– Спасибо, месье…

– И все?

– Вы не поверите, с детства хотелось понять, как это…, извините.

– Говорите, с детства?

– Да-да, честное слово, лет с шести. Тогда, мне это казалось чем-то вроде волшебной палочки…

– А сейчас?

– Тоже, – призналась Пенни, – чудо осталось чудом…, это здорово.

– Согласен, – улыбнулся проводник, думая про себя, что с девицей все в порядке, просто некоторые детские желания так никогда не исполняются, а вот ей повезло, – кстати, мадмуазель, если захотите кушать, вагон-ресторан откроется через двадцать минут, я могу забронировать столик. Хотя, народа не так уж и много…

– Будьте любезны, если это не трудно…

– Это не трудно, – улыбнулся проводник и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь, короткое общение с этой девушкой подняло ему настроение.

– Господи, Пенни, какая же ты наглая, – пробормотала девушка, когда дверь за служащим закрылась, – просто сил нет, какая наглая, просто наглючая Пенни…

Сказала и рассмеялась, если честно, она была жутко довольная – все складывалось так замечательно, как только могло складываться.

Поезд тем временем набирал скорость, картинка за окном менялась, а если смотреть ближе, к железнодорожному полотну, то, попросту, летела. Только горы, вдалеке, местные и поэтому совсем невысокие, по-прежнему, оставались на своих местах – так им было положено. Пенни вдруг загрустила, это была еще одна составляющая путешествий на поезде, и совсем не имело значение, уезжала она от кого-то, или, наоборот, возвращалась, ей всегда было немного грустно, по крайней мере, первые полчаса, а потом…

Потом, она словно пересекала некую линию, когда-то давно, она назвала это зеркалом и даже придумала целую теорию, которую потом благополучно забыла, за ненадобностью. Остались лишь первые минуты и словосочетание – зеркало грусти. В дверь снова постучали, и снова, это был проводник, на этот раз он позволил себе не дежурную улыбку, а скорее уж, дружескую, или приятельскую, но ничего лишнего или двусмысленного.

– Мадмуазель, столик заказан, подтвердить заказ?

– Да, пожалуйста, месье, – девушка улыбнулась в ответ, стараясь попасть в настроение мужчины. И вполне возможно, что это ей удалось, потому что ничего лишнего не прибавилось, а самое главное, ничего не исчезло не из взгляда, не из улыбки собеседника…

– Приятного аппетита, мадмуазель.

– Спасибо, месье…

Проводник оказался прав, народа в вагоне-ресторане практически не было, все пара столиков и ее, третий…

– Просто все нормальные люди просыпаются вовремя и успевают позавтракать, – припомнила Пенни обстоятельства отъезда, впрочем, долго укорять себя не стала, тем более, что перед ней уже маячил официант, рассказывая попутно, что в такое раннее время выбор ограничен, однако, мадмуазель может выбрать…, при чем, он рискует порекомендовать… И так далее, и тому подобное.

Девушка допивала чай и косилась на пепельницу. Не далее как вчера, она пообещала родителям, что распрощается с дурной привычкой, но внутри жил кто-то маленький, но жутко вредный, который, похоже, всем лакомствам на свете предпочитал горький дым сигарет…

– Нет, – второе я Пенни тоже было далеко не подарок, – я обещала…

– Прошу прощение, мадмуазель, все в порядке, – рядом оказался внимательный официант.

– Да-да, месье, было очень вкусно, спасибо.

– Может быть еще чаю?

– Благодарю, может быть, позже…

– Хорошо, – улыбнулся молодой человек, словно из воздуха выудил счет на блестящем блюдце и поставил его перед Пенни.

2.

