Вдруг из кустов совсем неожиданно выскочил огромный заяц, пробежал между охотниками, подбежал к егерю и встал на задние лапы. Затем на задних лапах подошел к шутившему парню и укусил его за руку. После чего ускакал в кусты. Охотники стояли не шелохнувшись. Даже укушенный охотник никак не реагировал. Он стоял бледный и испуганно смотрел то на свою руку, то на егеря, то на кусты, где скрылся заяц.

– Дошутился, умник, – сквозь зубы пробормотал старый крестьянин-охотник.

– Да я что, я вовсе… – стал оправдываться парень.

В это время на поляну выскочили еще два зайца, встали на задние лапы и, оскалив зубы, пошли на охотников. Охотники невольно попятились к дубу. Они, как завороженные, смотрели на медленно приближающихся к ним зайцев. Но тут раздался грохот выстрела, да такой, что охотникам заложило уши. Всю поляну заволокло дымом.

– К дубу, к дубу скорее идите! – раздался из дыма голос егеря Зай Цина. – Я вас прикрою!

Раздалось еще несколько выстрелов, на этот раз сзади охотников. Вся поляна была окутана густым дымом, и ничего нельзя было разглядеть в нескольких шагах.

– Да где же этот дуб? Найди его попробуй в таком дыму! – ворчали охотники, пытаясь найти Старый Дуб.

– И-и-и-д-и-и-и-т-е сюда… – услышали охотники голос егеря.

Один из охотников побежал на голос, но почти сразу же упал, споткнувшись о кочку.

– Ты чего не стоишь на ногах? – проворчал его товарищ.

– Да об кочку споткнулся.

– Какие кочки? На поляне нет никаких кочек!

– Как нет? Да вот же она – и охотник протянул руку к «кочке», но тут же с криком отдернул.

– Ты чего?

– Да она кусается!

– Кочка, что ли? Тебя кочка укусила?

– Да какая кочка! Это свинья. Сам пощупай! – огрызался упавший охотник.

Охотник, говоривший о «кусачей» кочке протянул руку, но ничего не нащупал. И тут же сам упал на других охотников.

– Ты сам чего не стоишь на ногах?

– Да кто-то толкается. Что за глупые шутки! – он неприязненно посмотрел на шедшего рядом парня.

– Я не толкал. Не знаю, кто так шу… – и тут же упал на спину.

Так падая, подымаясь, ворча и ругаясь, охотники добрались до дуба. Встали под ним, прислонившись спинами к стволу. Но тут с дуба посыпалась какая-то пыль, насыпалась им за воротники и засыпала ружья.

Подул ветерок, дым рассеялся. Охотники вышли из-под дуба, чтобы все-таки начать охоту, но в это время они увидели… Когда охотники поняли, что они увидели на поляне, то попятились обратно к дубу. По краю поляны, как на парад, построились кабаны, лисы и зайцы. На поляну верхом на огромных кабанах въезжали ярко-рыжая, практически красная лиса и егерь Зай Цин. Но на Зай Цине не было ни фуражки, ни курточки. Даже ребенок легко узнал бы в егере… зайца! Огромный заяц в штанах и сапогах, с ружьем в лапах, сидел на здоровенном кабане. Итак, заяц и лиса сначала остановили своих «верховых» кабанов на краю поляны, а затем поехали вдоль строя зверей. Егерь-заяц махал им рукой, и приветствовал на чистом русском языке каждый вид отдельно: «Здравствуйте лесные свиньи!» Кабаны в ответ кричали что-то на своем языке. Затем также приветствовал зайцев и лис. Охотники стояли как завороженные, они первый раз видели звериный парад!

«Парад! Смирно! Торжественным маршем, толпою, на одного кабана дистанция, к дубу шагом… марш!» – скомандовала лиса. Звери толпой пошли к дубу, впереди кабаны, затем зайцы и последними шли лисы. Один из охотников с перепугу выстрелил из ружья. Но ружье с грохотом разорвалось. Тогда егерь пришпорил своего кабана и помчался на охотников. На голове кабана, точно между ушей лежало ружье. Егерь держал его одной лапой и целился в охотников, другой лапой держался за свиное ухо. Вслед за егерем бежали к дубу, громко хрюкая, кабаны.

