Глава IX - "В кольце"

  81 год Второго Вторжения

  Встав лагерем перед некогда прекрасным лесом Манакай, превратившимся в кладбище для загубленных культом смерти, душ. Культисты подвергли их страшным опытам и экспериментам по созданию чудовищных созданий. Тассия понимала, что этих тварей будет невозможно остановить если они хлынут на Реббелиот, её родину, и разработала план, основанный на эффекте неожиданности. Она планировала стравить культистов с их жертвами и, пока те сражались, она вместе с братством легко вошла бы внутрь цитадели.

  Стоя в своем походном штабе, она ждала когда коммуникатор на её руке запищит, ждала пока отец ответит ей. Через мгновение на экране прибора показалась надпись: "Внимание! Входящий вызов: Император на связи". Спустя минуту он громко запищал

  Благодаря влиянию Аликсандрис, которая являлась сестрой-двойняшкой её отца, за последнюю эпоху технологический прогресс достиг небывалых высот. Венцом её изобретательского гения стал персональный научный коммуникатор, который она отдала Тассии непосредственно перед тем, как та выдвинулась на место встречи перед появлением Авангарда теней - являлся одним из первых её технологических прорывов, совмещая как магию, так и технологию.

  Тассия, нажав на экран, перевела коммуникатор в режим оптического образа. На удивление Тассии, на нем не было ни его доспехов, ни Алого жнеца. Он стоял в своем императорском парадном наряде, а в его глазах читалась как гордость за достижения своей дочери, так и скорбь, мучавшая его

  уже много лет. Он произнес слова, которые заставили Тассию изменить цвет своих глаз, благодаря её возможностям.

  - Тассия, я рад, что ты наконец вычислила логово Гнехстона, этот ублюдок уже много лет досаждает нашему народу. - Гневно произнес Дейвенскард - Он забрал у меня твою сестру и чуть не отнял ту, кто спасла меня от скорби после гибели твоей матери - Шалии.

  - Что?! Хочешь сказать, что "Черная химера" моя сестра? Она же хотела нас всех убить! - Яростно прокричала Тассия, сменив цвет глаз на красный, - Она едва не убила Китанаю, отправив её в лазарет на долгие месяцы!

  - Тассия, дочь моя, я все понимаю, но то, что она делала было результатом "тёмного склонения", которым промыл ей разум Гнехстон! - Расстроенно ответил Дейвенскард, - Если ты её не спасешь, то черный колдун принесет её в жертву "пожирателю душ".

  - Чем известен этот пожиратель душ, что его заточили в сотнях лиг от нашей земли? Да ещё и здесь, на Ульгаммане? - удивленно спросила Тассия.

  - Он убил сотни, а то и тысячи наших предков. Эта сволочь пожрала их души и теперь этот полоумный сынок Безумного хочет выпустить его на волю. И я думаю, что твоя сестра будет жертвой, которая даст ему небывалую мощь. Нельзя, чтобы наследие Кайара, нашего Ваятеля, досталось одной из падших марионеток его тёмного собрата, - гневно произнес Дейвенскард, от чего его глаза поменяли цвет на ярко-красный.

  - Ты сейчас пытаешься меня запугать? - Недоумевая спросила Тассия у отца, а затем добавила: - Я только сейчас узнала, что Черная химера, что уложила в могилу две сотни наших лучших бойцов - моя сестра, и теперь зачем-то я должна её спасать. Только объясни зачем?

  - Если ты её не спасешь, мир будет ждать катаклизм такого масштаба, что Войны крови покажутся детской игрой - произнес Дейвенскард, словно отчитывая дочь за неуместный вопрос, - ты поведешь Братство в бой, твои соратники по Авангарду теней пойдут с тобой.

  - Пока мы тут с тобой говорим, мне в голову пришел отличный план, как захватить цитадель без особых потерь и спасти Химеру от смерти. - Хладнокровно ответила Тассия.

  - Пусть твой план останется для меня загадкой, - с грустью произнес Дейвенскард, затем добавив, - Чем меньше я знаю о том, что ты собираешься сделать, тем меньше у меня причин для волнений и скорби. Скорбь для Командующего Союзом крови и правителя нации - это не самое лучшее чувство.

  - Не беспокойся, отец, я спасу химеру, даже если мне придется сравнять эту цитадель с землей! - Решительно сказала Тассия.

  - Иди, дочь моя, надеюсь, что твой замысел увенчается успехом, - холодно процедил Дейвенскард.

  Когда оптический образ её отца пропал, она вышла из своего штаба к солдатам братства и произнесла:

  - Наш враг слаб, он закрылся в своей цитадели и боится нашего прихода - настала пора показать ему и его жалким слугам, что мы не отдадим свои земли никому и никогда! - она ударила кулаком по ладони и, осмотрев зал наполненный людьми, Тассия продолжила говорить, - Сегодня тот самый момент, когда враг хочет уничтожить нас, пробудив нашего старого врага - Пожирателя душ!

  - Что ты планируешь делать, принцесса? - недоверчиво спросила глава Братства, Вельва.

  - В моем магическом арсенале есть очень занятное заклинание - Непроницаемый туман - Усмехнулась Тассия, - Нужен отряд добровольцев, чтобы спровоцировать бродящих по лесу чудовищ и привести их прямо к центральному входу в Цитадель.

  - Хорошо. Я и мои люди отвлечем их на себя, а в то же время ты проникнешь в цитадель, найдешь и прихлопнешь этого жалкого колдуна, - агрессивно ответила Вельва.

  Тассия воззвала к силам, веками защищающим её род, и призвала волну непроницаемого тумана, который накрыл весь лес и его окрестности белой пеленой, и тогда она закричала:

  - Вперед! Покажем этим тварям, что такое настоящие страдания!

  Вельва повела свое братство в лес и через минуту раздался рев чудовищ, спровоцированных братством, после чего Тассия услышала крики защищавших цитадель культистов, которые не ожидали, что их нелепые творения атакуют их и прорвут их строй.

  Когда крики и рёв утихли, Авангард теней, заручившись поддержкой союзников из братства Алварьяда, начал штурм древней цитадели Лар"Ханал, в которой четыре тысячи лет назад победили Первого императора из династии Браус - Пран"Вельгельма Чёрного. Прозвали его так за злодеяния и оккультные практики, которые привели к первому вторжению "Падших" в Т"Сараан.