Попутчик. Мужчина, уснувший на противоположном диване, скорее всего, опоздавший к посадке, вынужденный садиться в первый попавшийся вагон отходившего поезда. Скорее всего, вон и билет на столе лежит и документы рядом. Пенни не торопилась войти, просто смотрела сквозь прозрачную перегородку, на опоздавшего попутчика. А кроме того, пыталась смириться тем, что ее желание одиночества не сбылось. Она смотрела, а мужчина спал…. Правда, как можно было уснуть вот в такой позе, подобрав одну ногу под себя, а локтем упираясь самому себе в живот…

– Блин, это ведь больно, вот так себя локтем…, – пробормотала Пенни и решительно вошла в купе, просто ей захотелось, чтобы это было шумно, чтобы попутчик на мгновение проснулся и занял бы какое-нибудь другое, менее болезненное положение. На всякий случай, она даже дважды грохнула дверью.

Маневр удался только на половину, попутчик проснулся не на мгновение, а совсем. Открыл глаза, опустил ноги и подался вперед, рассматривая девушку….

– Извини, что разбудила…

– Все нормально, – пробормотал мужчина, – много пересадок, сплошные нервы…

– Просто я подумала…, подумала…, – Пени растерялась, кроме уже сказанных, все остальные слова, оказались начисто забытыми.

– Все-все нормально, – кивнул попутчик, похоже, он совсем не слышал или не слушал девушку.

– Я говорю, можете спать и дальше, следующая станция еще не скоро, часа через два, не меньше, – слова вернулись, и Пенни снова заговорила, стараясь при этом не пересекаться с взглядом мужчины, который, почему-то, по-прежнему рассматривал ее…

Это был как-то странный взгляд…, точнее, за этим взглядом было что-то еще, кроме банального интереса. Он был тяжелее и глубже, если конечно, такие определения были приемлемы… Мужчина, словно рассмотрев, что попутчице не по себе, улыбнулся виноватой улыбкой и повернулся в сторону окна, пробормотав что-то вроде…

– Когда же это закончится…

– Что, извините, – переспросила Пенни.

– Дорога, больше суток дороги, – пояснил мужчина и прикрыл глаза.

Девушка с некоторым облегчением вздохнула, вернулась на свое место, собираясь реализовать тот небольшой план, который наметила для себя, возвращаясь из вагона-ресторана. Всего несколько пунктов: дочитать несколько страниц книги, допить кофе, пока тот совсем не остыл, и уж если все это не угомонит внутреннего курильщика, подремать. Никак не меньше часа, и только потом, сдаться и выйти в помещение для курения…

Планы. Долговременные, ежедневные, на ближайшее время…, в составлении планов она была большая мастерица, для нее это было очень серьезно. Она не просто их составляла, она умудрялась им следовать, исполняя большую часть намеченного. Родители только переглядывались и пожимали плечами, их планы рассыпались, как карточные домики от порыва ветра.

– Старушка, ты уверена, что это наша девочка, – чтобы в очередной раз скрыть смущение от нарушения собственных планов, шутил отец и слышал в ответ неизменное:

– В роддоме тогда свет отключили из-за грозы, может, я чего-нибудь перепутала от неожиданности, и родила не того, кого собиралась…

Это была исключительно семейная шутка, только для домашнего пользования, и, кстати, совершенно не обидная. Хотя, однажды, Пенни все-таки залезла в городскую библиотеку и поинтересовалась событиями того дня. Потом просмотрела предыдущую неделю…, и последующую, на всякий случай. Наверное, хотела просто удостовериться, что это действительно была ранняя и нежная весна, и никаких гроз и молний, да еще и с отключением электричества – ничего такого не было и в помине. А значит, шутка была просто шуткой, над которой следовало смеяться. И Пенни смеялась, правда с того случая немного громче и чуть-чуть расслабленней, как и следует смеяться над семейными шутками…

А вот сейчас, Пенни почувствовала, что некоторые пункты ее плана находятся под угрозой неисполнения. И дело не в том, что их исполнению мог помешать какой-то там случайный попутчик, это уж вряд ли, но сама Пенни, на мгновение подумала, что планы можно было бы изменить, пожалуй, впервые в ее жизни…