«Это людоед! Это заяц людоед! Спасайтесь!» – закричал молодой охотник, как раз тот, кого укусил заяц. Он бросил ружье и побежал, спотыкаясь о кочки и ветки, из леса. Остальные охотники тоже побросали ружья и помчались в деревню. Сзади раздавался топот кабаньих ног, хрюканье и крики «держи их», «лови их», «ешь их»! Охотники опомнились только в деревне. Старый охотник вспомнил о кабанчиках, запертых в сарае. «Давайте этих кабанов застрелим, вроде как на охоте», – предложил он. Отперли замок, а в сарае, вместо трех кабанчиков, сидели шесть толстых-претолстых зайцев. Это были те самые «ленивцы четырехлапые», которых выгнал из леса Белый Заяц. Но как они оказались в сарае вместо кабанчиков? Трезор и Барбос пригнали этих ленивых зайцев в деревню, под сараем, где сидели кабанчики, сделали подкоп, через него загнали в сарай «ленивцев» и освободили кабанчиков. После чего подкоп зарыли. Охотники, увидев, что кабаны превратились в зайцев, от удивления и неожиданности замерли в дверях, а зайцы, не тратя напрасно время, шмыгнули между ними и ускакали. «Держи их! Лови их! Стреляй!» – закричали охотники. Все же зайцы, хоть и были довольно толстые, ускакали от охотников и исчезли в поле, тем более стрелять в них было нечем.

«Ленивцы» вернулись к Белому Зайцу и упрашивали простить их и не выгонять из леса. Но Заяц был непреклонен – вон из леса, и весь разговор. Но неожиданно заступилась кабаниха, чьих кабанчиков «ленивцы» отравили дурманом. Тогда их решили простить, но с одним условием.

– Вы нанесли очень большой вред людям, за это отвезете хозяевам картошки трюфели2 и по тачке отличных белых грибов каждому. Собаки вас проводят, но тачки повезете сами! Согласны? – такое «условие» придумал Белый Заяц.

– Согласны, согласны! – радостно затараторили «ленивцы». – Можно мы для поиска трюфелей возьмем свинку?

– Это уж как вы сами договоритесь.

«Ленивцы» готовы были выполнить любое условие, принять самое тяжелое наказание, лишь бы остаться в лесу Белого Зайца. Они получили корзины и рано утром отправились собирать для людей грибы. Трудились до вечера, а вечером, хоть и устали от сбора грибов, но повезли людям полные тачки. Извинившись перед хозяевами картофельного поля, показали им грибы: «Простите нас, пожалуйста. Пусть эти грибы заменят испорченную нами картошку». Затем отдали грибы вместе с тачками, так велел Белый Заяц. Трезор и Барбос издали следили за зайцами. Убедившись, что грибы людям отданы, они дождались зайцев, чтобы проводить их домой в лес.

Ленивые зайцы, когда вернулись из деревни, упросили принять их учиться в лесную школу. Конечно их приняли, но попросили, чтобы зайцы дополнительно занимались физкультурой. Они так старались на занятиях, что даже похудели, и уж «ленивцами» их больше не называли.

В том году весна выдалась ранняя и теплая. В начале апреля в лесу полностью растаял снег. В мае дождей почти не было. Июнь начался жарким и сухим. Люди предсказывали засуху и стали готовиться к лесным пожарам. Звери еще не забыли, что совсем недавно была засуха, но тогда зима была почти бесснежная и весной реки не разлились. А этом году снега зимой было много, реки разлились хорошо. Многие радовались теплу – ягоды быстро созреют! Могут болота немного пересохнуть, зато леса будет больше, вроде и довольны звери. Ящерицы и змеи встревожились. Ведь им нужна сырость, а если болота высохнут, где же жить тогда? Белый Заяц решил все-таки узнать наверняка, ждать им засуху или нет. Для чего пошел к старому филину Бубо, который жил в дупле в огромном старом дубе, росшем в самой чаще леса.

Когда-то очень-очень давно, даже старые вороны, которые живут триста лет, не помнили, когда это случилось, на рассвете в чаще леса показался огромный филин, а до него в этом лесу филинов не было. Небольшие совы жили, но такую огромную сову увидели впервые. Птицы хорошо знали нрав сов, поэтому при виде такой огромной, а филины – это тоже совы, сразу разлетелись в разные стороны и попрятались. Даже совы не рискнули к нему приблизиться. По тому, что филин был очень уставший, жители леса догадались – прилетел издалека. В лапах филин держал кожаный мешочек. Сделав круг над поляной, он плавно опустился на землю, бережно положив свой мешочек на мягкий мох. Самые мелкие синички, движимые любопытством, попрятавшись в кустах на поляне, рассматривали эту огромную сову. Из мешочка, что принес филин, раздался писк, а затем вылез маленький совенок, еще совсем птенец. Он испуганно озирался по сторонам.