Силы: – Скажи правду.